В штате Вашингтон отменили смертную казнь
Верховный суд Вашингтона признал смертную казнь неконституционной. Это уже двадцатый штат, который отменил высшую меру наказания и восьмой за последние одиннадцать лет.
Еще в трех штатах губернаторы наложили мораторий на исполнение казней — также в последнее десятилетие. Но тридцать штатов и федеральное правительство все еще предусматривает смертную казнь в качестве наказания за некоторые убийства.
Казнь отменили в рамках дела Аллена Грегори, приговоренного к смертной казни за изнасилование и убийство 43-летней Дженин Харшфилд в 1996 году.
Верховный суд штата не усомнился в вине Аллена или жестокости его преступления. Однако судьи заявили, что смертную казнь присуждают произвольно и с явно выраженным сознательным или бессознательным расовым уклоном. Поэтому она не может рассматриваться как справедливое или даже законное действие властей.
Ключевым доказательством этого факта стало исчерпывающее исследование ученых из Вашингтонского университета о том, как смертная казнь реально действует в этом штате: когда ее требуют прокуроры, когда на ней настаивают присяжные и кто в итоге получает смертельную инъекцию.
Исследование показало, что чернокожие обвиняемые в четыре с половиной раза чаще приговариваются к смертной казни, чем белые. Интересно отметить, что выбор прокуроров в отношении смертной казни не выявил признаков расовой предвзятости. Именно присяжные выносили подобные решения.
«Мы не знаем, о чем думали присяжные Аллена Грегори, — сказала его адвокат Лила Сильверштейн. — Но мы знаем на основании этого исследования, что если бы Аллен Грегори не был чернокожим, его шансы быть приговоренным к смертной казни были бы значительно ниже».
Верховный суд штата согласился. «Смертная казнь, применяемая в нашем штате, не может служить какой-либо законной цели, и, таким образом, она нарушает статью 14 раздела 14 конституции нашего штата», — говорится в решении.
В течение многих лет Верховный суд США твердо отказывается отменить смертную казнь, и суды штатов являются единственным полем битвы за будущее этого наказания в Америке.
