От американского гражданства все чаще отказываются: в чем причина
В 2000-х годах число граждан США, отказывающихся от гражданства, исчислялось сотнями в год. С 2014 года оно выросло до тысяч. Ожидается, что этот год станет рекордным (сравнявнимым с показателем 2020 года, когда было более 6000 отказов). Разрыв отношений с США может занять больше года и обойтись в тысячи долларов. Как это происходит и почему?
Отказ от американского гражданства – трудный процесс. Чтобы лишиться гражданства, обычно нужно доказать 5 лет соблюдения налогового законодательства, а это может быть дорогостоящим и хлопотным делом. Тем не менее, число тех, кто отказывается от американского паспорта, продолжает расти.
В нынешнем году таких экс-американцев может быть более 6000.
Каждый квартал в интернете публикуется федеральный реестр отказов от гражданства. Он не имеет практического смысла. Скорее публичная публикация фамилий тех, кто отказался от паспорта США похожа на доску позора.
Почему люди отказываются от гражданства США
Американцы давно шутят о том, что за границей притворяются канадцами. Просто из-за смущения от того, что родом из страны, которая отличается высокомерием или стремлением к исключительности. Но сейчас атмосфера в стране, внутренние разногласия, а также внешняя политика – имеют совершенно иной масштаб.
Для некоторых американцев именно налоговые проблемы становятся причиной отказа. Дело в том, что экспаты, проживающие за пределами своей страны, должны ежегодно платить подоходный налог США на доходы, полученные по всему миру. То есть если вы работаете в какой-то европейской стране, получаете там зарплату или прибыль от бизнеса, имеете доход от инвестиций, вы должны заплатить со всего этого налоги в США. А также, разумеется, и в самой стране проживания.
The Guardian пообщалось с несколькими американцами, отказывающимися от своего гражданства. Все они не называли свои настоящие имена, чтобы не светить истинных причин отказа. В случае, если что-то пойдет не так.
«В очень ограниченных случаях правительство США может полностью отклонить ваше заявление об отказе от гражданства. Но гораздо более распространенным результатом является присвоение вам статуса «экспата, подпадающего под действие закона», что является налоговой классификацией и финансовой катастрофой. Это длится вечно, ваши дети будут нести ответственность за налог на наследство в США, – но это также означает, что вам могут отказать во въезде в США или допросить на границе. Если кто-то из ваших близких в стране слишком болен, чтобы путешествовать, возможно, вы больше никогда его не увидите. И хотя после прохождения этой процедуры – а большинство из этих опрошенных прошли – США по закону не имеют права вас преследовать, мало кто верит, что это остановит преследование», — пишет The Guardian.
Как происходит отказ от гражданства
Марго попыталась отказаться от американского гражданства в начале этого года. Но ей не удалось сделать это в Великобритании, где она прожила 30 лет. Очередь на отказ от американского гражданства в лондонском консульстве составляет более 14 месяцев. Аналогичная ситуация в Сиднее и большинстве крупных канадских городов. Во многих европейских городах в настоящее время очереди составляют шесть месяцев.
И Марго поехала в консульство в Генте, Бельгия.
«Одна стена была увешана изображением Бостонской гавани, где она родилась. На другой висели три портрета: Дональда Трампа , Джей Ди Вэнса и Марко Рубио, их лица блестели – по ее мнению, с садистским триумфом (возможно, освещение тоже сыграло свою роль). На мгновение она почувствовала себя зажатой в тиски: все, что она любила в своей стране, все, что она ненавидела», — описывают журналисты состояние героини публикации.
Затем она вошла, поклялась под присягой, что знает, что делает, что ее никто не принуждает и что она не отказывается от гражданства с целью уклонения от уплаты налогов. Тон чиновника был нейтральным, слегка скучающим.
Вопросы зачитываются с ламинированной карточки, присяга принимается формально, ваш паспорт удерживается. После одобрения запроса вы можете запросить его возврат, проделав в нем отверстия, символизирующие аннулирование.
Впечатления от этой процедуры в разных консульствах разные. Торжественностимногим не хватает.
Мэри не смогла записаться на прием в своем родном городе Торонто, поэтому забронировала визит в Галифакс, Новая Шотландия, и «совершила то, что называют „отказом от гражданства на время отпуска“».
Она описывает это как полнейшее разочарование:
«Я была готова, на мне был симпатичный наряд, и я выучила все свои реплики наизусть. Я вошла в это консульство, которое выглядит как третий этаж универмага, оно совсем не похоже на правительственное учреждение».
Майкла, 57 лет, также поразила обшарпанность консульства в Амстердаме – шум, хаос, тот факт, что ничего не работало, «ощущение мгновенного возвращения в Америку».
Во сколько обойдется отказ от гражданства
Плата за отказ от гражданства, после длительной коллективной судебной тяжбы, была снижена с $2350 до $450.
Ни одна из этих цифр не приближается к реальной стоимости отказа от гражданства.
Если вы наймете адвоката, то самый простой отказ обойдется в $7000–10000, говорит Александр Марино, глава Moody’s, крупнейшей в мире юридической фирмы, специализирующейся на вопросах отказа от гражданства.
Политика как повод для отказа
73-летняя Мэри переехала в Канаду в 1987 году и получила двойное гражданство в 2006 году. От своего американского паспорта отказываться не собиралась. Переломный момент, по ее словам, «наступил буквально в ночь выборов 2016 года.
«Я была в доме своего сына. К полуночи казалось, что «Боже мой, этот человек победит». Наконец я уснула – водка не может помочь – а потом проснулась в 2 часа ночи, в соседнем доме был огромный экран, и на нем было написано: «Трамп, Трамп, Трамп».
55-летний Пол живет в Хельсинки. Но ему пришлось поехать в Милан на встречу с консульством — в свой 51-й день рождения.
«Мой подарок самому себе — развод с дядей Сэмом», — говорит он. «Это было в конце 2020 года, когда Трамп выдвинул Эми Кони Барретт в Верховный суд. Есть фотография с церемонии присяги, где вы можете увидеть ее с этой пылкой улыбкой на лице. Это была половина дела. Другая половина — это та мерзкая, нарциссическая ухмылка на лице Трампа. Его глаза едва открыты — это не улыбка радости, это не улыбка типа: „Эй, круто, это случилось“. Это было: „Ты у меня в руках“. Я увидел эту фотографию, и через пять минут я уже гуглил „найти адвоката по вопросам отказа от гражданства“, а еще через пять минут отправил им электронное письмо».
36-летний Джозеф, проживающий в Норвегии, высказывается столь же прямолинейно:
«Я не хочу быть гражданином диктатуры. Мне кажется, многие думают, что проверка американской системы произойдет на следующих президентских выборах, и я думаю, они ошибаются. Мы узнаем, готово ли это правительство демократическим путем отказаться от власти в ноябре [на промежуточных выборах]. У меня есть серьезные сомнения в том, что они откажутся от власти».
66-летняя Элла покинула США и переехала в Германию 34 года назад. Она хотела отказаться от гражданства в течение десяти лет, прежде чем наконец уехала в 2021 году. Но ее остановил муж.
«Он родился в Румынии в семье немцев и хотел вернуться в Германию, но много лет не мог этого сделать – он испытал, каково это – быть запертым в стране, откуда тебе не разрешают выезжать. Он сказал: «Если в Европе будет война, мы хотим жить в Америке».
Теперь кажется маловероятным, что США предложат ей какое-либо стабильное убежище, и более вероятно, что они бы начали войну.
Реестр граждан призывного возраста может подтолкнуть к отказу от гражданства
В декабре этого года вступает в силу закон, который делает автоматическую регистрацию граждан США для призыва в армию . Система призыва на военную службу не обязывает к службе, а создает базу данных граждан, имеющих право на призыв (в возрасте от 18 до 25 лет). Они могут быть призваны в случае мобилизации.
Принятие закона не вызвало большого резонанса в США. Но если у вас 18-летний ребенок, которого вы вырастили, скажем, в Европе, и вы читали о войне США в Иране, можно запаниковать.
Налоги – самая частая причина отказа от гражданства США
США — единственная страна в мире, за исключением Эритреи, которая облагает налогом гражданство, а не место жительства.
Это порождает множество невероятных нюансов. Например, если гражданин США, проживающий за границей, разводится с гражданином другой страны и они делят имущество, гражданин США платит налог с доли, принадлежащей бывшему супругу. Если у американца есть деньги за границей, иностранные банки обязаны выяснить, кто их клиенты в США, и предоставить эту информацию.
«Ни одна другая страна в мире не имеет права заставлять другие страны подписывать такое соглашение», — говорит Марино.
Речь идёт не только о миллионерах и миллиардерах, цепляющихся за свои богатства. Это затрагивает людей с любым уровнем дохода.
Элла говорит: «Мне предложили работу в Швейцарии с очень хорошей зарплатой», — она научный сотрудник, — «и я не смогла её принять, потому что ни один швейцарский банк не открыл бы мне счёт».
В 2008 году был введён налог на выезд, который, по неофициальным данным (никто официально не признаёт уклонение от уплаты налогов заранее), побудил некоторых американцев отказаться от гражданства до того, как их состояние достигло порога в $2 миллиона.
Сложный выбор
Однако отказ от независимости не всегда прост. Джозеф работает в сфере анализа данных в компании, которая выполняет контракты с норвежским правительством.
«Если ты иранец, ты не можешь работать с конфиденциальными данными, потому что тебя воспринимают как угрозу безопасности. Поэтому, когда появляются такие вещи, как [угроза Трампа вторжением] в Гренландию, я беспокоюсь: «Хорошо, если он это сделает, потеряю ли я работу?»
Если бы США действительно вторглись в Гренландию, Норвегия, несомненно, была бы на стороне Дании, что потенциально сделало бы Джозефа врагом норвежского государства.
У Джозефа дилемма: если он останется гражданином США, его работа окажется под угрозой, и он осуждает все действия правительства США. Он служил в армии США, поступив на службу в 2011 году, чтобы оплатить обучение в колледже. В Афганистане он считал, что «хотя мы не всегда поступаем правильно, у нас, по крайней мере, были правильные намерения». Он так не думает об Иране. Или о Гренландии, если уж на то пошло.
«Как гражданин США, я могу критиковать свое правительство, я могу участвовать в протестах, я могу оказывать сопротивление тому, что вижу, у меня есть политический и социальный вес. Как только я откажусь от гражданства, я скажу: «Я думаю, что больше не в состоянии что-либо изменить».
Как отмечают американские журналисты, никто из тех, кто действительно отказался от гражданства, не скучает по нему.
Майкл говорит:
«Я испытываю экзистенциальное сожаление. Мне бы очень хотелось вырасти и жить в стране, в которую я верю. Есть определенные вещи, по которым я скучаю – например, как меняется мозг после шести часов езды по пустыне. Определенные продукты. Я скучаю по сети ресторанов Steak ‘n Shake на Среднем Западе. Но если я больше никогда не увижу Америку, меня это совершенно не смущает».
