История любви: 67 лет в борьбе за толерантность
На первое свидание Леон Уотсон и Розина Родригес пошли в кино. Они входили в здание порознь – сначала белокожая Розина, а через несколько минут – чернокожий Леон, который лишь в темноте без порицательных взглядов мог сидеть возле своей любимой.
«Мы всегда так делали. Они смотрели на тебя, как в зоопарке», — признается Уотсон. Он рассказывает, что на улице пара просто пыталась не замечать людей, а если начиналась проблемы, они пытались их избежать.
Уотсон и Родригес поженились в 1950 году в Окленде. Тогда межрасовые браки только что разрешили, и они были одной из первых калифорнийских пар, которая воспользовалась возможностью узаконить отношения.
Сейчас они – одна из самых старых живущих ныне семей, которые поженились в США, несмотря на разный цвет кожи.
Сегодня Розина и Леон празднуют 50-летие дела «Лавинг против Вирджинии». Решение по этому иску отменило запрет на межрасовые браки по всей стране. Тогда Милдред и Ричард Лавинг, чернокожая женщина и белый мужчина, были приговорены к одному году в тюрьме в Вирджинии за то, что они поженились. Это послужило основанием для решения Верховного суда, разрешающего браки между людьми различных рас.
Розине и Леону не нужно далеко искать, чтобы заметить, как все изменилось: один из внук женат на вьетнамке, другой – на филиппинке. Сейчас 20% американцев заключают брак с человеком другой расы, сообщают в исследовательском центре Pew.
«В какой-то момент люди просто приняли это. Произошло что-то чудесное», — говорит Леон.
Когда Леон сделал Розине предложение, ее отец приехал к паре и попытался отговорить дочь. Однако увидев, насколько они были счастливы, папа Розины дал согласие на брак.
После свадьбы проблем не уменьшилось. Когда молодожены переехали в собственный небольшой домик, где живут до сих пор, несколько «приличных семей» покинуло их район. Розина боялась говорить коллегам, что замужем за чернокожим парнем. Однако она заметила, что с фамилией Уотсон искать работу стало легче, чем с фамилией Родригес.
«Тогда это было очень необычно, и я никому не говорила, что замужем за чернокожим мужчиной», — сказала она. — «Я не хотела, чтобы меня отвергали».
О ее муже на работе узнали только когда Розине исполнилось 45. И, как ни странно, отношение к ней не изменилось.
Леон и Розина дали своим детям латиноамериканские имена: Хосе, Хорхе и Люция. Им повезло – дети почти не сталкивались с дискриминацией в школе. Однако у них бывали неприятности с властями. Как-то офицер полиции остановил Хосе, потому что решил, будто парень ведет краденную машину. Просто потому что он черный.
«Они прекрасно понимают, как ужасно относятся к чернокожим», — сказала Розина о своих детях.
Пара часто рассказывает свою историю журналистам и исследовательским центрам, хотя Леон и Розина не считают себя совершенными первопроходцами на пути к равенству.
«Всегда думайте наперед», — такой совет дает пара каждому, кто спрашивает об их жизненном пути.
