Правительство подало в суд на Walmart за “разжигание опиоидного кризиса”
Департамент юстиции обвиняет гиганта розничной торговли в том, что он с 2013 года способствует разжиганию опиоидного кризиса в стране, не проверяя сомнительные рецепты.
В иске утверждается, что Walmart стремился увеличить прибыль за счет давления на собственных фармацевтов, чтобы те «закрывали глаза» на подозрительные рецепты. И это, якобы, привело к широко распространенному злоупотреблению наркотиками по всей стране.
Кроме того сеть обвиняется в создании целой системы, которая превратила 5000 ее аптек в США в ведущего поставщика обезболивающих препаратов, вызывающих сильную зависимость.
«Многие из этих рецептурных лекарств никогда не попали бы в сообщества, если бы аптеки Walmart выполняли свои обязательства», – сказала Мария Чапа Лопес, прокурор США в Тампе, штат Флорида, одна из нескольких обвинителей по иску.
Walmart заявил в ответ, что судебный процесс «изобретает правовую теорию, которая заставляет фармацевтов вставать между пациентами и их докторами, и изобилует фактическими неточностями и документами, вырванными из контекста».
«Обвинение наших фармацевтов вместо плохих врачей, которые разрешили выписывать опиоиды, – это очевидная попытка просто свалить вину», – заявил Walmart, добавив, что «мы всегда давали возможность нашим фармацевтам отказываться от рецептов на проблемные опиоиды, и они отказывались выписывать сотни тысяч таких рецептов».
Walmart ожидал этих обвинений и в октябре тоже подал в суд на федеральное правительство. В этом иске Департамент юстиции и DEA (Управление по борьбе с наркотиками) обвиняются в попытке сделать компанию козлом отпущения за недостатки самого федерального правительства в области регулирования и правоприменения.
Walmart начинал со сниженных цен на опиоиды, которые изначально привлекали покупателей в его магазины, утверждает правительство.
В иске также говорится, что менеджеры по комплаенсу годами не обменивались информацией между магазинами, и во многих случаях не давали фармацевтам информацию о подозреваемых врачах, выписывающих сомнительные рецепты, даже после того, как это сделали другие розничные торговцы.
«Вместо этого отдел соблюдения нормативных требований ставил в приоритет повышение продаж, – заявил Департамент юстиции. – Учитывая общенациональный масштаб этих нарушений, несоблюдение Walmart основных юридических правил способствовало разжиганию национального опиоидного кризиса».
В одном случае, как говорится в иске, фармацевты якобы предупредили руководство о том, что магазины Walmart в Техасе и Оклахоме «подверглись нападению» из-за подозрительных рецептов врача из Восточного Техаса, в отношении которого проводилось федеральное расследование, и что другие магазины отказывают его клиентам.
Правительство утверждает, что аптеки Walmart продолжали отпускать лекарства по рецептам этого врача еще в течение трех лет – примерно 14 700 рецептов с 2014 по 2017 год, в среднем более 13 в день, более чем на 1,5 миллиона доз. В иске говорится, что врач позже был признан виновным в нарушении Закона о контролируемых веществах, помимо других федеральных преступлений, и приговорен к 20 годам лишения свободы в федеральной тюрьме.
В своем ответе Walmart заявил, что заблокировал тысячам сомнительных врачей возможность выписывать рецепты на опиоиды в своих аптеках.
В своем собственном иске сеть Walmart заявила, что почти 70% врачей, которых федеральное правительство определило как проблемных, по-прежнему имеют активные регистрации в DEA.
«Другими словами, ответчики хотят обвинить Walmart в том, что он продолжает выписывать якобы плохие рецепты от плохих врачей, которым DEA и государственные регулирующие органы позволили выписать эти рецепты», – говорится в иске продавца.
Walmart – одна из нескольких других крупных компаний, против которых были возбуждены такие судебные иски, поданные более чем двумя десятками штатов и многими местными органами власти, где утверждается, что агрессивный маркетинг рецептурных обезболивающих способствовал разжиганию кризиса.
Согласно федеральным данным, в 2019 году в США было зарегистрировано около 50000 смертельных случаев от передозировки опиоидов, что является рекордным показателем.
Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) на прошлой неделе привели все больше свидетельств того, что кризис лишь усугубляется во время пандемии, которая усложняет лечение, усиливая изоляцию и стресс.
