Жители Пуэрто-Рико остались без электричества на несколько месяцев
Cистема электричества в Пуэрто-Рико не выдержала силы урагана Мария, который в среду бушевал на острове. К полудню все 1,5 миллиона клиентов, которых обслуживает единственная существующая здесь компания PREPA, лишились света.
Директор коммунальной компании Рикардо Рамос заявил, что ураган может оставить Пуэрто-Рико без электричества на три-четыре месяца. Из всех карибских островов на пути урагана Мария инфраструктура Пуэрто-Рико наименее подготовлена к восстановлению после штормов такой мощности.
Все сводится к деньгам, а у правительства Пуэрто-Рико их нет. Сейчас PREPA находится в тяжелом финансовом положении: она не в состоянии модернизировать свою систему и испытывает нехватку квалифицированных рабочих.
Десятилетиями Пуэрто-Рико финансировался благодаря привлеченным средствам.
Экономика Пуэрто-Рико в значительной степени основывалась на присутствии американских компаний. Из-за его особых отношений с США конгресс одобрил огромные налоговые льготы для американских предприятий на острове с 1976 года.
В результате, банки, рестораны, гостиницы и магазины из США расширились в Пуэрто-Рико, создав рабочие места и увеличив налоговые поступления. Но эти льготы истекли в 2006 году и привели территорию к глубокому кризису.
В это время PREPA полагалась на продажу облигаций для оплаты импортируемой нефти, которую она сжигала на своих электростанциях. К 2014 году компания больше не могла платить своим кредиторам и брать деньги на покупку топлива. Поэтому она заключила сделку с кредиторами о реструктуризации $5,7 миллиардов из общей суммы долга. В рамках соглашения PREPA должна была модернизировать свою старую электрическую систему.
Но коммунальная компания продолжала откладывать ремонт, потому что у нее не было денег, и изо всех сил пыталась погасить оставшуюся задолженность.
Так что у PREPA не только нет денег на инвестиции в возобновляемые современные энергетические системы, они едва могут ремонтировать и поддерживать свою текущую систему. Поэтоу жители Пуэрто-Рико уже привыкли к периодическому отключению электричества.
Проблема у компании и с рабочей силой – за последние несколько лет она потеряла тысячи сотрудников. Пожилые пуэрториканцы часто уходят на пенсию раньше, а молодые едут на материк, чтобы больше зарабатывать.
Поэтому у PREPA не хватает сотрудников даже на ежедневное рутинное обслуживание сети. А уж к устранениям последствий урагана компания точно не готова.