Иммиграционная служба может потерять $350 миллионов из-за суда по рабочим визам
Иммиграционная служба судится с тех-компаниями из-за рабочих виз. В фирмах утверждают, что власти незаконно взимали плату – на общую сумму в $350 миллионов.
“Ответчик незаконно требовал у американских компаний приблизительно $350 миллионов за визовые сборы (вероятно, больше) за последние шесть лет”, – говорится в жалобе, поданной в суд округа Колумбия.
Теперь истцы хотят возмещения ущерба. “Суд должен отменить отказ в выдаче виз на основании неуплаты этой незаконной пошлины, запретить Агентству продолжать взимать эту пошлину и возместить всю оплату этих пошлин за последние шесть лет”, – сообщается в иске.
Иск подали несколько IT-сообществ: ITServe Alliance (объединение, которое насчитывает около 1200 тех-фирм), а также рекрутинговые компании iTech US, SmartWorks и Saxon Global. Ответчиком стала иммиграционная служба в лице ее главы Кена Кучинелли.
Более 550 компаний в 2018 финансовом году считались фирмами с большинством рабочих-иммигрантов с визами H-1B. В 2019 году в США выдали 31 000 виз H-1B.
По мнению истцов, они платили лишние $4 000. Это происходило согласно правилу, которое применяется к компаниям с 50 и более сотрудниками, из которых как минимум половина находятся в США по визам H-1B или L-1.
Истцы считают, что в эти 50% нужно включать только тех людей, кто приезжает в Америку по рабочим визам, а не тех, кто меняет статус внутри страны.
Текст закона гласит, что плата за заявку увеличивается до $4000 для компаний, которые нанимают 50 или более сотрудников в США, если более 50% работников являются держателями неиммиграционной визы H-1B или L. Такую сумму фирмы должны платить до 2027 года.
Этот иск интересен тем, что его исход опирается на интерпретацию одной фразы: “заявление о приеме” (application for admission).
В тексте Закона об иммиграции и гражданстве (INA) говорится: “Термин «заявление о приеме» относится к заявлению на въезд в США, а не к заявлению на выдачу иммиграционной или неиммиграционной визы”. В другом месте INA гласит: “Термины «прием» и «принятый» относится к легальному въезду иностранца на территорию США после проверки и разрешения сотрудника иммиграционной службы”.
Истцы объединяют эти два определения и говорят, что речь идет только о физически въехавших в США людях. “Заявка на изменение статуса не является заявкой на прием”, – утверждают компании. – Агентство проигнорировало разницу между этими двумя различными концепциями”.
Фирмы пытаются не только отменить правило (называя его “капризом”), но и добиться возмещения нанесенного ущерба другим компаниям.
Сегодня работодатели оплачивают наложенные правительством пошлины и адвокатские услуги в размере от $3400 до $16 560 за первоначальную петицию H-1B и от $6 300 до $28 620 за совокупную стоимость первоначальной петиции H-1B и ее продление.
Кроме того, работодатели должны платить обладателям визы H-1B конкурентноспособную зарплату, чтобы иностранные рабочие не демпинговали на рынке.
Если истцы победят, это войдет в историю как первый проигрыш иммиграционной службы тех-компаниям.
