Во Флориде судят активистов за российскую пропаганду
Россия на протяжении десятилетий пыталась тайно влиять на американскую политику. И делала это довольно простым способом: нашла сочувствующую группу в Соединенных Штатах, пригласила ее лидера посетить Москву, а затем он получал звонки, электронные письма и сообщения с заданиями. Причем, суммы за такую подрывную деятельность местные активисты получали совершенно скромные.
Российская пропаганда выходит далеко за пределы своих границ. В социальных сетях американские аналитики постоянно «вылавливают» «руку Кремля». В этой статье мы писали, что российская пропаганда добралась и до границ Техаса. Ну а насколько эффективно влияет такая пропаганда на людей – этой теме Рубик посвятил целую серию статей.
Вот еще одна схема влияния через «агентов» внутри США
Во вторник в Тампе, штат Флорида, начинается необычный судебный процесс. Судят никому не известных кандидатов на местные должности, активистов, которые далекие от большой политики. В деле замешаны относительно небольшие суммы денег, переходящие из рук в руки, — сообщает New York Times.
Четверым американцам предъявлены обвинения в том, что они вступили в сговор с целью заставить других граждан США действовать в качестве незаконных агентов российского правительства или что они сами действовали в качестве незарегистрированных российских агентов. Прокуроры утверждают, что россияне поручили им — а в некоторых случаях и заплатили им — продвигать российскую пропаганду. И даже после вторжения России в Украину в 2022 году.
По мнению экспертов, это дело дает представление о том, как российское правительство на протяжении длительного времени пыталось влиять на выборы в США и продвигать геополитическую повестку России.
«Проникновение в общественные движения было основой российского шпионажа с 1950-х годов», — сказал Брет Шефер, старший научный сотрудник Германского фонда Маршалла, исследовательской группы в Вашингтоне, которая продвигает демократию.
По его мнению, Россия хочет, чтобы больше «аутентичных» американских групп приняли точку зрения России.
«Даже если они не обладают реальной властью, — сказал он, — если вы можете внедриться и повлиять на достаточное количество этих групп и заставить их на определенном уровне занять выгодные для вас позиции — и это не обязательно означает пророссийские позиции, а просто еще больше их радикализировать и создать дополнительные разногласия, — мы знаем, что это, очевидно, победа для России».
Кто «плясал» под российскую «балалайку»
Прокуроры говорят, что группа активистов во Флориде продвигала российские взгляды на своем веб-сайте, в аккаунтах социальных сетей и на радиостанции.
Все четверо – африканцы, действующие или бывшие члены Африканской народной социалистической партии (партия отстаивает власть черных); трое также являются членами Движения Ухуру, активистского крыла партии, которое базируется в Сент-Питерсберге и Сент-Луисе. Движение Uhuru поддерживает самоопределение черных людей и десятилетиями протестовало против проблем расизма, колониализма – и до поведения местной полиции.
Один из обвиняемых основал группу Black Hammer, радикальную черную сепаратистскую организацию в Атланте.
Как работает схема влияния
В обвинительном заключении 2023 года прокуроры заявили, что россиянин Александр Викторович Ионов в течение многих лет общался с этими четырьмя, а также другими сообщниками, призывая их делать пророссийские заявления. В замен он поддерживал их безуспешные кампании на выборах в городской совет Санкт-Петербурга в 2017 и 2019 годах.
По данным прокуратуры, события происходили в период с 2014 по 2022 год.
Как водится, Ионов сотрудничал с ФСБ. Ему было предъявлено обвинение по этому делу в 2022 году. Еще двое россиян, Алексей Борисович Суходолов и Егор Сергеевич Попов, по всей видимости, сотрудники ФСБ, получили обвинения в 2023 году. Все трое – за пределами Соединенных Штатах и, следовательно, вряд ли предстанут перед судом.
А в США «руками» и «ртом» ФСБшников были Омали Йешитела, Пенни Джоанн Хесс, лидер движения Ухуру; Джесси Невел, член движения Ухуру; и Август С. Ромен-младший, бывший член Африканской народно-социалистической партии и основатель Black Hammer.
Сотрудничество между Россией и движением Ухуру началось после того, как Ионов дважды оплатил Йешителе поездку в Москву в 2015 году через свою организацию, Антиглобалистское движение России, которое, по словам прокуроров, финансировалось российским правительством.
Причем, афроамериканцы работали на спецслужбы РФ буквально «за еду»: за целый протестный тур по четырем городам Ионов заплатил движению «Ухуру» около $7000 долларов в 2016 году. Тогда они пытались привлечь внимание к «Петиции о преступлении геноцида против африканского народа в Соединенных Штатах», которую движение ранее подало в Организацию Объединенных Наций.
Российские спецслужбы пытались провести «своих» людей в местные органы самоуправления. В 2019 году Ионов в переписке со своими кураторами из ФСБ упомянул кандидата в городской совет Санкт-Петербурга, «которого мы курируем». Правда, кандидат проиграла на выборах.
Помните, протесты против цензуры в Facebook на тему российского вторжения в Украину? Оказалось, в 2022 году Ионов предоставил дизайн знаков протеста и заплатил почти $3000 членам Black Hammer за поездку в Сан-Франциско для протеста у штаб-квартиры социальной медиа-компании, которая ограничивала пророссийские посты о вторжении в Украину. В новостных статьях того времени сообщалось о протесте возле Meta, компании, которой принадлежит Facebook. О том, как американские власти пытаются цензурировать Фейсбук – читайте тут.
Протестовали и против политики США в отношении России в Атланте в 2022 году, также по указанию Ионова.
Марк О’Брайен, адвокат, помогающий одному из обвиняемых, в письменных ответах на вопросы американских журналистов заявил, что его клиент «никогда не знал, что имеет дело с российским правительством», не имеет никаких отношений с другими обвиняемыми и планирует давать показания на суде.
Йешитела, которому 82 года, признал, что ездил в Россию и другие страны на конференции. Но он и его адвокаты отрицают, что обвиняемые действовали по указанию и под контролем России. Группа считала, что отправленные Ионовым деньги – пожертвования движению «Ухуру», а не оплата от имени России.
«Мы занимаемся этой работой уже более 50 лет», — сказал Йешитела.
Сколько грозит за продвижение пропаганды Кремля
Максимальное наказание, которое могут получить активисты — 10 лет тюремного заключения за то, что не зарегистрировались в качестве иностранного агента и пять лет по обвинению в сговоре с целью использования других лиц в качестве российских агентов.
Сами подсудимые вину не признают, утверждают, что правительство США криминализирует инакомыслие, защищенное Первой поправкой.
«Мы невиновны в том, что они нас обвиняют», — заявил в интервью Омали Йешитела, председатель движения Ухуру и один из обвиняемых. «Мы всего лишь средство, которое используется для наступления на свободу слова».
