Загадочный объект пролетит сегодня близко к Земле
Птица, самолет, космический мусор или НЛО?
Вы можете увидеть сегодня на небе удивительный объект, известный под прозаичным названием 2020 SO.
Ученые из NASA предполагают, что это часть ракетного ускорителя космического корабля Surveyor 2. Хотя это до сих пор не подтверждено.
Объект был “захвачен” гравитацией Земли 8 ноября и поневоле стал ее временным спутником — то приближаясь к нашей планете, то отдаляясь от нее.
В рамках проекта “Виртуальный телескоп” (Virtual Telescope Project, VTP) ведется прямая трансляция наблюдения за этим объектом. Астроном Джанлука Маси написал на веб-сайте проекта, что 2020 SO приблизится к нашей планете 1 декабря 2020 года на расстояние 50 000 километров (31 000 миль).
Это примерно 13% от расстояния между нашей планетой и Луной.
Объект, диаметр которого оценивается в 4,5−10 метров (источник: НАСА / Лаборатория реактивного движения), был обнаружен в ходе обзора Pan-STARRS в обсерватории Мауи, Гавайи, 17 сентября 2020 года.
Эта находка была подтверждена двумя днями позже Центром малых планет, который наблюдает за малыми телами в Солнечной системе.
Первоначальные наблюдения показали, что это астероид. Но вскоре ученые CNEOS начали подозревать, что это не так.
«Мы не уверены, что это астероид, то есть естественное тело», — написал Маси на веб-сайте Virtual Telescope Project.
Сегодняшний пролет позволит астрономам определить, действительно ли это часть разгонного блока ракеты-носителя Centaur, поднявшего Surveyor 2, или что-то еще.
Независимо от того, является ли 2020 SO года искусственным объектом или астероидом, его орбита вокруг Солнца очень похожа на орбиту Земли, что заставляет НАСА полагать, что он действительно является частью Surveyor 2, запущенного к Луне в 1966 году.
Об этом заявил директор Центра изучения околоземных объектов Пол Чодас.
Он пришел к такому выводу после того, как использовал компьютерную модель, чтобы вычислить его прошлую траекторию в космосе. Чодас обнаружил, что объект уже несколько раз проходил относительно близко к Земле за последние десятилетия, и один момент указывал на то, что он мог быть запущен с Земли.
«2020 SO оказался очень близко к Земле и Луне в конце сентября 1966 года. Проверка дат запуска лунных миссий показала совпадение с миссией Surveyor 2», — говорится в заявлении Чодаса.
Низкая относительная скорость объекта и его орбитальная плоскость также подтверждают аргумент, что объект потенциально не имеет естественного происхождения.
К сожалению, Surveyor 2 так и не завершил тогда свою миссию, разбившись о поверхность Луны 23 сентября 1966 года.
Однако ракета-носитель Centaur «проплыла мимо Луны по неизвестной орбите вокруг Солнца и исчезла», — добавили в НАСА.
С 8 ноября 2020 SO «медленно дрейфует» вокруг Земли и будет оставаться здесь примерно четыре месяца, прежде чем вернется на орбиту вокруг Солнца в марте 2021 года.
Кстати, 13 ноября на очень небольшом расстоянии (400 километров или 250 миль) над южной частью Тихого океана пролетел астероид размером с небольшой автобус (примерно 10 м в поперечнике) — и никто заранее не заметил его приближения!
Newly-discovered asteroid A10sHcN approached Earth yesterday, passing only a few hundred miles above the South Pacific Ocean. This encounter shortened its orbit, ensuring that this Earth-crosser will make more frequent close approaches.https://t.co/TmkzojIzPf pic.twitter.com/XrnKiiGTyJ
— Tony Dunn (@tony873004) November 14, 2020
