Современное рабство: как иммигранты работают «до смерти» в США
Иммигранты, которые бегут в США от нужды и опасности в родных странах, берутся за любую работу, готовы пахать по 12 часов в день под палящим солнцем, не обращая внимания на вредные и опасные условия труда, получая минимальную оплату. Иногда такая «американская мечта» стоит им жизни. Беженцы рассказали про ужасные условия труда, которые больше похожи на рабство. В каких сферах больше всего смертей иностранных работников, и почему в Америке до сих пор процветает нещадная эксплуатация иностранцев?
На пути к американской мечте беженцев поджидают опасный путь «дорогой смерти», контрабандисты, групповые изнасилования и другие опасности. Но когда они прошли этот сложный и опасный путь и выжили – необходимость отдавать долги и содержать семьи толкает их на самую трудную и опасную работу, за которую не берутся коренные американцы. И тут их тоже часто они подвергаются опасности.
От фермеров и упаковщиков мяса до поваров и строителей, иммигранты часто выполняют опасную работу, где смерти на рабочем месте обычно остаются незамеченными широкой общественностью. Но в прошлом году эта проблема оказалась в центре внимания из-за многочисленных громких смертей и иммиграционного кризиса на границе.
Вот только несколько смертей иностранных рабочих, зарегистрированных в текущем году:
- Шесть латиноамериканских рабочих погибли в Балтиморе, когда в конце марта рухнул мост, который они ремонтировали ночью, пока американцы спали;
- Несколько недель спустя автобус, перевозивший мексиканских фермеров на поля, разбился во Флориде. Восемь человек погибли.
Таких случаев множество, но не все они предаются огласке.
Где работать опаснее всего
По данным Бюро трудовой статистики США, самый высокий уровень смертности на рабочем месте – в сельскохозяйственной отрасли, за ней следуют транспорт и строительство.
По данным Национального центра здоровья сельскохозяйственных рабочих, в общей сложности около 70% сельскохозяйственных рабочих родились за границей, а более трех четвертей — испаноязычные граждане.
Для работ в сельском хозяйстве иностранцы получают трудовую визу, и желающих ее получить растет из года в год. В период с 2017 по 2022 год число владельцев виз H2A увеличилось на 64,7%, или почти на 150 000 работников.
«Иммиграция является основным источником рабочей силы для многих рабочих мест в США», — говорит профессор экономики Университета Колорадо в Денвере Хлоя Ист, специализирующаяся на иммиграционной политике. «Мы точно знаем, что иностранные рабочие берутся за такие опасные работы, на которые не берутся работники, родившиеся в США».
Иностранцы, которые трудятся в сельском хозяйстве, рассказали журналистам ВВС о смертельной цене американской мечты.
История Хьюго
Хьюго (это не его настоящее имя) покинул Мексику в 2019 году по рабочей визе в США, оставив жену и двоих детей, чтобы следовать за «американской мечтой», не зная, когда он вернется. Или вернется ли вообще. Он работал в США в качестве иммигранта-рабочего на ферме, получая на уровне минимальной заработной платы или ниже. Условия труда там были фатальными.
В прошлом году Хьюго видел, как его друг умер на огромном поле батата: его безжизненное тело лежало, прислонившись к шине грузовика — на ферме в Северной Каролине.
«Они заставляли его работать», — вспоминал Хьюго. «Он все время говорил им, что плохо себя чувствует, что умирает». «Через час он потерял сознание».
Его друг, погибший на ферме по выращиванию батата, 29-летний Хосе Артуро Гонсалес Мендоса также оставил жену и детей в Мексике.. Это была его первая поездка в США по работе. Он умер всего за несколько первых недель в США на ферме в сентябре 2023 года.
«Мы приходим сюда из нужды. Это то, что заставляет нас приходить на работу. И ты оставляешь позади то, чего больше всего желал, — семью», — говорит Хьюго.
В день смерти Мендосы стояла сильная жара. Температура держалась около 32°C (90°F). Питьевой воды для рабочих не хватало, а на ферме разрешался только один пятиминутный перерыв во время многочасовых смен. Единственным местом, где можно было спастись от жары, был автобус без кондиционера, припаркованный в открытом поле.
Эта смерть привела к расследованию. Подробности изложены в отчете Департамента труда Северной Каролины. В отчете подтверждается факт смерти на ферме и отмечается, что руководство «никогда» не вызывало медицинские службы и не оказывало первую помощь. За несколько часов до смерти Мендоса «стал спутанным, у него возникли трудности с ходьбой, речью и дыханием, и он потерял сознание». Тогда другой работник фермы в конечном итоге вызвал службу спасения, но у Мендосы случилась остановка сердца, и он скончался до прибытия службы спасения.
Какое же наказание понесли владельцы фермы? Департамент труда штата в этом году оштрафовал ферму Barnes Farming Corporation за «опасные» условия труда.
Юридическое представительство фермы в заявлении для BBC заявило, что она «очень серьезно» относится к здоровью и безопасности своих работников и оспаривает выводы Департамента труда.
«Многие члены команды возвращаются в Барнс уже много лет и вернулись снова в этот вегетационный период из-за приверженности фермы охране труда и технике безопасности», — заявили они.
Но Хьюго не вернулся. Он теперь работает в сварочной компании.
«Плохие вещи случаются со многими из нас, — говорит Хьюго. — Я знаю, что это может случиться и со мной».
У Мендосы и Уго были визы H2A, которые позволяли им временно работать в сельском хозяйстве США. И число иностранных рабочих, которые полагаются на этот тип визы, выросло.
Кто попадает в трудовое рабство
Федеральное расследование 2020 года в отношении сельскохозяйственных рабочих H2A во Флориде, Техасе и Джорджии описало условия, схожие с «современным рабством». В результате расследования 24 человека обвинены в торговле людьми, отмывании денег и других преступлениях.
«Американская мечта — мощный источник притяжения для обездоленных и отчаявшихся людей по всему миру, а там, где есть нужда, есть и жадность тех, кто попытается этим воспользоваться», — заявил в то время в пресс-релизе исполняющий обязанности прокурора США Дэвид Эстес.
Но нелегальные иммигранты в этом вопросе вообще беззащитны. А почти половина сельскохозяйственных рабочих не имеют документов, согласно данным Центра иммиграционных исследований.
«Нелегальные иммигранты сосредоточены на самых опасных, вредных и непривлекательных рабочих местах в США», — говорится в статье, опубликованной в журнале International Migration Review.
История Ольги
Одной из самых опасных профессий в сельскохозяйственной отрасли является молочное животноводство из-за ядовитых химикатов или опасного оборудования. Навозные ямы – это скопление смертельно опасных токсичных газов и опасность утопления. Сами животные также могут представлять угрозу.
29-летняя Ольга, нелегальная иммигрантка, которая переехала в США из Мексики в подростковом возрасте, работает на молочной ферме в Вермонте «по 12 часов в день, каждый день».
«Никаких повышений. Никакого отдыха, и они даже не платят вовремя», — говорит она. «Они платят вам, когда хотят».
Иммигрантка говорит, что ее сестру чуть не затоптала насмерть корова.
«Корова фактически растоптала ее, и она фактически умирала. У нее даже язык вывалился наружу», — вспоминает Ольга.
Ее сестра сломала руку и два ребра, но управляющий фермы потребовал, чтобы она почти немедленно вернулась на работу. Только когда она предоставила справку от врача «начальник оставил ее в покое», говорит Ольга.
Ее сестра больше не работает в сельском хозяйстве. А Ольга продолжает там работать.
Как правительство защищает труд иммигрантов
Недавно Департамент труда США ввел новые правила, чтобы обезопасить труд временных сельскохозяйственных рабочих. Они включают защиту работников, которые объединяются для отстаивания своих прав, от репрессий со стороны работодателей и запрет работодателям изымать паспорта и иммиграционные документы работников.
Положение беженцев в обществе ухудшилось
Дональд Трамп неоднократно называл нелегальную иммиграцию «вторжением», а беженцев «животными», «наркоторговцами» и «насильниками». Антимигрантская риторика, подогреваемая политическими мотивами, усугубила трудности иммигрантов.
«Мне становится грустно. Нас всегда критикуют за то, что мы иммигранты», — сказала Ольга. «Они должны увидеть, как мы живем, чтобы выжить в этой стране».
Хьюго говорит, что в последнее время он стал замечать больше дискриминации. Недавно владелец магазина отказался продавать ему воду, потому что он с трудом говорил по-английски.
«Люди относятся к нам плохо», — говорит он.
Ужесточение пограничных правил, введенное президентом Джо Байденом в июне, также может ухудшить условия безопасности: строгие иммиграционные законы могут заставить работников бояться требовать безопасные условия труда.
