Верховный суд сделал первый шаг к церковному налогу
Верховный суд постановил в понедельник, что детский садик при церкви имеет право на государственную помощь для улучшения своей игровой площадки. В этом, казалось бы, нет ничего зазорного, однако решение вызвало бурю споров среди чиновников и правозащитников.
Дело в том, что деньги будут поступать церкви из кармана налогоплательщиков.
Все началось с того, что правительство Миссури отклонило заявку церкви Trinity Lutheran на предоставление детской площадки, сославшись на конституцию, которая запрещает отправлять деньги, полученные из налогов, в церкви и церковные учреждения.
Суд же решил, что учебному центру нельзя отказывать в пособиях только потому, что оно управляется церковью. Верховный судья Джон Робертс-младший заявил, что отказ в гранте отражает неконституционную дискриминацию, основанную на религии.
В суде говорят, что правительство не отказывает церквям в полиции и противопожарной защите, и то же самое относится к «общей программе, направленной на улучшение здоровья и безопасности детей».
Теперь церковь сможет получить государственные деньги на строительство. Однако суд указал, что речь идет только о религиозной дискриминации «в отношении игровой площадки», а не о других формах государственного финансирования.
Глава Департамента образования Бетси Девос сказала, что решение «знаменует собой прекрасный день для Конституции и дает четкое представление о том, что религиозную дискриминацию в любой форме нельзя допускать в обществе, которое ценит Первую поправку».
Однако либеральные судьи не были так однозначны. Они считают, что деньги налогоплательщиков не могут идти на поддержку какой-либо религиозной группы.
Холли Холлман, советник Объединенного комитета баптистов, заявила, что подобный прецедент «добавляет путаницу в закон». Она уверена, что это решение размывает границы, которые обеспечивают самодостаточность религиозных групп.
Это первый шаг к тому, что людям придется оплачивать нужды церкви, к которой они не пренадлежат или окоторую не хотят поддерживать. Холлман заявляет, что любые денежные вливания в религиозные учреждения должны быть добровольными.
Не одобряют вердикт судей и в Американском союзе защиты гражданских свобод. Директор программы по свободе религии и убеждений Дэниел Мач назвал это решение неутешительным. «Религиозная свобода должна защищать налогоплательщиков, которые не хотят платить церквям, от финансирования церковного имущества, а не заставлять их это делать», — сказал он.
