Без овощей, булок и даже вилок: в школах не хватает продуктов, чтобы накормить детей
Школьные сотрудники одного из городов штата Миссури дважды в неделю ездят в Sam’s Club, чтобы закупить замороженную пиццу и хот-доги. В школьном округе Канзаса два дня дети вообще не ели овощи. А школьный округ в штате Миннесота сделал запасы замороженных сэндвичей с жареным сыром на случай, если закончится другая еда.
Это далеко не единичные случаи. Школы по всей стране столкнулись с нехваткой продуктов, вроде курицы, хлеба, сока. Нет даже пластиковых вилок.
В такой ситуации школам приходится в спешном порядке закупать любую еду, которую они только могут найти, чтобы прокормить учеников. Многие из школьников очень рассчитывают на обеды, так как для них это основной прием пищи. А для некоторых и единственный.
Другие школы идут иным путем. Они просят родителей давать детям еду с собой, обещая, что это временная мера.
Проблема возникла из-за целого ряда факторов. Но по большей части виновата пандемия. Дефицит рабочей силы привел к тому, что у производителей продуктов питания не хватает людей для развозки товаров со складов и работы на сборочных линиях.
Директор службы продовольствия и питания в школах Канзас-Сити, штат Миссури, подняла панику после того, как сразу три крупных дистрибьютора продуктов отказались поставлять свой товар. Поэтому она поручила сотрудникам регулярно ездить в местные магазины Sam’s Club и Restaurant Depot и покупать замороженные пиццы, тортильи и хот-доги.
Большинство из этих продуктов не соответствуют федеральным нормам питания, хоть и не считаются вредными для здоровья. Но в них больше натрия и жира, чем в продуктах, обычно поставляемых в школы.
Департамент сельского хозяйства еще в начале пандемии выпустил ряд исключений, чтобы школы могли покупать продукты в соответствии с новыми нормами. За покупку той же пиццы школы наказывать не будут. Также школам стали давать больше денег на продукты.
Но больше денег не означает больше продуктов, поскольку цены у производителей выросли. Иногда округ даже не знает конечную сумму, пока к школе не подъедет грузовик. И такая система вынуждает школу либо соглашаться на завышенную цену, либо рисковать и остаться без продуктов вообще.
Школьники, конечно, замечают изменения. Мэгги Кобб, 13-летняя ученица восьмого класса в Ричмонде, рассказала, что раньше ела в школе два-три раза в неделю. Особенно ей нравилась пицца, она всегда была как будто из печи. Но в этом месяце Мэгги вместо пиццы получила на обед непривлекательный сэндвич с мясом непонятного происхождения. После этого Мэгги перестала есть в школе и берет обед из дома.
Другие ученики стали обращать внимание, что вместо гамбургеров на обед им подают обычный хлеб. А где-то перестали выдавать пластиковые приборы.
В школьном округе Далласа школы теперь по вторникам и четвергам дают еду, которую нужно есть руками. Чтобы сэкономить на приборах, которых очень мало. Так что теперь вместо салата и яблочного соуса дети получают морковные палочки и яблочные дольки, а спагетти и фрикадельки заменили на куриные пальчики.
Из-за стресса в школах уже увольняются менеджеры столовых. Они просто не понимают, как составить новое меню в нынешней ситуации.
“Они чувствуют себя недооцененными. Их обвиняют во всех проблемах, даже не понимая, что эти люди тут не при чем. Только когда менеджеры уходят, все осознают, какую весомую роль они на самом деле играли”, – рассказал Эндрю Мергенс, старший директор по питанию школьного округа Анкориджа.
