Как мы будем размножаться в будущем
В 2020 году численность населения США увеличилась всего на 0,04%. Это очень мало, такие низкие показатели наблюдались аж более ста лет назад. Разумеется, можно все свести к коронавирусу, из-за которого люди не хотят рожать детей.
Но на самом деле хотят, просто не так рано, как было принято еще в прошлом поколении. Миллениалы не торопятся становиться родителями, предпочитают подождать, пока сами не встанут на ноги.
Из-за этого средний возраст женщины, родившей первого ребенка, растет. Все чаще женщины “за 40” становятся мамами в первый раз, а все благодаря усовершенствованным технологиям.
Так как же будет устроено деторождение в будущем? И смогут ли люди редактировать гены своих будущих детей?
Высокий спрос на ЭКО и доноров спермы
За последние годы заметен рост популярности вспомогательной репродуктивной технологии. С 2009 по 2017 год количество проведенных операций и процедур росло ежегодно на 8%.
Самая популярная технология – ЭКО, экстракорпоральное оплодотворение. Это когда яйцеклетку женщины извлекают из организма и оплодотворяют искусственно, а эмбрион растет в инкубаторе несколько дней. Потом его переносят в полость матки, где он ждет своего часа.
Для ЭКО требуется сперма. Но что делать, если в паре бесплодны оба партнера? Или партнеры – представители ЛГБТ? Или женщина живет одна и хочет завести ребенка только для себя? В таком случае нужен донор.
И оказывается, это очень востребованная “работа”. В банках спермы сейчас не хватает материала для всех желающих, поэтому люди обращаются в закрытые группы на Facebook с просьбами о помощи. Там и находят доноров, которые используют любые методы, чтобы выбрали именно их.
Например, показывают результаты тестов ДНК или IQ. Таким образом доноры подтверждают, что ребенок будет умным и без каких-то генетических отклонений.
Есть даже “элитные” банки спермы, где собирают материал только от выпускников крупных университетов.
Эти банки даже располагаются рядом с крутыми колледжами, чтобы студентам было проще сдать свою сперму. За 50 будущих детей такие студенты получат примерно $4000.
Но даже если вы получите элитную сперму и сдадите свою яйцеклетку, существует вероятность, что ребенок не получится. Только одна из трех пациенток становится беременной после процедуры ЭКО. Врачи говорят, это не потому, что ЭКО опасно, а потому что к технологии обычно обращаются люди постарше, и у таких риск осложнений во время беременности выше.
Но есть шанс сделать искусственное оплодотворение более результативным.
Ученые тренируют алгоритм на определение качества эмбрионов и он уже увеличил эффективность ЭКО до 97%. Но и это не предел для совершенства.
Тестирование эмбрионов и “правильные” гены
Уже сейчас потенциальные родители могут использовать преимплантационную генетическую диагностику. Она позволяет проверить эмбрионы, созданные с помощью ЭКО, на сотни генетических отклонений.
Технология улучшается и совсем скоро можно будет не только находить какие-то болезни, но и проверять эмбрион на интеллект и даже внешние признаки.
В своей книге “Конец секса” биоэтик Хэнк Грили прогнозирует, что такой скрининг будущих детей по сути вытеснит старое-доброе размножение.
Ведь родителям в будущем даже не понадобятся собственные яйцеклетки.
Или доноры, готовые отдать эти яйцеклетки. Они смогут создать эти клетки сами, с помощью собственной кожи. Кожу можно “перепрограммировать” и она превратится либо в яйцеклетки, либо в сперматозоиды. И это позволит родителям создавать тысячи или даже миллионы эмбрионов и выбирать из них тот, что подходит лучше всего.
Такая технология пригодится в том числе и ЛГБТ-парам, которые смогут завести ребенка из генов друг друга. А одинокие родители родят ребенка, созданного из клеток только одного человека.
И скорее всего, эта технология потом вытеснит и скрининг эмбрионов: родители будут просто в анкете указывать, какого ребенка хотят, и ученые все сделают.
Но не стоит паниковать: пока технологии не существует. Мы слишком мало знаем о геноме человека, чтобы творить нечто подобное. К тому же, когда это все же станет возможным, придется технологию притормозить, чтобы разобраться с этическими вопросами.