Цитрусовые ароматизаторы защищают от клещей, комаров и блох
EPA (Агентство по охране окружающей среды) одобрило вещество нооткатон – масло, которое содержится в кедрах и грейпфрутах. Нооткатон способен на протяжении нескольких часов отпугивать клещей, комаров и других опасных насекомых, и при этом настолько безопасен, что его можно употреблять в пищу.
Агентство считает, что это новое оружие поможет бороться с болезнью Лайма и малярией.
Нооткатон считается нетоксичным для людей и других млекопитающих, птиц, рыб и пчел, сообщило EPA.
Число заболеваний, вызванных укусами клещей, комаров и блох, утроилось в Соединенных Штатах за последние 15 лет, говорится в отчете Центров по контролю и профилактике заболеваний (СВС) за 2018 год. Список заболеваний включает в себя болезнь Лайма, анаплазмоз, пятнистую лихорадку Скалистых гор, денге, вирус Зика и чикунгунью.
В тропических странах главными убийцами являются малярия и желтая лихорадка, которые переносятся комарами. Смертельная Конго-Крымская геморрагическая лихорадка распространяется клещами, а кала-азар – москитами.
Мануэль Люберас, энтомолог общественного здравоохранения, который работал в кампаниях по борьбе с комарами во всем мире, надеется, что нооткатон будет благосклонно принят людьми, которые боятся синтетических репеллентов. К тому же его производство будет стоить достаточно дешево.
Это химическое вещество отпугивает комаров, клещей, клопов и блох, а в высоких концентрациях убивает их, согласно данным CDC.
Оно также может быть эффективным против вшей, москитов, мошек и других вредителей, переносящих смертельные заболевания.
«Он не маслянистый, держится часами и имеет приятный запах грейпфрута, – рассказал Бен Бирд, заместитель директора отдела трансмиссивных болезней в CDC. – Если вы принимаете Fresca или Squirt, значит, вы пьете нооткатон».
Нооткатон работает иначе, чем предыдущие классы инсектицидов, и может убивать насекомых, устойчивых к ДДТ, пиретроидам и другим распространенным инсектицидам.
Эксперты по болезням, передаваемым насекомыми, встретили эту новость с осторожным энтузиазмом.
Один из предлагаемых вариантов использования – мыло, с которым люди в зараженных клещами областях могут принимать душ, убивая клещей, пытающихся присосаться к ним.
«Его использование в качестве инсектицидного мыла имеет большой потенциал», – сказал Дуэйн Габлер, бывший глава отделения CDC по трансмиссивным болезням.
Джоэл Коутс, специалист по токсикологии насекомых из Университета штата Айова, сказал, что его лаборатория проверила нооткатон и обнаружила, что это «впечатляющий репеллент, но слабый инсектицид».
По словам доктора Коутса, он отталкивает клещей даже лучше, чем синтетические вещества, такие как ДЭТА, пикаридин или IR3535, и не уступает им по отпугиванию комаров.
По его словам, в отличие от цитронеллы, масла перечной мяты, масла лемонграсса и других репеллентов на основе растительных масел, нооткатон не теряет свою эффективность примерно через час, но действует так же долго, как синтетика.
«Большинство растительных средств убивает насекомых только в достаточно высокой концентрации, но я не видел никаких данных, подтверждающих их использование в качестве инсектицида», – сказал доктор Коутс.
CDC обнаружил репеллентные свойства нооткатона почти 25 лет назад во время поиска новых средств против клещей для борьбы с болезнью Лайма.
Ученые исследовали кедровую кору и щепу, «потому что в народных поверьях кедр всегда отпугивает насекомых, а люди хранят свою одежду в кедровых сундуках для защиты от порчи».
По словам доктора Коутса, древесина кедра сама по себе незначительно воздействует на клещей, но ученые из Университета штата Орегон, работающие с CDC, обнаружили, что терпеновое масло желтого кедра Аляски обладает сильным отпугивающим действием.
Доктор Бирд сказал, что еще «не очень подробно известно», как работает нооткатон, но, по-видимому, он активирует рецепторы октопамина, которые у насекомых посылают электрические импульсы от одной нервной клетки к другой, что приводит к их смерти.
Это же химическое вещество, первоначально полученное из кожуры грейпфрута, используется в качестве ароматизатора и в парфюмерии.
Агентство CDC передало лицензию на патент швейцарской компании Evolva, которая производит химическое вещество из ферментированных дрожжей.
Эпидемия Зика в свое время подтолкнула Конгресс выделить деньги на борьбу с комарами, а CDC передало часть из них Управлению перспективных биомедицинских исследований и разработок (BARDA), которое заключило контракт с Evolva на завершение исследования.
