Почему США не считают астронавтами Джеффа Безоса и Ричарда Брэнсона
После впечатляющих полетов в космос двух американских миллиардеров США ужесточили определение понятия «астронавт».
Новые правила Федерального авиационного управления (FAA) гласят, что кандидаты в астронавты должны входить в состав летного экипажа и вносить свой вклад в обеспечение безопасности космических полетов.
Это означает, что ни Джефф Безос, ни Ричард Брэнсон – никакие не астронавты в глазах правительства США.
Такое изменение в Commercial Astronaut Wings было внесено впервые с момента начала программы «крылышек FAA» в 2004 году.
ВВС США награждают знаком «крылышки астронавта» пилотов, побывавших на высоте свыше 50 миль (80 км). Серебряный знак получают лица, отобранные НАСА в качестве кандидатов в астронавты, а после выполнения космического полета им выдаются уже золотые «крылышки».
Впервые этими почетными знаками были награждены астронавты Алан Шепард-младший и Вирджил Гриссом в начале 1960-х годов за участие в программе «Меркурий-семь».
Так что есть только два способа заработать «крылья астронавта США» – через военных или NASA.
А «крылья», которые были замечены у Безоса и Брэнсона после их приземления, – это просто значки, изготовленные на заказ их собственными компаниями.
Обновления понятия «астронавт» были опубликованы 20 июля – в тот же день, когда Джефф Безос слетал к границе космоса на борту своей ракеты Blue Origin.
Правда, его опередил Ричард Брэнсон – 11 июля на борту космического корабля Virgin Galactic SpaceShipTwo он выполнил пробный полет, чтобы быть уверенным в безопасности своих будущих клиентов, которые уже заплатили ему за полет в космос в следующем году.
Чтобы претендовать на звание коммерческих астронавтов, космические путешественники должны пролететь на высоте 50 миль над поверхностью Земли, что выполнили и Безос, и Брэнсон.
Но помимо определенной высоты, агентство требует, чтобы потенциальные астронавты «продемонстрировали во время полета действия, необходимые для общественной безопасности или способствовали безопасности полетов человека в космос».
Что именно считается таковым, официальные лица FAA не указывают в открытой информации.
В заявлении FAA также говорится, что организаторы коммерческих космических полетов должны учесть это и привести свою схему полетов в соответствие с программой Commercial Astronaut Wings.
Так что ни Безос и трое других членов экипажа Blue Origin, ни Брэнсон не могут иметь прав на заветные «крылышки».
Тем более, что перед запуском генеральный директор Blue Origin Боб Смит признал, что «членам экипажа действительно нечего делать» на этом «автономном транспортном средстве».
К тому же, желающие попасть в программу Commercial Astronaut Wings должны быть предварительно номинированы на это. Представитель FAA сообщил CNN, что в настоящее время у них нет никаких представленных кандидатур.
Однако у Брэнсона, Безоса и всех будущих участников частных космических полетов, надеющихся быть признанными астронавтами, все-таки остается проблеск надежды.
В новых правилах отмечается, что почетные звания астронавтов и заветные «крылышки» могут быть присуждены на основе заслуг – на усмотрение администрации FAA.