В США резко сократилось число иностранных студентов. Почему это плохо для страны
Америка исторически была излюбленным местом для иностранных студентов. По последним подсчетам, до пандемии здесь училось более миллиона иностранцев.
Этих людей привлекали высокотехнологичные возможности для исследований, легкое, неиерархическое взаимодействие между преподавателями и студентами и открытая социальная среда в университетских кампусах.
Но в этом году Институт международного образования опросил более 700 колледжей и университетов и обнаружил, что общее количество иностранных студентов упало на 16% с осени 2019 года.
Статистика по новым иностранным студентам еще мрачнее – падение на 43%. Десятки тысяч студентов решили отложить поступление.
«У нас никогда раньше не было такого спада», – сказал Аллан Гудман, возглавляющий Институт международного образования. По его мнению, «резкое увеличение числа студентов» возможно лишь после окончания пандемии.
«Что мы действительно знаем, так это то, что когда кризисы заканчиваются, возникает огромный отложенный спрос», – объясняет Гудман.
Хотя пандемия является очевидной причиной спада, некоторые эксперты отмечают, что набор иностранных студентов начал снижаться раньше – уже с 2016 года.
Все это имеет серьезные последствия для высшего образования, потому что студенты-иностранцы приносят много денег.
До пандемии студенты из других стран вносили в экономику США около $44 миллиардов в год, говорит Рейчел Бэнкс, директор по государственной политике и законодательной стратегии NAFSA (Association of International Educators), цитируя анализ за 2018-2019 учебный год. И эти студенты поддерживают около полумиллиона рабочих мест.
«Обычно они платят более высокую плату за обучение, чем местные студенты», – говорит Бэнкс.
Но студенты-иностранцы вносят в США нечто большее, чем просто деньги, – социальное и культурное разнообразие в американские кампусы.
«Все учатся друг у друга», – говорит Мартин Макфарлейн, директор по работе с иностранными студентами в Университете Иллинойса. В этом кампусе обучается самое большое количество студентов из других стран среди всех университетов США – более 10500 человек.
Макфарлейн говорит, что высшее образование – это обмен идеями:
«Мы настолько взаимосвязаны со всем миром, что, отрезая себя от этого, оказываем себе же медвежью услугу».
Исследование Университета Дьюка показало, что местные студенты, которые общались с иностранными, повысили уверенность в себе, лидерские качества и различные навыки. Студенты из США также стали больше «ценить иностранные искусство и литературу», «рассматривать текущие проблемы в исторической перспективе» и «читать или говорить на иностранном языке».
Соединенные Штаты давно осознали долгосрочную выгоду от приема этих студентов и с точки зрения влияния и усиления дипломатии. Недавнее исследование показывает, что в прошлом году США обучили 62 мировых лидеров. Также очевидно, что у иностранных студентов возникает доверие к принимающим странам, а это, в свою очередь, ведет к будущему деловому взаимодействию.
Около половины иностранных студентов приезжают в США для обучения в областях STEM: естествознания, технологий, инженерии и математики.
Анализ, проведенный в 2017 году, показал, что иностранцы, например, составляют 81% студентов очных отделений в области электротехники, 79% – информатики и 59% – гражданского строительства.
Алексис Абрамсон, декан инженерной школы Тейера в Дартмуте, беспокоится о том, что все меньше иностранных студентов будут учиться в областях STEM. «Мы все очень обеспокоены тем, что США потеряют свое конкурентное преимущество, – говорит она. – Инженеры и ученые изобретают разные вещи, вводят новшества и решают множество самых насущных проблем, стоящих перед миром».
Недавний опрос 500 сотрудников университетов США выявил несколько причин меньшего количества иностранных студентов – в том числе усложнившийся процесс получения визы и высокую стоимость обучения, а также политический климат и чувство «нежеланности».
В отличие от спада в США за последние несколько лет, в Великобритании, Канаде и Австралии наблюдался всплеск набора иностранных студентов.
Рейчел Бэнкс из NAFSA не удивлена. Она говорит, что администрация Трампа усложнила обучение в США своей антииммигрантской риторикой и политикой. Страны-конкуренты, добавляет она, вмешиваются, чтобы заполнить образовавшуюся пустоту, и говорят:«Послушайте, Соединенные Штаты не хотят вас, а мы хотим!».”
Например, в Канаде более низкая стоимость обучения, дружелюбная политика насчет учебы и работы и четкие пути к праву на постоянное место жительства и гражданству.
Великобритания, крупнейший конкурент Америки в сфере образования, поставила себе амбициозную цель – набрать 600 000 студентов-иностранцев к 2030 году. В рамках программы Study UK официальные лица даже смягчили политику, чтобы студенты могли остаться и получить больше опыта работы после выпуска.
