Пошаговая инструкция: как переехать в США через учебу

Автор: Вячеслав Терпугов

Если вы предполагали, что студенческие визы существуют только для подростков, вы заблуждались. Статус студента при правильном подходе открывает удивительные перспективы и взрослым. И не только в смысле расширения интеллектуальных горизонтов. Иммиграционный адвокат Елизавета Саморукова вместе с «Рубиком» подготовили «дорожную карту» для тех, кто готов воспользоваться этим способом, чтобы в конце концов получить грин-карту. В этом материале мы расскажем всё о визах и вузах: как оформить студенческую визу, как выбрать учебное заведение и как перейти со студенческого статуса на иммиграционный.

По каким визам приезжают учиться

По данным Государственного департамента США, в любой выбранный год на протяжении последних пяти лет в стране находится более миллиона иностранных студентов и учеников.

Существует три визы и статуса для учебы:

J-1 (Exchange visitors) предназначены для обмена опытом среди специалистов в области образования, культуры и наук. По этим визам приезжают ученые и студенты по программе научного обмена Fulbright. По ним же приезжают поработать няней по программе Au pair или подработать летом по Work and Travel. Их главное преимущество в том, что у учащегося есть разрешение на работу (которую называют стажировкой).

M-1 (Vocational Student) позволяет рассматривать курсы по повышению квалификации или освоению технических профессий. Новые методики лечения рака или пилотирование вертолета? Добро пожаловать! Но студенты М-1 могут заниматься практикой только после окончания учебы.

F-1 (Academic Student) – виза для академического обучения в университетах США или на языковых курсах. Выдается на период обучения.

Если вы не являетесь гражданином США, держателем грин-карты или специальной визы типа O-2 или L-2 для учебы в школе, колледже, техникуме, университете, аспирантуре или на курсах пилотов, вам понадобится учебное заведение, которое может спонсировать иностранных студентов, предоставив форму I-20, и имеет государственную аккредитацию SEVIS. Список таких учебных заведений есть в каталоге «Рубика». Только при поступлении в эти аккредитованные  учебные заведения, вы сможете получить студенческую визу.

С точки зрения американского закона даже семилетний ребенок, который приехал в США и проживает у родственников, для учебы в школе должен открыть студенческую визу.

Учиться по туристической визе нельзя.

В этой статье мы остановимся подробнее именно на F-1, хотя многие моменты актуальны и для остальных виз.

На какой срок выдается виза

Если вы едете учиться на языковых курсах, виза выдается на четыре-шесть месяцев, в университет – обычно на год. Это срок действия визы: с момента появления визы в паспорте у вас есть определенный период, чтобы прилететь в США. На паспортном контроле в аэропорту у вас появится печать уже со сроком пребывания в США в статусе F-1. Там будут стоять буквы D/S (Duration of Status) – то есть находиться в США вы можете столько, сколько продолжается ваша учеба. При условии, что вы реально ходите на занятия, сдаете экзамены и тесты, вы можете находиться в студенческом статусе практически бессрочно.

Бакалавриат или магистратура подразумевают продление статуса (каждый учебный год) и обеспечивают вам легальный статус нахождения в США до шести лет. Кроме того, после получения диплома вы имеете право по студенческой визе стажироваться до двух лет. Затем можно поступить в аспирантуру.

«У нас есть студенты, которые здесь уже 10-15 лет. Этого времени более чем достаточно, чтобы подыскать варианты, которые помогут в будущем остаться в стране. К примеру, найти спонсора для получения рабочей визы, партнера для брака или получить визу за выдающиеся способности. За это время может измениться и общественно-политическая ситуация на родине, и тогда кто-то заявит на убежище», – говорит Елизавета Саморукова.

Связаться с иммиграционным адвокатом Елизаветой Саморуковой можно по телефону:  +1 (954) 374-9330, WhatsApp, Viber: +1 (786) 444-1284 или email: [email protected], а также на сайте www.eslawintl.com.

Сколько нужно денег

Для поступления в ВУЗ вам понадобится подтверждение наличия средств в банке. Сумму могут подсказать в самом колледже или университете, исходя из стоимости обучения, жилья и так далее. Желательно добавить еще пару тысяч на всякий случай.

Согласно данным College Board, в 2018-2019 годовая стоимость обучения в государственных четырехлетних колледжах для нерезидентов штата варьируется от $17 490 в Вайоминге до $39 400 в Вермонте. Вот здесь можно увидеть список штатов с самой низкой стоимостью обучения.  Будут и дополнительные расходы на учебники, проезд, медицинскую страховку. Они могут составлять до 40% от стоимости обучения.

Всегда есть возможность получить стипендию – полную или частичную.

Например, в Гарварде программа финансовой поддержки предусматривает финансовую помощь, покрываюшую 100% платы за обучение на протяжении всех четырех лет. Таким образом колледж ищет лучших студентов независимо от их платежеспособности.

Фактически, около 70% студентов Гарварда  получают какую-то финансовую помощь, независимо от того, американцы они или иностранцы.

Если годовой доход семьи ниже $65 000 (то есть семья бедная, по американских меркам), плата за обучение с такого студента Гарвардом не взимается. Таких студентов там 20%.

Есть и другие колледжи, попроще, готовые принимать студентов на безвозмездной основе. Условия разные. Например, отработка параллельно с учебой 15-20 часов в неделю на местном производстве.

Помимо оплаты учебы нужно запланировать расходы на жизнь – аренда жилья, коммунальные услуги, продукты, транспорт, связь и страховка.

Место, как известно, не красит человека, но часто определяет стоимость его жизни.

Здесь, например, можно посмотреть, сколько стоит проживание в пригороде Портленда, а здесь – в Лос-Анджелесе.

Кому и как можно работать по студенческой визе

Одним из источников финансирования вашей учебы может стать муж или жена, для которых оформляется деривативная виза F-2. По этой визе нельзя работать, но она позволяет находиться в США. Супруги могут продлевать этот статус в связи с сопровождением студента.

Дети могут ходить в публичные школы. Студент или сам супруг может открыть свой бизнес (читайте подробную инструкцию здесь). Получать прибыль от деятельности компании не запрещается.

Студент имеет право пройти оплачиваемую стажировку или «дополнительное практическое обучение» (OPT – Optional Practical Training), которая напрямую связана с основной областью обучения. OPT можно брать как во время учебы, так и по ее окончании, как на территории кампуса, так и вне его.

При учебе на программе бакалавра чаще всего в течение первого учебного года стажироваться можно только на территории кампуса. Например, лаборантом, библиотекарем, помощником преподавателя.

Вне кампуса тоже можно стажироваться. Исходя из опыта многих студентов – часто это и есть работа, которая оплачивается от $10 в час.

Об условиях нужно договариваться с работодателем. С поиском таких стажировок помогают «советники по карьере» от университета.

Вы можете работать не более двадцати часов в неделю во время учебного семестра, а на каникулах или по окончании учебы эти ограничения снимаются. Суммарная продолжительность OPT – двенадцать месяцев, то есть если вы стажировались два месяца летом во время учебы, после ее окончания у вас остается десять месяцев. Студентам, которые получили степень в сфере науки, технологий, инженерии или математики (STEM), стажироваться можно целых двадцать четыре месяца (стоит заранее уточнять у учебного заведения, относится ли ваша специальность к этой сфере, там бывают сюрпризы). 

Стажировки часто неплохо оплачиваются и очень помогают с иммиграцией.

Ольга (попросила не указывать фамилию) рассказывает, что искала стажировку после окончания магистерской программы. После интенсивной рассылки резюме и трех интервью с понравившейся ей компанией ее согласились взять работать с детьми с психическими отклонениями (ее специальность).  Но стажировку нужно было согласовать с фондом Фулбрайта, который оплачивал учебу Ольги. И тут она неожиданно получила отказ. «Фонд не захотел быть ответственным в тех случаях, если ребенок повел бы себя агрессивно по отношению ко мне. Сказать, что я разозлилась – это ничего не сказать! Тем более, что процесс занимает время, а у меня оставалось всего две недели в стране, после чего нужно было уезжать!».

Однако Ольге помог случай – на ужине у друзей она поделилась своей проблемой, и один из гостей на следующий день познакомил ее с родственницей, которая работает в этой же сфере. Та ее представила коллегам, и Ольгу взяли на работу прямо на месте.

«В том отделении как раз открывались три позиции и как раз с контрактом на год (моя стажировка могла быть двенадцать месяцев). Дальше было очень быстрое оформление документов, и на этот раз спонсор моей визы одобрил стажировку.

Платили мне $28 000 в год плюс хорошие бенефиты, потому что это была государственная организация», – рассказывает Ольга.

Даша Шейк тоже нашла стажировку сама, без помощи университета. Училась она на MBA.

«Проходила стажировку в Верховном суде штата Аризона в качестве бизнес-аналитика 8 месяцев. Оплата – $27,73 в час плюс шикарные бенефиты. После стажировки осталась там работать», – рассказывает девушка.

Анастасия Филиппова переехала из Санкт-Петербурга в Нью-Йорк, училась на судебного аналитика-бухгалтера. Случайно нашла стажировку на сайте объявлений Craigslist.  «Стажировалась в ресторанной группе около четырех месяцев. Платили $48 000 в год плюс проезд, обеды, две недели отпуска. Очень интересный опыт и знакомства», – рассказывает Анастасия.

Как выбрать учебное заведение

В общих чертах, при выборе ВУЗа стит учитывать местоположение, стоимость, форму собственности (private/public), прибыльный или неприбыльный (for-profit/non-profit), стоимость обучения, конкурс на поступление, престижность и уровень преподавания по выбранной специальности (многие университеты имеют сильную школу по медицине, например, однако слабую программу по лингвистике.) Целесообразно также ориентироваться на преподавательский состав по конкретной программе.

Чудес не бывает – чем лучше учебное заведение, тем оно дороже и сложнее для поступления.

Не стоит всерьез воспринимать международные рейтинги, так как их критерии слишком разнообразны и они скорее запутают.

Неплохим инструментом для выбора университета является агрегатор от U.S. News. В целом, частные университеты считаются престижнее, чем государственные или местные (принадлежащие штату).

Однако высокий рейтинг ВУЗа не всегда может служить хорошим показателем.

Большинство гуманитарных программ по актерскому мастерству, фотографии, искусству не проходят проверки «эффективности обучения».

Многие прибыльные колледжи заслужили репутацию «хищников», устанавливающих чрезмерно высокую плату за обучение и дающих некачественное образование. По-американски практичным критерием является соотношение потраченных денег к ежегодному заработку после выпуска. Посмотреть зарплаты после выпуска можно как в агрегаторе U.S. News, так и на государственном сайте.

Елизавета Саморукова рекомендует рассматривать в качестве первого шага все-таки именно языковые курсы. В отличие от университетских программ, которые разбиты на семестры, набор на курсы английского осуществляется практически каждый месяц. Поэтому в случае, если вы приехали в США по туристической визе и осознали, что хотели бы получить здесь образование, у вас нет ограничений по срокам поступления (вы можете поменять статус с туристического на студенческий, не выезжая из страны).

При выборе курсов английского стоит поинтересоваться о количестве студентов на одного преподавателя.

Затем можно перейти на обучение по какой-нибудь специальности, выбрав бакалавриат, магистратуру или свободную программу по повышению квалификации (non-degree program). «Часто иммигранты спрашивают у меня, можно ли получать высшее образование, когда тебе за 50, – говорит Елизавета. – Приходится объяснять, что в США, в отличие от стран бывшего СНГ, вовсе не сюрприз увидеть человека средних лет за партой. Здесь студенты-первокурсники часто уже имеют опыт работы в несколько лет. Многие уже после сложившейся карьеры решаются полностью поменять направление и получить высшее образование в другой сфере».

Наилучшей стратегией является детальное изучение конкретной программы на сайте учебного заведения (учитывайте, что graduate – это магистратура, undergraduate – бакалавр). Далее нужно написать письма или созвониться с представителями заведения (их контакты могут быть в разделе international students). Люди в США очень дружелюбные, работают оперативно и, вероятно, за пару минут ответят на вопросы, над которыми вы ломали голову часами. Нужную информацию даст вам общение с выпускниками, не смущайтесь – просите связать вас с ними.

Понадобятся тесты

Для языковых курсов вас, скорее всего, просто попросят сдать онлайн-тест для определения вашего уровня английского.

Требования к поступлению на бакалавра или магистра в разных учебных заведениях отличаются. Скорее всего, вам понадобятся:

–  резюме;

– эссе, в котором вы рассказываете о себе, своих достижениях и планах на учебу;

–  рекомендательные письма;

– переведенные специальным агентством дипломы о среднем или высшем образовании (подробнее о этом здесь);

–  тест на знание английского языка TOEFL;

– стандартизированный тест SAT при поступлении на бакалавра, GRE или GMAT при поступлении в магистратуру.

Что именно понадобится при поступлении в конкретный ВУЗ, будет написано на сайте этого учебного заведения.

Процедуры и документы

После поступления учебное заведение выдает вам форму I-20, подтверждающую ваше зачисление.

Если вы находитесь за пределами США, можете обращаться в консульство за визой категории F. Для этого нужно будет:

–  оплатить сборы (консульский и SEVIS, около $360);

– заполнить анкету на сайте Госдепартамента США (заявка на визу, форма DS-160);

– пройти собеседование в консульстве;

– положить на счет деньги, если у вас не стопроцентная стипендия и вы сами оплачиваете учебу.

Важно: сумма на счете должна быть не менее, чем указано в форме I-20.

Если вы находитесь в США, например, по туристической визе, можно подать заявку на переход на студенческий статус. Ее рассмотрение сейчас занимает не менее восьми месяцев.

Менять туристический статус на другой можно не сразу после въезда, а только выждав три, а лучше четыре месяца (читайте подробнее о «правиле 90 дней» здесь).

То есть, вы приехали в США, подаете документы на смену статуса с туристического на студенческий  (F-1) через четыре месяца, плюс восемь месяцев ждете рассмотрения петиции. Итого, проходит год с момента въезда. Все это время вы должны находиться в статусе – то есть пока ждете решения по студенческой визе, нужно продлить туристическую. Читайте подробное объяснение юриста Ирины Шабетаев, которая работает в офисе Елизаветы, на эту тему здесь.

Именно по причине сроков Елизавета Саморукова рекомендует начинать с курсов английского языка, имеющих более гибкий график старта занятий.

Если смену статуса одобрили, вы получаете студенческую визу на неограниченный срок «D/S». Пока вы учите английский на курсах, можете подавать документы в бакалавриат или магистратуру.

Единственный минус при таком варианте смены статуса внутри США – при выезде за границу вам нужно будет посетить американское консульство и поставить студенческую визу в паспорт.

Куда дальше после учебы

Со студенческой визы можно перейти в любой другой статус: на  визу инвестора Е-2, рабочую визу H-1B, визу для людей с выдающимися способностям O-1, бизнес-визу L-1, грин-карту на основании брака, через лотерею или убежище.

Рассмотрим вариант с рабочей визой H-1B. Во время стажировки или практики вы можете найти работодателя, который подаст на вас петицию. Будучи в США,  это делать значительно проще, чем искать работу удаленно, находясь на родине.

Несмотря на то что правила выдачи H-1B постоянно ужесточают, эта виза является одним из наиболее реальных способов иммиграции.

Читайте здесь, в каких городах легче всего найти работодателей для этой визы, а также список работодателей, которые оформляют визовые петиции.

Виза  H-1B выдается только людям с высшим образованием. Всего каждый год  65 тысяч виз достается людям с дипломом бакалавра, полученным в любой стране мира. Окно подачи – всего несколько дней, с 1 апреля каждого года. Желающих получить эти визы при наличии степени бакалавра примерно в четыре раза больше, чем лимит виз H-1B, поэтому среди анкет проводится лотерея. Фактически, большую часть таких виз выигрывают сотрудники индийских аутсорсингов, которые массово подают заявки.

Но есть и хорошие новости.

Если ваш работодатель – благотворительная организация, больница, исследовательский центр, визы выдаются приоритетно, без лотереи.

Не все знают, что если иностранец получает степень магистра именно в американском вузе, то при получении визы Н-1В конкурса практически нет.  Для обладателей степени магистра или доктора, полученной в США, выделено 20 тысяч виз Н-1В. На них также нужно подавать петиции 1 апреля, но конкурс существенно ниже, чем на Н-1В для бакалавров. Следовательно, шансы получить данную визу увеличиваются в разы.

Даша Шейк из Аризоны рассказывает, что после стажировки работодатель подал ее документы на визу H-1B, но она не выиграла в лотерею. Через год на нее опять подали заявку, и Даше наконец-то повезло, но она уже вышла замуж за американца и решила сделать грин-карту через брак. «Я все равно уже собиралась менять работодателя», – рассказывает девушка.

Работодатель для сотрудника на визе H-1B может подавать петицию на грин-карту по процессу ЕВ-2 и EB-3 (трудовая сертификация).

Или можно сразу подавать на грин-карту таким способом, минуя этап с визой H-1B.

Анастасии, бухгалтеру из Нью-Йорка, в 2016 работодатель после стажировки как раз таким образом сразу оформил грин-карту, минуя открытие рабочей визы. «После стажировки на меня подавали документы на визу H-1B в последний семестр учебы в университете, но я не выиграла в лотерею. Сразу мне стали делать грин-карту по процессу EB-3, пока у меня была стажировка ОРТ на двенадцать месяцев. Успели подать форму I-485 [заявление на грин-карту] до того как истекла стажировка», – рассказывает Анастасия.

Поэтапный план иммиграции: от студенческой визы до грин-карты

Резюмируя, Елизавета Саморукова предлагает такую последовательность действий:

1. Открыть визу F-1 (лучше начать с изучения английского, потом перейти на какую-то специальность).
2. Получить степень магистра (вы находитесь в США все эти годы в легальном статусе всей семьей, дети учатся в бесплатной школе).
3. Пойти на стажировку ОРТ на один-два года и получить разрешение на работу и номер социального страхования.
4. Во время стажировки найти постоянную работу в области своего образования.
5. Работодатель оформляет вам визу Н-1В на три года (статус для всей семьи). Так как вы – магистр с местным образованием, у вас больше шансов на одобрение.
6. Работодатель оформляет вам грин-карту.

Другие способы иммиграции после учебы

Еще один вариант – виза О-1 для «талантливых» в науке, спорте, бизнесе, искусстве (читайте пошаговую инструкцию здесь). Высшее образование в этом случае необязательно — нужно лишь подтвердить достижения в своей сфере.

В отличие от H-1B, на визы O-1 можно подавать заявления в течение всего года.

Елизавета Саморукова рассказывает, что претендовать на эту визу могут очень разные люди: «Журналисты, сексологи, финансисты, спортсмены, бизнесмены, музыканты. Это может быть просто механик, вот недавно у меня появился такой клиент из Москвы. Мы находим, на что обратить внимание, если человек действительно талантлив и имеет высокие заслуги с своей области деятельности».

Кроме того, виза студента F-1 и ее неограниченный во времени статус могут быть полезны, когда нужно выиграть время, пока рассматривается ваша петиция на грин-карту.  

Сейчас иммиграционная служба очень долго рассматривает заявки бизнес-иммигрантов с выдающимися способностями.

Ожидание затягивается, а требование присутствия в США в легальном статусе всё это время остается.

Студенческая виза – оптимальное решение проблемы.

Учась в статусе F-1, человек может спокойно ожидать одобрения иммиграционной петиции и своей очереди для подачи документов на грин-карту.

Это же преимущество распространяется на тех, кто состоит в браке с держателем грин-карты. Воссоединение с супругами может занять более двух лет. Учеба по F-1 статусу дает возможность находиться в США всё это время.

Связаться с иммиграционным адвокатом Елизаветой Саморуковой можно по телефону:  +1 (954) 374-9330, WhatsApp, Viber: +1 (786) 444-1284 или email: [email protected] а также на сайте www.eslawintl.com.