Почему нельзя давать ребенку конфету, когда он грустит

Картинка грустной женщины, поглощающей бадью мороженого под одеялом, – это устоявшееся телевизионное клише. Вспомните только Бриджит Джонс. На самом деле это довольно распространенное поведение: 38% взрослых говорят, что едят больше при стрессе или грусти.

Многие знакомы с таким сценарием: был особенно тяжелый день на работе или бросил любимый человек – и вы тут же заедаете горе, чтобы чувствовать себя комфортнее. Ученые называют эту тенденцию «эмоциональным перееданием». Так люди реагируют на негативные эмоции, такие как стресс или грусть. Но проблема в том, что это может стать причиной излишнего веса и проблем со здоровьем.

Из предыдущих исследований известно, что тенденция к питанию ради комфорта начинается в раннем детстве. Но ученые мало знают о ее точном происхождении.

Недавно среди детей из Великобритании и Норвегии провели исследования об эмоциональном переедании. Целью одного эксперимента было узнать, существует ли генетическая предрасположенность к такому поведению. Второе исследование провели, чтобы понять, играют ли родители роль, предлагая пищу в качестве источника комфорта своим маленьким детям. В опыте участвовали неидентичные близнецы.

Идентичные близнецы разделяют 100% генов друг друга, в то время как неидентичные близнецы разделяют примерно половину генов – как обычные братья и сестры. Но оба типа близнецов растут в одной среде и обмениваются похожими переживаниями. Например, они одного возраста и воспитываются в одном доме. Исследователи могут поэтому сравнить, как сходны два типа близнецов, чтобы установить, в какой степени гены и среда формируют эмоциональное переедание (или любую другую черту).

Если идентичные пары похожи друг на друга в поведении (например, эмоциональное переедание), чем неидентичные пары близнецов, это укажет на то, что гены играют определенную роль.

Чтобы узнать о роли генов и окружающей среды в формировании эмоционального переедания в детстве, издание Business Insider проанализировало данные исследования Gemini. Родители оценили склонность близнецов к эмоциональному перееданию, когда они были малышами, и снова, когда им было пять лет. Результаты показали, что склонность к комфорту заложена в детстве – это опыт, который разделяют близнецы.

Часто эмоциональное переедание связано с тем, что родители часто дают еду детям, чтобы успокоить их. Исследователи называют это «эмоциональным питанием». Но использование пищи в качестве успокоительного будет заставлять ребенка пользоваться этой тактикой в будущем в тяжелых жизненных ситуациях.

Так ребенок узнает, что еда помогает регулировать эмоции. Для доказательства этой теории провели эксперимент в 1000 норвежских семьях. Оно показало, что эмоциональное переедание действительно является следствием неправильного отношение к детскому питанию.