Как украинские и российские дети адаптируются в американских школах – личный опыт

В Америке начался учебный год. В некоторых штатах школьники пошли в школу с 1 августа. В других учебный год стартовал – около недели назад. У многих школа начнется, как принято в Украине – 1 сентября.

За последние несколько месяцев в США переехало около 100 000 украинских беженцев. Переезжают в основном женщины с детьми, потому что мужчины остаются защищать свою землю. Сейчас, когда пришло время отправлять детей в школы, мамы обоснованно беспокоятся о том, как их дети будут адаптироваться к новым условиям и требованиям американских школ. Дети и  так пережили много горя – расставания, потерю близких, бомбежки, стресс от переезда в чужую страну. (К слову, на Рубике есть информация о бесплатных волонтёрских организациях, которые помогают украинским беженцам справиться с последствиями пережитого. К ним можно обратиться, в том числе, за помощью детского психолога).

На все эти факторы накладывается то, что многие из этих детей идут в школу, не зная ни слова на английском.

Редакция “Рубика” решила поделиться личным опытом адаптации детей с минимальным знанием английского языка. Сразу поясним: истории об ужасной американской школе – это еще один миф, который любят тиражировать на российском телевидении.

Правда же – в том, что американские школы очень разные. Есть государственные, чартерные и частные (плюс домашнее образование). Подробнее о каждом типе школ можно почитать в нашем большом материале  – “Как дать ребенку лучшее школьное образование в США и не разориться.”

Мы расскажем о государственных (public) школах, в которые в большинстве своем записываются дети, приехавшие из Украины. О том, какие документы потребуются для того, чтобы записать ребенка в школу, читайте здесь.

Начнем со школьных рейтингов. Я бы не советовала относиться к ним слишком серьезно, но узнать о школе побольше всегда полезно.

На этом сайте вы сможете найти свою школу по названию, адресу или индексу проживания. У каждой школы есть цифровой рейтинг – они оцениваются по 10-балльной системе, где 10 – это лучший балл.

Обращайте внимание на результаты тестирования детей (Test Scores) и успеваемость (Student Progress). Эти показатели расскажут вам о квалификации учителей и мотивированности детей в этой школе.

Школьный рейтинг складывается из десятков показателей – и это не только успехи учеников. Зачастую школа может потерять балы из-за скромного оборудования классов и общественных пространств. Еще школа лишается баллов из-за льготных обедов для малообеспеченных учеников. Если в ней введены пособия на еду, значит, она расположена в районе, где есть неблагополучные семьи.

Я сама привезла ребенка в США, когда ему было 8 лет. Он успел закончить первый класс в московской школе. Нас определили в школу с рейтингом 6 из 10.  Но школа оказалась просто отличной.

Как учиться в Америке, если не знаешь английского

Мы пришли в школу в октябре, когда одноклассники моего сына уже два месяца посещали школу (в нашем штате уроки начинаются 1 августа), поэтому мы  с мужем боялись, что он станет чужаком в классе. Кроме того, сын твердо знал только два английских слова: yes и thank you (ок, если быть точным – три).

Когда мы оформляли документы и знакомились с учителями, я предупредила педагогов, что ребенок не говорит по-английски. Меня в ответ заверили, что это вообще не является проблемой и что мой сын заговорит через месяц. Нас определили в класс к учительнице с большим опытом работы с детьми иммигрантов. В классе было 19 детей, у троих английский не был родным языком. Сыну добавили занятие английским для иностранных детей ESOL -English for speakers of other languages.

Первое время учительница пользовалась Google-переводчиком, чтобы объяснить моему сыну задание и вовлечь его в общую работу класса. Детям учительница рассказала, как тяжело сейчас новенькому ученику из России, и попросила их присматривать за ним и помогать. Две американские девочки тут же взяли шефство над моим сыном, объясняясь с ним знаками. У детей нашелся удивительный, незамутненный условностями навык коммуникации, они прекрасно друг друга понимали без переводчика.

Курс ESOL мой сын проходил в течение всей начальной школы (elementary school), хотя ребенок уже прекрасно говорил по-английски. Программа заканчивается, только когда ребенок достигнет определённых показателей по нескольким критериям. Он набирал высокие баллы по чтению и опережал своих одноклассников-американцев. Сейчас мой сын ходит в 7 класс средней школы (middle school). У него великолепный английский, и я часто прошу его объяснить мне значение разных слов на слэнге.

Мне ужасно интересно, как два языка соседствуют у него в голове. Сейчас английский явно стал доминировать и вытеснять русский. Он думает и видит сны на английском, а общаясь со мной на русском, явно в уме переводит с английского. Это всегда видно по конструкции предложения. Учитель рекомендовал его в продвинутый класс по предмету “искусство языка” (Language Art). Теперь главная задача – не растерять русский язык.

Наша сотрудница Катя приехала с сыном из Украины совсем недавно, когда началась война. В августе ее сын Артур пошел в местную школу, совсем не зная английского. И пока что Катя довольна. “Я вижу, что наша школа очень интернациональна, – говорит она, – и наверное, это играет роль в отношении учителей к детям без английского. Они терпеливы и пользуются Google-переводчиком.”

“Тут очень много зависит от учителя, и мы своим пока что реально довольны – он прям очень доброжелательный, – делится она. – Он уделяет Артуру внимание, и сын бежит к нему всегда радостный, что-то ему щебечет, а тот отвечает, они понимают друг друга.”

Чем приятно удивила американская школа

У меня свежи воспоминания о муках с правописанием в московской школе, а мой сын еще и левша. Ему никогда не стать каллиграфом. После первого учебного дня я поняла, что учителям совершенно наплевать, как именно он пишет – главное, что он пишет.  В московской школе учителя были сконцентрированы на соблюдении формальностей, ритуалов. У меня сложилось впечатление, что российскую систему образования не интересует индивидуальность – важнее соблюдать стандарты. У вас такое было? Отступите 8 клеточек сверху и 2 справа и напишите 3 строчки буквы Ю. Такое невозможно представить в американской школе.

Еще одна сотрудница редакции “Рубика”, украинка Леся рассказала, чем, по ее мнению, в первую очередь американская школа отличается от украинской. “Записывая ребенка в школу, вам не нужно его готовить, то есть учить читать, писать и считать, как требуют в Украине, – объяснила она. – Вас не будут считать нерадивой матерью из-за того, что ребенок не знает стихов наизусть. Американские педагоги уверены, что у ребенка должно быть детство и что, приходя в школу, дети твердо должны знать только одну вещь – свое полное имя. Остальное берут на себя учителя – начиная с подготовительных классов (preschool).

Preschool – самая первая стадия обучения для ребенка – доступна, начиная с трех лет. Но даже если ваш ребенок не ходил в сад и нулевку, это ничего не меняет для педагогов. Дети получат все необходимые знания в школе.

Сотрудница “Рубика” Ната приехала с сыном Егором из Украины в апреле этого года. Весной Егор пошел в 3 класс школы в Северной Каролине. В августе он перешел в 4ый. Ната поделилась своими впечатлениями от первых месяцев опыта сына в американской школе:

“1. Учителя вдохновляют, не заставляют.

2. Все очень открытые и понимающие. Все проблемы решаются очень легко. Не знаю – может, это потому, что мы из Украины.

3. Встретили так, будто всю жизнь мечтали нас видеть в этой школе.

4. Егор ел в новой школе с удовольствием, а в украинской не ел.

5. Дети добрые.

6. Через месяц нашего пребывания в Штатах класс Егора собрал нам подарочные карточки “Таргета”, других супермаркетов и “Амазона”.

Дети с родителями написали нам очень трогательное письмо на украинском.

7. Некоторые дети приносили готовую еду.

8. Егору разрешили пропускать школу, если он “плохо себя чувствует из-за войны в Украине”, и он, конечно, пользовался этим вовсю.

9. Мне очень нравится, что в школе прививаются некоторые ценности, о них говорят, на них делают акцент. В Украине я этого не замечала.

10. Выдали ноутбук, и там все очень прикольно устроено для обучения.

11. Много внимания уделяется познанию мира, причем не из учебников, а через прикладные занятия.

12. Сын говорит, что ходит в школу, как в кино.

13. Желтый школьный автобус – это круто”.

От себя  добавлю, что американские преподаватели очень много времени уделяют командной работе детей. Много хвалят и поощряют. Любая критика начинается с похвалы и перечисления сильных сторон.

Если ребенок не понял или пропустил материал, учитель организует маленькую группу таких учеников и отдельно работает с отстающими в течение обычного урока.

Если ребенок показывает выдающиеся знания в каком-либо предмете, учителя его рекомендуют в продвинутый класс с углубленной программой.

Если педагоги видят, что ученик мотивирован, его интересы разнообразны и он хорошо все успевает, его рекомендуют в федеральную  программу для одаренных детей.

Очень много внимания уделяется лидерским качествам студентов. Мой сын состоит в клубе лидеров своей школы и, помимо организации мероприятий для школьников, они занимаются отстаиванием своих вкусовых предпочтений и изменением меню кафетерия для всей школы.

В младшей школе студентов стараются не только учить, но и вовлечь в игровые школьные ритуалы. Это весело и очень сплачивает их. Бывает День смешной шляпы или любимого книжного персонажа, когда нужно прийти в костюме. Несколько раз в год объявляют Пижамный день.

Школа устраивает интересные мероприятия. Например, когда все дети сидели на дистанционном обучении, учитель объявила, что они будут выбирать президента класса. Так школьникам объясняли политическое устройство США. Они выбирали президента с помощью выборщиков. А он назначал госсекретаря и вице-президента класса. Дети необычайно оживились, потребовали огласить все права, которыми в их классе может обладать президент.

В большинстве школ в ходу специальные школьные деньги, которые придумали для поощрения учеников. На такие школьные деньги можно купить конфеты или игрушку или право обедать за одним столом с учителем. Можно купить право прийти в школу в головном уборе или освобождение от выполнение задания. Учителя не только мотивируют детей, но и учат их обращению с деньгами. К этой же теме можно отнести экскурсию в супкрмаркет Publix. Детям раздали список товаров и дали по $50 виртуальных денег. Идея была в том, чтобы правильно выбирать товары, купить все по списку и уложиться в бюджет.

Легендарный желтый школьный автобус

Чтобы минимизировать стресс для ребенка, я отвозила и забирала его из школы на машине. Мы решили, что попробуем отправить его на школьном автобусе через пару месяцев, когда он хоть немного подучит английский. Но уже через неделю сын уговорил отпустить его на автобус, потому что там друзья и ему хочется ездить “на желтом школьном автобусе из американских фильмов”.

Поездки на автобусе безопасны для детей и очень полезны для работающих родителей. Обычно большинство школ использует специальное приложение на телефоне для родителей. По нему можно отслеживать, где находится автобус с вашим сокровищем. Это особенно полезно в непогоду или когда автобусы задерживаются.

Школьный психолог

Он есть в кажой школе. Направить ребенка к школьному психологу может классный руководитель, но только с разрешения родителей ученика. В общении с психологом нет ничего предосудительного или страшного. Мне и моим коллегам попадались очень внимательные и чуткие специалисты.

Учитель может рекомендовать посещение психолога, например, если ребенок часто отвлекается на уроке или выдает визуальные признаки стресса. Леся рассказала, что ее дочь Катерину отправили на беседу с психологом из-за того, что она грызла ногти. Мой сын оказался у психолога, потому что играл пальцами на уроках, а сын Наты непонятно пошутил на тему войны.

Услуги психолога абсолютно бесплатные и детям из Украины они могут очень помочь в первые месяцы в школе. Ната, например рассказала, что сын очень тяжело переживал Dad’s Breakfast, когда все другие дети привели в школу своих отцов. В таких ситуациях обязательно поможет специалист, он научит ребенка справляться со стрессовыми ситуациями. По моему личному опыту и из рассказов моих коллег я знаю, что наши дети были очень довольны дружескими беседами со школьным психологом.

Воспитание щедрости и сострадания 

Чтобы не тиражировала пропаганда, американцы – очень сострадательная нация. Детей с первых классов школы приучают к  милосердию, деятельной помощи и благотворительности в отношении нуждающихся. Вы наверняка встречали бойскаутов или детей, продающих летом лимонад и печенье.

Такой фандрайзинг решает несколько задач. Он учит школьников помощи ближнему и способности объединиться и работать для достижения благой цели. И конечно, быть эффективными в роли волонтеров. Дети с постсоветского пространства совсем не умеют просить или собирать пожертвования. Это считалось стыдным в Советском Союзе. В Америке нашим детям приходится с нуля перенимать этот важный опыт. В результате они получают очень полезный и поощряемый обществом навык организации фандрайзинга.

Украинские дети в американской школе

Конечно украинским детям не просто, но и учителя и дети в школе готовы помогать и проявлять поддержку, быть чуткими, умеют сопереживать. Ната поделилась тем, что боится, как бы не избаловать сына: “Честно говоря, его там так «облизывают», что иногда мне кажется, они его разбалуют. Я все время говорю: не спекулируй на Украине, старайся.” Выше мы рассказали, какое участие приняли и дети и родители из класса, чтобы поддержать Егора и его маму в первые месяцы после приезда в Америку.

Мы уверены, что украинских детей в американских школах ждет самый теплый прием.

Школьная тема оказалась настолько большой, что не поместилась в один материал. Мы решили, что напишем продолжение, где расскажем о недостатках, клятве верности, наркотиках, школьных завтраках и ланчах, экскурсиях и походах с ночевкой к друзьям, религиозном и сексуальном воспитании. Следите за обновлениями!