Как иммигрант украл данные миллионов пользователей Facebook и помог Трампу победить на выборах
Компания Cambridge Analytica собрала данные 50 миллионов профилей на Facebook без их разрешения и использовала эту информацию, чтобы помочь Дональду Трампу победить на президентских выборах. В соцсети об этом знали, но серьезых действий предпринимать не стали.
Подробно о деятельности Cambridge Analytica стало известно благодаря расследованию The Guardian. Бывший сотрудник компании Кристофер Уайли дал интервью изданию и рассказал, как именно работала схема влияния на аудиторию.
Изначально технология принадлежит профессору психологии из Кэмбриджа Александру Когану. Он родился в Молдове, но до семи лет жил в Москве. Позже вместе с семьей Коган эмигрировал в США и проживал в Нью-Йорке. По его словам, сейчас он переехал в Калифорнию и при этом преподает в Кэмбридже.
Именно после работы с его компанией Global Science Research (GSR) в 2014 году Cambridge Analytica смогла разработать реальный механизм. Коган создал приложение «thisisyourdigitallife» – вирусный тест, собирающий данные пользователей, которые его проходили. За его завершение людям платили.
Благодаря программе сотрудники компании собирали информацию о том, что людям нравится и как они себя ведут, а также получали доступ к аналогичной информации их друзей. По словам Уайли, они могли даже читать сообщения пользователей Facebook. Тем не менее, он не подтверждает, что переписку читали.
Как оказалось, люди с определенными характеристиками обычно голосуют похоже. К примеру, сторонники либеральных взглядов — чаще всего люди открытые, но не склонные к аккуратности.
Но самым важным источником информации были лайки. Их исследование иногда приносило крайне неожиданные результаты. Например, как выяснилось, люди, лайкающие Nike и KitKat, склонны негативно относиться к Израилю.
Технология позволила получить данные 50 миллионов пользователей Facebook, хотя тест прошли всего несколько сотен тысяч человек. После сбора данных аналитики знали, что, когда и сколько раз показывать людям в Facebook, чтобы они начали менять свое мнение. Уайли рассказывает, что в Cambridge Analytica даже создавали фейковые сайты и блоги, на которые пользователи переходили из Facebook.
“Вместо того чтобы встать на площади и собирать людей, мы шепчем каждому на ухо”, – говорит Уайли.
Cambridge Analytica удалось познакомиться с будущим главным стратегом Трампа Стивом Бэнноном и заинтересовать его. Бэннон показал программу миллиардеру Роберту Мерсеру и убедил его инвестировать в проект. Общие вложения составили $15 миллионов.
По словам Уайли, Бэннон понимал, что для политических трансформаций сначала необходимо изменить культуру, и назвал технологию Когана “оружием в культурной войне Бэннона”.
Проектом заинтересовалась, например, российская нефтяная компания “Лукойл”, владельцем которой является приближенный к правительству бизнесмен Вагит Алекперов. В 2014 году ее руководство связалось с Cambridge Analytica, и для нефтяников сделали презентацию программы.
Уайли крайне удивился такому развитию событий, ведь их схема была в основном направлена на американцев и британцев. Он говорит, что так и не понял тогда, “почему российская нефтяная компания хочет ориентировать информацию на американских избирателей”. Был ли заключен контракт, Уайли не знает, так как уволился из компании в 2015 году.
Известно, что Cambridge Analytica активно работала со штабом Дональда Трампа на избирательной кампании и “сделала его президентом”. По данным Федеральной избирательной комиссии США, бизнесмен заплатил аналитикам более $6,2 млн.
Компания, оказывая информационно-консультационные услуги предвыборному штабу Трампа, могла, как предполагается, использовать личные данные 230 миллионов пользователей Facebook, которые собрали за несколько лет.
Материнская компания Cambridge Analytica, SCL, заключила контракты с Государственным департаментом США и Пентагоном.
“Компания создала психологические профили 230 миллионов американцев. А теперь они хотят работать с Пентагоном? Это как Никсон на стероидах”, – утверждает Уайли.
Согласно американским законам, такое сотрудничество не вполне законно: иностранцам (а в Cambringe Analytica работало много британцев и канадцев) запрещается заниматься политической деятельностью такого рода. В Cambridge Analytica об этом знали и даже получали предупреждения, но игнорировали их. Игнорировали утечку данных о пользователях и в Facebook. Как удалось выяснить журналистам, в социальной сети знали о методах работы Cambridge Analytica, но не предпринимали никаких мер.
Только после публикаций СМИ в Facebook запретили Cambridge Analytica работать в социальной сети, а также удалили аккаунт Кристофера Уайли. Еврокомиссия обсуждает вопрос о начале расследования такой крупной утечки личных данных пользователей. Предполагается, что компания вмешивалась также в Brexit.
