Это не только у вас: иммигрантам отвечают на FOIA-запросы как попало

Судьба иммигранта в США зависит не только от закона, но и от того, какие документы ему удалось получить от государства. Иногда правительство не может найти даже те документы, о существовании которых знают иммигранты и их адвокаты, например, просроченный паспорт. Ошибка в имени, неточная дата или отсутствие старых записей – далеко не редкость. А это может обернуться отказом в статусе, многолетними задержками и даже угрозой депортации.

Это важная тема для иммигрантов. FOIA запросы делают, чтобы понять, например, что на тебя подали 10 лет назад на депортацию.

Почему документы особенно важны

Практически любое иммиграционное дело строится на документах. Старые заявления, анкеты, протоколы интервью, петиции родственников, судебные решения и другие записи могут подтверждать право человека на грин-карту, убежище или защиту от депортации.

Многие иммигранты уверены, что знают собственную историю достаточно хорошо и могут рассказать ее на собеседовании без подготовки. Однако адвокаты предупреждают: память подводит даже в простых вопросах.

Дата первого въезда, предыдущие обращения к властям, старые адреса проживания, имена родственников в давно поданных формах или детали предыдущих интервью могут отличаться от того, что человек рассказывает спустя годы. Иммиграционные юристы отмечают, что многие заявители не сохраняют копии собственных документов десятилетиями. Особенно это касается тех, кто приехал в США ребенком, обращался за статусом через родителей или неоднократно менял место жительства. Любое такое расхождение способно вызвать дополнительные вопросы у иммиграционных служб.

Хотите получить помощь по вашему кейсу на убежище? Записывайтесь на бесплатную консультацию тут: https://forms.gle/JxsNuTCuSY92J5tm6

Федеральный закон предоставляет гражданам право на получение иммиграционных документов, которые они могут запросить в соответствии с Законом о свободе информации. Постановление суда от 2020 года обязывает правительство ответить в течение 30 рабочих дней.

Но в последнее время государство не предоставляет человеку полную копию его иммиграционного досье (подробнее — тут).

По данным расследования The New York Times, десятки юристов утверждают, что федеральные органы стали чаще выдавать иммигрантам документы с многочисленными изъятиями или вовсе заявлять, что нужных записей не существует. На практике это создает дополнительную проблему для иностранцев, которые и без того нередко отвечают на вопросы властей «по памяти» и не всегда могут подтвердить свою иммиграционную историю документально.

Когда ключевые данные оказываются скрыты

Раньше федеральные агентства регулярно предоставляли запрашиваемые иммигрантами документы — например, когда усыновленные из-за рубежа дети запрашивали подтверждение гражданства США своих родителей, или когда иностранные граждане хотели получить копии петиций или стенограммы собеседований в рамках программ амнистии. Эти запросы на предоставление документов, подаваемые сотнями тысяч иммигрантов каждый год, часто являются единственным способом для них получить документы, содержащие полную информацию об их иммиграционной истории.

Сейчас, по словам юристов, чиновники предоставляют документы, но важная информация вних скрыта — зачеркнута. Или вообще не предоставляют.

«Задержки и сокрытие информации усугубляют и без того многочисленные случаи преднамеренного лишения иммигрантов права на надлежащую правовую процедуру в иммиграционном суде», — заявила Келли Рохас, юрист, оказывающая бесплатные юридические услуги просителям убежища и жертвам преступлений в Центре защиты прав иммигрантов Amica.

Бывший сотрудник иммиграционной службы Тимоти Тернер в жалобе, поданной как информатор, заявил, что агентство начало ограничивать выдачу некоторых категорий документов.

Он утверждает, что в мае 2025 года агентство приказало сотрудникам не предоставлять все документы на языках, отличных от английского. Сотрудникам также было приказано не предоставлять свидетельства о браке, совместные банковские выписки, налоговые декларации, части стенограмм судебных заседаний по иммиграционным делам и другие документы, ссылаясь на законы о защите частной жизни.

По его словам, агентство использовало несоответствия в именах — например, если в официальных документах у человека была двойная фамилия, но в запросе на документы была указана только одна из двух фамилий — для отклонения запросов, даже если соответствующие записи были найдены.

В своих показаниях федеральному судье в августе Тернер заявил, что агентство закрыло без предоставления документов более 35 процентов всех запросов от иммигрантов, которым грозит депортация, в период с сентября 2025 года по март 2026 года, по сравнению с примерно 8 процентами в период с марта по сентябрь 2025 года.

«А теперь представьте, что вам приходится подавать заявление заново: вы находитесь под стражей, до слушания дела осталось три недели, а ваша защита, возможно, лежит в деле, которое находится у правительства, а у вас нет», — сказал он в заявлении для The Times. «В этом случае последствия будут выглядеть совсем иначе».

В USCIS отрицают, что намеренно скрывают информацию от иммигрантов.

Иммиграционная служба США «получает более 2000 запросов в соответствии с Законом о свободе информации в день. Почти все запросы касаются отдельных иммиграционных дел и записей», — говорится в заявлении ведомства.

«Многие люди, запрашивающие записи, имеют схожие имена, даты рождения и страны рождения. Чтобы обеспечить соблюдение законов о конфиденциальности и отправку записей нужному человеку, иммиграционная служба США тщательно проверяет личность каждого заявителя. Если мы не можем однозначно идентифицировать человека, мы сообщаем ему причину и позволяем ему исправить и повторно подать запрос».

Одна ошибка может изменить исход дела

Юристы подчеркивают, что последствия неточных ответов могут быть серьезными. Например, если человек неверно укажет дату въезда в страну или забудет о старом иммиграционном обращении, власти могут усомниться в достоверности его показаний. Даже если ошибка была непреднамеренной, ее приходится объяснять и документально подтверждать.

Особенно опасны подобные ситуации для людей, которым грозит депортация. В таких делах каждая деталь имеет значение, а времени на исправление ошибок часто нет.

В феврале 54-летний гражданин Мексики Сиприано Аларкон-Гальвес обратился с просьбой предоставить ему копию заявления на получение грин-карты, поданного в 1993 году его матерью, натурализованной гражданкой США, от его имени. Это заявление, поданное 33 года назад, может дать Аларкону-Гальвесу право на получение постоянного вида на жительство и амнистию за въезд в Соединенные Штаты без разрешения в детском возрасте. Однако более половины полученных им документов были полностью отредактированы. Другой запрос, поданный его матерью, предоставил копии заявлений на получение грин-карты, но вся информация о ее детях была отредактирована. Сотрудник агентства по вопросам гражданства, занимающийся вопросами свободы информации, подтвердил в электронном письме его адвокату, что заявление существует, но нужно подать запрос в Государственный департамент. Теперь ему грозит депортация.

Грегори Люс, основатель Центра защиты прав усыновленных детей, представляет интересы детей, усыновленных из-за рубежа, которые приехали в Соединенные Штаты в детстве. Г-н Люс давно использует запросы в соответствии с Законом о свободе информации, чтобы доказать, что его клиенты-усыновители являются гражданами США. С апреля пришлого года документы стали сильно редактировать: более 80%, а раньше редактировали около 10% документов.

«Правительственная практика в отношении Закона о свободе информации направлена ​​на то, чтобы замять дело», — сказала Патрисия М. Корралес, иммиграционный юрист из Лос-Анджелеса, которая работала прокурором в ICE «Если вы скрываете информацию от иммигрантов и у вас есть некомпетентные юристы, которые оформляют для них документы, их депортируют».

Что советуют адвокаты

Юристы рекомендуют иммигрантам не полагаться исключительно на память и по возможности сохранять все документы, связанные с их иммиграционной историей.

Среди наиболее важных бумаг:

• копии всех поданных форм и заявлений;
• уведомления от USCIS;
• решения иммиграционных судов;
• документы о въезде и выезде из США;
• свидетельства о браке и рождении;
• налоговые декларации;
• подтверждения смены адресов.

Кроме того, специалисты советуют заранее запрашивать собственное иммиграционное досье через FOIA, а перед интервью или судебными слушаниями внимательно сверять ответы с официальными документами.

Помните: история, рассказанная иммиграционным офицерам или судье, должна совпадать с тем, что уже находится в государственных архивах. Когда документов нет под рукой, люди начинают отвечать на вопросы приблизительно, вспоминать даты наугад и допускать ошибки.

По словам адвокатов, именно поэтому доступ к собственному иммиграционному делу становится для многих иностранцев не формальностью, а необходимым инструментом защиты. В сегодняшних условиях одна неточность в ответах может стоить человеку шанса на легализацию в США.