Как евангелисты в США лоббируют интересы Украины
Евангелисты из США и Украины исторически поддерживают тесные связи. Но сегодня, во время тяжелых политических баталий внутри Америки и кровопролитной войны в Украине, эти религиозные связи приобрели важное политическое влияние, которое распространяется на высшие эшелоны власти Штатов. Например, спикер палаты представителей Джонсон – баптист, и он встречался с украинскими «братьями» накануне важных политических решений по украинскому вопросу в Конгрессе.
Украину часто называют «библейским поясом Восточной Европы». Евангелисты считают войну в Украине духовным противостоянием.
Хотя евангелисты составляют всего 2–4% населения, это сотни тысяч людей имеют религиозное и политическое влияние. У них огромная связь с важным электоратом: южными баптистами, крупнейшей протестантской конфессией в Соединенных Штатах с 13 миллионами членов, — сообщает АР.
Тесные и давние связи
Южные баптистские церкви США имеют долгую историю миссионерской работы в Украине. После начала войны представители SBC проголосовали за то, чтобы «выразить солидарность с нашими украинскими братьями и сестрами».
За последние два года украинские баптисты и другие евангелисты объездили всю территорию США, посетили церкви и христианские колледжи, Капитолийский холм и Национальный съезд Республиканской партии. Они апеллируют к американским евангелистам, которые имеют политическое влияние в Республиканской партии, лидеры которой по-прежнему скептически относятся к помощи Украине.
«Эта война проиграна», — заявил в недавнем подкасте кандидат в президенты от Республиканской партии Дональд Трамп. Он неоднократно говорил, что готов посодействовать в окончании войны в Украине, не уточнив, с каким результатом.
Его напарник Джей Ди Вэнс заявил: «Мне на самом деле все равно, что будет с Украиной».
Гэри Маркс, давний консерватор в США, сотрудничает с украинскими евангелистами, помогая им донести необходимость помощи Украине. Это часть контракта на сумму $3,6 миллиона между украинской организацией и лоббистской фирмой DCI Group, согласно документам о регистрации иностранного агента .
«(Украинцы) знают, что существование их нации зависит от того, поддерживают ли их США», — сказал Маркс. «Это так просто. Если США прекратят поддержку, они не смогут выжить».
Евангелисты в Конгрессе
Баптисты из обеих стран обратились в начале этого года с просьбой к спикеру Палаты представителей, республиканцу Майку Джонсону — южному баптисту и бывшему должностному лицу конфессии. Они просили поддержать помощь Украине, хотя правый фланг его партии пригрозил отстранить его от должности, если он это сделает.
Известный лидер украинских баптистов Павел Унгурян, который когда-то работал в украинском парламенте и возглавляет Национальный молитвенный завтрак страны, несколько раз встречался с Джонсоном. Перед тем, как спикер помог выделить Украине $61 миллиард военной помощи, Унгурян организовал Джонсону встречу с одесситом, потерявшим из-за бомбежки жену и малолетнего сына. Погибшие были родными украинского баптистского пастора.
Спикер преклонил колени и помолился во время голосования по помощи Украине.
Дэниел Дарлинг, директор Центра культурного взаимодействия при Юго-западной баптистской теологической семинарии, подписал письмо с Пыжом и другими видными баптистами, призывая Джонсона поддержать помощь Украине.
«По большей части, когда я общаюсь с пасторами южных баптистов — рядовыми пасторами — они действительно хотят, чтобы Украина победила», — сказал Дарлинг. «У многих из них есть связи там с миссиями. И поэтому я не думаю, что это так спорно, как это часто кажется».
Стивен Мур, ветеран Республиканской партии в штабе Конгресса, основал проект «Свобода Украины» в 2022 году. Он координировал встречи с более чем 100 офисами Конгресса, — подчеркивает АР.
Во время дебатов по поводу помощи Украине организация Мура запустила цифровую рекламу в округе Джонсона напротив его церкви в Луизиане. Баннер оплачен украинской гуманитарной группой Razom, которую консультировал Мур. На нем была изображена поврежденная украинская баптистская церковь и цитировалась библейская книга Эсфирь: «Оратор Джонсон, для такого времени, как это».
«Каждый день мы пытаемся выяснить, как построить и сохранить поддержку республиканцев для Украины», — сказал Мур. «И евангельские христианские послания — один из способов, с помощью которых мы это делаем».
Организация Мура также создала веб-сайт с историями украинских христиан, которые подверглись пыткам со стороны россиян.
Евангелисты на оккупированных территориях Украины
Евангелисты подвергаются преследованиям и репрессиям в России и на оккупированных территориях отчасти из-за связей с Соединенными Штатами.
Российские власти «предполагают, что все евангелисты — американские шпионы», — сказал Игорь Бандура, старший вице-президент Украинского союза баптистов.
Сотни церквей и религиозных объектов были разрушены во время войны. Бандура сказал, что 110 из 320 украинских баптистских церквей на недавно оккупированных российских территориях прекратили свое существование, потому что прихожане бежали.
«Те, кто остался, действительно находятся под большим, большим давлением».
Как украинские пасторы совмещают проповеди и политику
С тех пор как началась война на Украине, баптистский пастор из Львова Ярослав Пыж, который руководит крупной Украинской баптистской теологической семинарией и курирует сеть из 18 центров гуманитарной помощи по всей охваченной войной стране, стал своего рода послом американских евангелистов, говорится в материале АР. Его семинария обучает более 1300 студентов, и еще тысячи обучаются в программах сертификации. В этом году впервые в число поступающих вошли недавние ветераны войны, демобилизованные из-за ранений.
Пастор владеет английским языком, он получил докторскую степень в Юго-Западной баптистской теологической семинарии в Техасе. Несколько раз в год он совершает пеший поход к польской границе, получает разрешение на выезд, отправляется в Соединенные Штаты, чтобы проповедовать о тяжелом положении своей страны и ее потребности в постоянной американской поддержке . Во время своей последней поездки в США Пыж был по меньшей мере в восьми штатах, встретился с представителями Южных баптистов в Нэшвилле, штат Теннесси.
Он говорит, что его американские друзья, которые много раз посещали Украину и поддерживали его служение, но теперь находятся в растерянности.
«Я вижу в них борьбу между тем, что они хотят сделать, тем, как они хотят нам помочь, и некоторыми из их идей в политической сфере», — сказал Пыж. «Их сердце в Украине, но их разум где-то в другом месте».
Пыж повторил, что он благодарен за американскую поддержку и заверил, что миллионы украинцев будут внимательно следить за президентскими выборами в США.
Львовский пастор вторит другим украинским евангельским христианам: для них это духовная и земная война, которая ведется за религиозную и политическую свободу.
«Это экзистенциальная борьба для нас в определенном смысле как для нации, — сказал он, — но также и как для христиан, как для верующих».
