Коронавирус появился в Калифорнии еще осенью? Новая гипотеза и научные исследования
Согласно новой теории, коронавирус заразил часть жителей Калифорнии во время нераспознанной вспышки еще прошлой осенью, задолго до официальных сообщений о пандемии. Соответственно, никакого социального дистанцирования тогда не было — и в результате многие жители получили «естественный иммунитет» к этой болезни, свободно общаясь с зараженными. Якобы поэтому в Калифорнии и не было такой мощной вспышки заболевания, как в некоторых других штатах. Продолжая эту цепочку рассуждений, многие заявляют, что социальное дистанцирование вредит не только экономике, но и здоровью, и проводят митинги, требуя вернуться к прежней жизни.
Хотя специалисты Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) объясняют, что Калифорния (и Сан-Франциско в частности) не повторили судьбу Нью-Йорка именно потому, что в этом штате власти оперативно ввели меры по социальному дистанцированию — одними из первых в США.
Гипотеза, основанная на статье, написанной для консервативного Национального Обзора военным историком, связанным со Стэнфордским университетом, в последние недели стала вирусной, пишет The Wall Street Journal. Сомнения в официальных данных появились после того, как власти в районе залива Сан-Франциско сообщили, что первая смерть от коронавируса в США произошла в одном из его округов 6 февраля — то есть почти на три недели раньше, чем сообщалось ранее. Хотя по данным CDC первый случай заражения в США был зарегистрирован 21 января в штате Вашингтон.
Ученые говорят, что нет никаких научных доказательств того, что вирус начал циркулировать по Калифорнии еще в прошлом году.
Они указывают на тестирование пациентов с респираторными симптомами на Западном побережье, которое выявило очень мало случаев заболевания даже в феврале. К тому же, там не было отмечено сильной генетической мутации вируса, хотя вирусы имеют тенденцию мутировать со временем.
«Любые разговоры о распространении вируса осенью не имеют научных доказательств», — сказал Чарльз Чиу, эксперт по инфекционным заболеваниям в Университете Калифорнии в Сан-Франциско.
Вирусы видоизменяются, поскольку заражают все больше людей, постепенно отклоняясь от своего первоначального «генетического плана». Чтобы проверить, был ли новый коронавирус недавно завезен в Калифорнию или распространялся там в течение длительного времени, доктор Чиу исследовал местные геномы.
Он проанализировал несколько известных штаммов вируса у 29 человек с положительным тестом в Северной Калифорнии, заболевших с 3 февраля по 15 марта.
Другие исследователи проверили образцы, собранные у людей (которые обращались за помощью по поводу респираторных заболеваний в Stanford Health Care) с 1 января по 26 февраля. Из 2888 обследованных пациентов только два дали положительный результат на Covid-19.
«Наши результаты показывают, что распространенность вируса в районе залива была низкой до февраля», — сказал Бенджамин Пински, медицинский директор Стэнфордской лаборатории клинической вирусологии, результаты которой были проверены другими экспертами и опубликованы в журнале Американской медицинской ассоциации в начале этого месяца.
Врачи, проводящие тестирование на антитела, которые показывают, был ли человек ранее инфицирован, говорят, что число инфекций США сильно недооценено.
Ранее в этом месяце исследователи подсчитали, что от 2,8% до 5,6% из 10 миллионов взрослых жителей округа Лос-Анджелес были инфицированы. Эти цифры, однако, нигде не «дотягивают» до уровня в 50% или выше, который необходим для появления «естественного иммунитета» населения, сказал Майкл Буш, директор Научно-исследовательского института жизненно важных органов.
Тем не менее теория более раннего появления коронавируса в Калифорнии и естественной иммунизации жителей штата продолжает муссироваться. В серии твитов на прошлой неделе консервативный радиоведущий Билл Митчелл поделился этой идеей с сотней тысяч своих последователей.
«Недостатком социального дистанцирования, если оно вообще работает, является то, что он не дает людям получить иммунитет», — написал он.
Многие люди, узнав о подобной теории, начинают делиться своими историями и предположениями. Например, дизайнер интерьеров из Сан-Франциско Сьюзан Коллинз теперь считает, что ее сухой кашель в декабре означает, что она является одной из многих калифорнийцев, которые уже заразились, переболели и вылечились от коронавируса.
«Я убеждена, что вирус у меня был, — сказала она The Wall Street Journal. — Многие люди тоже говорят, что вирус существует гораздо дольше, чем мы думаем. Для меня эта теория абсолютно правдоподобна».
