Языковая школа в Нью-Йорке скрывала, что ее лишили лицензии, чтобы собрать со студентов деньги за обучение
Руководители популярной языковой школы в Нью-Йорке месяцами скрывали от своих студентов и даже учителей, что обанкротились и школу скоро лишат лицензии. Все для того, чтобы весной, когда начинался новый семестр, собрать со студентов деньги за обучение.
Теперь же студенты, среди которых много русскоязычных, в панике ищут новые школы, куда их смогут принять в кратчайшие сроки. У большинства скоро истекает студенческий статус, и их могут депортировать. О том, как переехать в США через учебу, читайте в подробной инструкции “Рубика”.
О закрытии школы American Language Communication Center (ALCC) стало известно 2 апреля.
Студенты и учителя, приехавшие на занятия, увидели лишь табличку “Закрыто” на входных дверях.
Они начали передавать эту информацию через WhatsApp и смс другим учащимся, некоторым даже пришлось ехать из другого штата, чтобы разобраться в ситуации.
Дженна Оркин, которая работала учителем английского в школе, узнала обо всем через своего студента из России, которого обучала несколько лет. До этого она три месяца не приходила на занятия по болезни. А когда вышла на работу, оказалось, что работы уже нет.
Суть оказалась проста: руководители школы, братья Питер и Жан Пахтер, задолжали сотни тысяч долларов за аренду трехэтажного офиса на углу 36 Западной улицы и седьмой авеню, находящегося в нескольких кварталах от Эмпайр-стейт-билдинг. При этом о выселении лендлорд сообщил братьям еще осенью прошлого года. Те не отреагировали, тогда состоялся суд — и школу обязали съехать к марту 2019 года.
О финансовых проблемах школы было известно и Комиссии по аккредитации программ по английскому языку. В июне прошлого года, изучая отчетность школы, координатор комиссии в разделе “минусы” написал: “время объявить о банкротстве”. Несмотря на это, школа все же продлила свою аккредитацию еще на 10 лет.
Братья о банкротстве решили не говорить сразу, поскольку как раз начинался новый семестр и появились студенты, готовые оплатить 10-недельные курсы.
Взяв деньги, братья вскоре сообщили о закрытии. А также о том, что деньги студентам не вернут. По их словам, часть средств ушла на оплату долга по аренде.
Многие студенты, среди которых было много и русскоязычных, оказались в плачевной ситуации. Дело в том, что школа существует с 1975 года, пользовалась хорошей репутацией и даже имела право оформлять форму I-20, или Certificate of Eligibility. Этот документ подтверждает, что ученик зачислен в данную школу и может подавать на студенческую визу F-1. Какие проверенные учебные заведения дают визы, читайте здесь.
Однако школа закрылась так быстро, что у студентов оставалось всего несколько дней до истечения их статуса, чтобы найти новое учебное заведение. А учитывая, что многие успели заплатить за курсы, дополнительные средства смогли найти не все.
Кроме того, школа обеспечивала некоторых студентов комнатами в общежитии, всего в 15 минутах ходьбы от места учебы. Так что жить ученикам теперь тоже негде.
И тогда вмешались другие языковые школы Нью-Йорка.
BlueData, New York Language Center, ZONI и Kaplan — четыре крупные языковые школы города, предложили студентам ALCC поступить к ним на время, чтобы продлить статус. Бесплатно. У студентов будет неделя, чтобы решить, хотят ли они остаться в этих школах или будут требовать возмещение ущерба от ALCC.
Пострадали от всей этой истории и учителя, некоторые из них проработали в школе долгие годы. Например, 58-летний Джефф Серкин был учителем английского 21 год. И всего за один день лишился работы, страховки и двухнедельного отпуска, который, кстати, школа никогда не оплачивала. Но, как говорит сам Джефф, он пытается думать только о хорошем и не отчаиваться.
Журналисты издания The City встретили Серкина возле школы, куда он пришел, чтобы поговорить с братьями Пахтер. Но внутри их не оказалось. “Я стараюсь не сильно злиться — все равно ни к чему хорошему это не приведет” — говорит он.
Руководители ALCC уже сообщили, что все пострадавшие могут обратиться за возвратом средств в фонд компенсации за обучение (Tuition Reimbursement Fund).
