🧩Бизнес иммигрантов: семена сгрызли твари, переключился на игры, квесты и квизы
Иван Коробко — беларус, с 2021 года он с семьей живет в США. Как и почти все иммигранты, сначала подрабатывал в Америке мувером и еще много кем, пока не понял, что его стихия — организация ивентов и игр для взрослых. Квизы, квесты, «Мафия». Непонятно? Тогда читайте наше интервью с Иваном и, возможно, эти игры увлекут и вас тоже!
— Познакомь читателей «Рубика» с собой, Ваня! Откуда ты, когда приехал в США, чем занимался до переезда в Америку?
— Приехал я из Минска. В Беларуси работал у отца на оптовой фирме столько, сколько себя помню. Практически ничем, что могло быть связано с ивентами, не занимался. Был небольшой проект с партнером — Battle Game, что-то вроде рыцарских сражений на безопасном оружии. Партнер, кстати, тоже в США и занимается эзотерикой.
— Я знаю, что ты пытался развивать тут свой семейный бизнес (продажа семян), который достался тебе в «наследство» еще из Беларуси…
— Да, изначально были неплохие перспективы. Но выяснилось много нюансов. Например, импортировать семена из Беларуси в США у меня получилось, но и документов пришлось сделать несколько килограммов. В итоге я сумел поставить свою продукцию в несколько «русских» [условное название, которым обозначаются торговые точки различных диаспор в США] магазинов в Северной Каролине, в один в Массачусетсе, и даже что-то продал.
А изначально я хотел выращивать цветы из семян и продавать уже горшки с цветами. Хотел попробовать как все пойдет на небольшой партии — не пошло, первый урожай сгрызли белки, муравьи и прочие дикие твари. Как оказалось, беларуские вредители по сравнению с местными — просто милые ребята.
— Какие советы ты бы дал человеку, который тоже решил стартовать с продажей семян в США?
— Совет номер 1: нужно получить все документы.
Номер 2: делайте упаковку сразу на английском языке (расширяя сбыт до американских магазинов). Я поставил семена в один магазин, американский, с нашей упаковкой на русском языке. Продажи были очень слабенькие, почти ничего не продалось, но хозяин выкупил у меня все семена, хотя мы изначально договаривались на реализацию. Классный мужик, и люди у него очень отзывчивые.
Совет номер 3: продавайте семена на севере, там их лучше покупают (потому что климат похож на беларуский).
В конце концов, импорт семян из Беларуси стал невыгоден из-за санкций, да и интерес к ним поубавился.
— Какими еще были твои первые шаги в США? Какие профессии сменил, какие работы освоил?
— Работал на мувинге — стандартная работа для начинающего, который не знает, куда себя деть. Хорошие деньги на старте, но опасно: можно надолго застрять. Да и работа очень тяжелая, хоть и путешествуешь много.
Еще работал агентом по недвижимости для российской сети «Светофор». Искал помещения на очень невыгодных условиях для собственников 🙂 Ну нет у меня таланта к этому! Продержался там 3 месяца (фирма, вроде, не намного дольше меня проработала).
Потом работал два дня фотографом автомобилей для автодилеров. Фоткал машины на продажу — скука смертная.
Еще работал рабочим по очистке систем воздуховодов и вентиляций — ползал в полуподвальных помещениях, устанавливая пароизоляцию. Короче, это та самая клеенка, которая нужна для того, чтобы не гнили балки, на которых стоит дом. Вот это была тоже тяжелая работа!
А, ну еще пытался продавать бейсболки из Китая со своим логотипом/дизайном.
— Какую из своих работ в США ты бы назвал самой… ну, скажем, неожиданной для тебя?
— Работал один день сборщиком благотворительных средств для полиции. Удивительно, но в США полиция нанимает организации, которые собирают для копов донаты!
— Но давай перейдем от полученного опыта к чему-то более приятному. Итак, квизы! Ваня в США проводит квизы! Объясни!
— Сложно объяснить в двух словах, но я попробую! Квиз — интеллектуально-развлекательная игра. Похоже на «Что? Где? Когда?», только веселее! Игра командная, от 4 до 12 человек в команде, играется в барах. Все происходит следующим образом: на экране появляется вопрос, и команде дается минута на размышление. Потом ответ команды записывают на бланк, которые в конце тура сдают организаторам. Тур состоит из 8 вопросов. Вопросы на логику, так, чтобы можно было дать ответ без специальных знаний. Исключение — туры музыкальные или про фильмы. По итогам 6 туров определяется победитель, и он получает приз. Призы выдаются согласно табелю: за 1, 2 и 3 место.
— Почему твоя компания называется «Клуб развлечений Fiks в RTP», а компания Planting Box?
— Юридически моя компания называется Planting Box — изначально ведь все под цветы и семена затачивалось, но сложилось, как сложилось. И теперь вот Planting Box занимается ивентами.
RTP — Research Triangle Park. Имеются в виду три крупных университета и три крупных города штата Северная Каролина. Raleigh (столица штата, рядом с которой я живу), Duram, Chapell Hill — это что-то вроде минского Парка высоких технологий, или Силиконовой долины в США. Тут много айти-компаний и био-корпораций (типа Pfhizer, Syngenta, BASF). Для них созданы тепличные, то есть очень хорошие, условия. Если на карте выстроить линии к трем этим городам, то получится треугольник, отсюда и «Triangle». Кстати, Duke University входит в топ 10 университетов в США и является одним из самых крупных работодателей в нашем штате!
Есть вообще в Америке такая фишка — «Doing Business As…», и можно добавить к формальному названию неформальное. Например, «Ивенты у Иваныча», и везде говорить, что, мол, вот наша фирма — «Ивенты у Иваныча», а в налоговую подавать декларации как Planting Box.
А Fiks — изначально мои квизы назывались «Идея Фикс», но потом я сократил до Fiks.
— Еще ты проводишь квесты и игры в «Мафию». Что такое квесты, что такое «Мафия» — и нет ли тут криминала?!
— Криминала никакого нет! «Мафия» — это больше как хобби. Особо тут не заработаешь, это такой небольшой клуб любителей игры в мафию. Сама «Мафия» — это такая настолка, интеллектуально-психологическая игра, в которой нужно понять, у кого какая роль за столом — грубо говоря, вот этот игрок может быть мафиози, а этот — мирным гражданином. Или нет! Все роли известны только ведущему.
В США и Канаде есть довольно много клубов-любителей играть в «Мафию», особенно в крупных городах.
Квесты — это недавно только начал делать. В основном, для детей. Но есть и для взрослых. Один из них называется «Дедушкин чемодан» — я купил эту франшизу у одноклассника из Минска. Аудитория на квесты — тоже пока все русскоговорящие.
— О, а что за чемодан? С деньгами, наверно?!
— Это мобильный квест. Проводится на дому либо в помещении заказчика. Я привожу чемодан (или его доставляют). Около чемодана расставляются головоломки, и задача состоит в том, чтобы разгадать все головоломки, так сказать, погрузиться в историю и, в финале, открыть чемодан — узнать его главную тайну. Если у кого-то день рождения, то можно положить внутрь подарок. Будет очень оригинальный способ сделать кому-то приятное!
— Сколько времени ты уже занимаешься квизами? И как много усилий это от тебя требует?
— Квизами занимаюсь с октября 2021 года. Как-то пошло… не скажу, что бешено, но нормально. Людей приходит не сильно много, но все классные, публика интеллектуальная, в основном айтишники. Провожу квизы 1 раз в месяц в четырех городах. В нашей столице Роли и еще в Шарлотт. А с этого года еще в Вашингтоне и в Южной Каролине, в городе Гринвиль. Есть еще над чем работать. Первые игры мне помогала делать жена, да и в целом, получается развивать это направление благодаря ее поддержке.
— Как вообще проходит процесс подготовки игры? Расскажи по шагам.
— Начинается все с того, что авторы присылают мне вопросы. Часть я отбраковываю, часть сам переделываю, какие-то вопросы пишу лично. Потом собираю все в один файл. Ищу помещение, договариваюсь с площадкой. Потом делаю объявления, ищу аудиторию. Общаюсь с игроками, придумываю какие-то фишки. Перед игрой приезжаю за пару часов, настраиваю звук, видео, аппаратуру. Потом провожу игру, далее часик отдыха — прихожу в себя!
— Какова аудитория твоих игр? Это диаспора или американцы, взрослые или дети? И с кем играть проще всего?
— Если речь о квизах — это диаспора, до американцев я еще не дошел, но я стремительно двигаюсь в этом направлении. Да и у американцев квизы по-другому устроены.
Аудитория — это взрослые люди, которые хотят культурно отдохнуть. В целом, со всеми комфортно, но бывают игроки, которые спорят насчет результата. Но это же азарт, эмоции, мне и самому иногда нравится участвовать в таких дискуссиях!
— О презренном, о деньгах. Сколько стоит разовое участие в игре? И работает ли гибкая система скидок для, к примеру, членов профсоюза?
— Участие стоит 25$ с носа. Если человек только приехал в США, и нету свободных средств на развлечения, а поиграть хочется — то я пускаю бесплатно. Мне не жалко!
— Ты зарабатываешь вообще на этом что-то? Или это просто любимое хобби?
— Это хобби, которое я пытаюсь вывести на уровень заработка.
— Каким ты видишь свой «Клуб развлечений Fiks в RTP» лет через пять? Всегалактической корпорацией развлечений или к тому времени тебе это надоест?
— Через пять лет… хм , сложно сказать, конечно. Хочу, чтобы он стал полноценным многовекторным ивент-агентством, ориентированным на американский рынок плюс, конечно, мероприятия для своих!
— А тут ты можешь оставить свое пожелание читателям «Рубика» в свободной форме!— Кушайте кашу, слушайте маму (но до определенного возраста) и занимайтесь тем, что нравится! Если же вы хотите попробовать себя в моих квестах, в квизах или попрактиковаться в «Мафию», то пишите мне в мой аккаунт в Facebook. Даже если я и не провожу сейчас игры в вашем штате, может быть, я сделаю это в будущем?
