Как сейчас получить фудстемпы: что нужно знать иммигрантам

Сейчас во время массовых увольнений и экономической рецессии нашим иммигрантам не помешает никакая помощь. Многие социальные льготы (например, субсидированное жилье, денежная помощь) положены только гражданам США, беженцам, жертвам домашнего насилия и преступлений.
Другая помощь – пособие по безработице – положена абсолютно всем, кто работал в США официально, независимо от иммиграционного статуса (по сути, вы и ваш работодатель платили отчисления в фонд безработицы, так что теперь вы просто пользуетесь плодами).
Однако выплаты $600 в неделю по безработице в конце июля заканчиваются для многих жителей США. Десятки миллионов американцев, лишившись этой помощи, могут оказаться на грани нехватки еды – в опросе Бюро переписи населения, опубликованном на этой неделе, в этом признались 10,8% взрослых американцев. Луизиана, Невада и Огайо имели самые высокие показатели: от 17% до 18%.
Выход есть – воспользоваться продуктовыми талонами SNAP (по-другому они называются “фудстемпы”).
Вроде как они положены только гражданам и грин-кард-холдерам, которые достаточно проработали в США. Однако некоторые штаты их выдают и держателям грин-карт, и даже иммигрантам без статуса (“нелегалам”).
Стоит понимать, что даже если ваш штат предлагает вам такую помощь и вы подходите под критерии, в некоторых случаях это может негативно повлиять на получение визы, грин-карты, гражданства США из-за указа президента Трампа об «обузе для общества».
“Рубик” решил разобраться, кому положены фудстемпы и что нужно знать об этой программе иммигрантам.
Сколько дают и что можно купить за продуктовые талоны SNAP (фудстемпы)?
Если вы никогда не пользовались продуктовыми талонами раньше, это может быть связано с тем, что SNAP негласно осуждается в обществе. Карло Родригес, президент и исполнительный директор Community FoodBank в Нью-Джерси, который помогает людям подписаться на SNAP, советует сделать это прямо сейчас.
SNAP – это федеральная программа льготной покупки продуктов (Supplemental Nutrition Assistance Program). В быту ее называют “продуктовыми талонами”, так как раньше это были реально талоны, но сейчас это – карточка (называется EBT card), с помощью которой можно купить в магазине (практически любом) еду. Этой помощью пользуется каждый седьмой американец, в некоторых штатах – почти четверть населения.
По карточке можно купить мясо, рыбу, хлеб, крупы, овощи, фрукты, практически любую еду (кроме горячих продуктов из кулинарии).
Многие американцы пользуются этой помощью государства, чтобы купить вредное – газировку, сладости. Это не запрещается. Однако за фудстемпы нельзя купить горячую еду, например, горячую жареную курицу (а холодную можно!), алкоголь, сигареты, корм для собак, стиральный порошок, лекарства.
Денег на этой карточке не очень много, то есть используя только продуктовые талоны, прокормиться нельзя. Собственно говоря, программа и называется SNAP, Supplemental Nutrition Assistance Program – то есть дополнительная помощь в питании, а не полное обеспечение едой).
Так, максимально, что можно получить в месяц – это $194 на человека. Семье из четырех человек дадут $646 в месяц максимум.
SNAP и иммигранты – кто из неграждан может получать

“У нас эти пособия исключительно для детей, мы с мужем не подходим по их условиям. А дети – граждане, имеют полное право на их получение”, – делится наша читательница Анна из Бостона. Ее дети получают в месяц менее $300, однако, по словам женщины, это “хорошее подспорье”, так как у двух членов ее семьи целиакия (непереносимость глютена), а значит, на питание нужно тратить в разы больше, чем людям, которые могут питаться любыми продуктами.
Если вы гражданин США или у вас есть дети, на которых вы хотите получить продуктовые талоны, то вам не о чем волноваться. Главное, чтобы вы укладывались в рамки дохода.
Грин-кард-холдеры тоже могут получать продуктовые талоны, но нужно иметь статус законного постоянного жителя в течение 5 лет и стаж работы в США 40 кварталов, а также быть дисциплинированным налогоплательщиком.
Также на продуктовые талоны имеют право некоторые категории иммигрантов без грин-карты, например жертвы домашнего насилия (процесса VAWA), обладатели U-визы или статуса в качестве жертвы преступления.
На продуктовую помощь имеют право и беженцы, даже если пока у них нет грин-карты. Так, к примеру, эту помощь оказывают Андрею, который получил убежище как гей, живет в Нью-Йорке. Помощь ему предоставили в подразделение города, которое помогает малоимущим ВИЧ-положительным людям (как гражданам, так и иммигрантам, и даже людям без статуса).
«Разные категории получают разную помощь, – рассказывает Андрей. – Даже турист с таким заболеванием в Нью-Йорке может рассчитывать на отдельную комнату в шелтере (гостиничного типа) бесплатно. Иммигрант и гражданин после прохождения интервью могут быть переселены в квартиры и получать кэш ассистанс и фудстемпы».
Полный список всех категорий иммигрантов для участия в программе продовольственной помощи и детальные инструкции можно посмотреть по этой ссылке.
А если я не попадаю под критерии именно по иммиграционному статусу, но штат все равно предоставляет эту помощь?
SNAP контролируется Департаментом сельского хозяйства, который и устанавливает правила. Но обрабатываются заявки непосредственно в штатах.
Некоторые штаты дают продуктовую помощь даже тем, кто не вписывается в федеральные критерии относительно иммиграционного статуса.
Так, Нью-Йорк обязуется помочь с питанием всем своим жителям, независимо от их иммиграционного статуса, если у них низкий доход. Департамент социальных служб помогает жителям Нью-Йорка понять, на какую соцпомощь они имеют право.
Вот контакты (Нью-Йорк): 1-800-354-0365 или через сайт NYC.gov/ACCESSHRA.
Чтобы больше узнать о том, не повлияет ли получение льгот на ваше будущее как иммигранта, можно позвонить на горячую линию New Americans Hotline, которую поддерживает благотворительная организация Catholic Charities: 1-800-566-7636.
Власти города и штата заявляют, что они принципиально против «подлого и несправедливого» закона об обузе для общества, наказывающего небогатые семьи иммигрантов, которые хотят получить грин-карты или изменить свой статус, но боятся обращаться за необходимой им соцпомощью.
Аналогичная позиция у многих либеральных штатов, например, Калифорнии.
Оно и понятно – семьи новоприбывших иммигрантов больше страдают от экономических трудностей и недостатка денег на еду, чем те, кто родился в США. Иронично, что 78% всех сельскохозяйственных рабочих являются иммигрантами.
Но эти работники, которые (без преувеличения!) кормят Америку, часто не имеют достаточно еды для своих собственных семей. И непропорционально низкое число иммигрантов получают талоны на питание. Хотя неграждане составляют 8,8% населения США, только 4% всех получателей продовольственных талонов являются негражданами.
Последствия для иммигрантов за использование продуктовых талонов

Используя SNAP, стоит понимать, что то, что проходит на уровне штата, может иметь последствия на федеральном уровне – а иммиграционное право именно федеральное. То есть про использование фудстемпов вас спросят при получении грин-карты, гражданства.
Указ об «обузе для общества» дал право сотрудникам иммиграционной службы отказывать тем людям, которые воспользовались какими-либо пособиями или другой помощью от правительства.
Должностные лица оценивают, не перекладываете ли вы свои финансовые проблемы на плечи американских налогоплательщиков. Если у вас был спонсор (то есть иммигрировали через работодателя или воссоединение семьи), могут возникнуть проблемы: почему не спонсор, а государство вам помогало с питанием?
Но еще раз напоминаем, что госпомощью могут смело пользоваться беженцы, указ об “обузе для общества” их не касается.
Иммиграционный адвокат Исмаил Шахтахтинский предупреждает иммигрантов, которые подаются на SNAP, быть очень внимательными при заполнении документов: «Если информация в анкете на SNAP противоречит данным, которые вы предоставили в процессе получения грин-карты, то могут быть проблемы».
Связь между получением фудстемпов и последующим получением грин-карты или гражданства – это очень важный момент, говорит Исмаил, и этот момент очень часто неправильно интерпретируют. «Получение пособий автоматически не лишает вас возможности подавать на гражданство. Важнее сам процесс – как именно вы получили эти пособия, что вы указали в заявке, была ли эта информация правдивой.
Допустим, при подаче на грин-карту (особенно при выигрыше в лотерею) человек указывает, что у него есть финансы, имущество, бизнес в своей стране. А потом приезжает сюда и подается на пособия, хочет получить “дармовую” помощь от государства. При этом уже указывает, что у него ничего нет.
И когда обнаруживается, что человек получил какие-то бенефиты, то иммиграционная служба начинает сравнивать эту противоречивую информацию. Вот тогда получение гражданства будет под большим вопросом».
Полностью видеосессию с Исмаилом Шахтахтинским по вопросам получения гражданства и использовании соцпомощи можно посмотреть на нашем YouTube-канале.
Какой доход у меня должен быть, чтобы мне были положены фудстемпы?
В большинстве случаев претендент на фудстемпы, живущий один, должен иметь чистый доход не более $1041. Для семьи из четырех человек это $2146 соответственно. На этом веб-сайте есть ответы на часто задаваемые вопросы про доход SNAP.
Показатели чистого дохода определяются с учетом вычетов. К таким вычетам относятся, к примеру, определенные медицинские расходы и расходы на жилье. Заявители, как правило, должны предоставить подтверждающую документацию.
Если вы получаете пособие по безработице (а сейчас многие потеряли работу!), эти деньги могут уменьшить или лишить вас права на участие в программе SNAP.
Так, Анна из Бостона поделилась с нами, что после того, как ее муж стал получать пособие по безработице, их детям перестали платить продуктовые деньги. Хотя семья вышла за рамки дохода всего на $25!
Андрей из Нью-Йорка, который гей и ВИЧ-положительный, уточняет, что «если люди начинают зарабатывать больше определенного минимального уровня, то кэш ассистанс и фудстемпы останавливают, а за жилье удерживают 30% от дохода».
Тем не менее, если пособие по безработице – ваш единственный доход и у вас мало активов, стоит обратиться в SNAP, чтобы проверить, соответствуете ли вы требованиям.
При учете доходов учитываются также активы: недвижимость, машины. Там есть много нюансов, которые нужно учитывать, и они отличаются в разных штатах.
Имеют ли право на продуктовые талоны студенты?
Иногда да. Отчет Управления по подотчетности правительства за 2018 год показал, что 57% студентов (это около 1,8 миллиона человек) с низким уровнем дохода, которые потенциально имели право на SNAP, не подали заявки на эту помощь.
Правила SNAP обычно запрещают студентам, имеющих поддержку родителей, получать льготы.
Те, кто имеет небольшой доход или активы, должны обратиться в Департамент сельского хозяйства или поинтересоваться в администрации своего штата, могут ли они претендовать на помощь.
Как насчет получателей социальных пособий?

Некоторые люди, получающие социальные пенсионные (и другие) пособия, также могут иметь право на получение SNAP. На сайте Департамента сельского хозяйства есть отдельный раздел, где изложены требования для пожилых людей и инвалидов.
Что требует государство от тех, кто получает фудстемпы?
Если вы получаете продуктовые талоны, то вы в обмен на помощь государства кое-что должны – грубо говоря желание зарабатывать больше, если вам от 16 до 59 лет и вы здоровы. Здесь прописано в подробностях, а вот в общих чертах:
- Вы должны зарегистрироваться в государственных учебных программах (если они предлагаются вашим штатом);
- Принять подходящие предложения о работе, если вы без работы;
- Не увольняться добровольно и не снижать часы работы до менее 30 часов в неделю.
Но если у вас есть ребенок до 6 лет или старенькие родители, делать вам этого не надо.
Кроме того, если вы учитесь, участвуете в программе лечения от зависимости, то вам тоже не нужно выполнять пункты, указанные выше.
В любом случае лучше все-таки подать заявку на SNAP, а не просто махнуть рукой, предполагая, что вы не имеете права на эту помощь.
Как попросить фудстемпы?
На сайте Департамента сельского хозяйства есть список сайтов от офисов SNAP (можно выбрать на карте в своем штате). А вот здесь есть дополнительная информация по штатам.
Кроме того, вы можете позвонить по телефону: 1-800-221-5689 (это именно администрация SNAP). Либо набрать 211 и попросить контакты вашего локального офиса SNAP.
В большинстве штатов есть онлайн-приложения и калькуляторы, которые проверяют ваше право на участие в программе.
Процесс подачи заявки обычно включает собеседование, которое часто проводится по телефону. Если вы не говорите по-английски и они не могут предоставить переводчика, вы можете попросить кого-то из знакомых говорить вместо вас, это распространенная практика.
Если все прошло хорошо, вы получите карточку EBT уже через 30 дней (может быть и через неделю, если ваши доходы и активы особенно низкие).
Вам будут ежемесячно переводить деньги на карточку, которой вы и будете расплачиваться в продуктовых магазинах.
Однако вы должны быть готовы к тому, что время от времени нужно будет вновь подтверждать право на получение льгот, заполняя анкеты, и уточняя, не изменился ли ваш доход.
Что делать, если фудстемпы не дают, а помощь с едой нужна?
Помощь также может быть доступна в вашем местном продовольственном банке. Вы можете найти адрес ближайшего продуктового банка на сайте Feeding America по своему зип-коду (индексу). Кроме того, многие церкви раздают сейчас бесплатную еду. И многие школы помогают кормить учеников из семей с низким доходом.
Это не государственные, а благотворительные программы, и ими можно пользоваться без всяких ограничений, без заполнения бумаг и без рисков последствий для иммиграции.