Facebook – это зло или спасает нас от одиночества? Новые данные

Никого уже не удивишь информацией, что соцсети, такие как Facebook, оказывают негативное влияние на общество.

В течение многих лет журналисты, политики, социологи (и даже биологи и экологи) бьют тревогу по поводу влияния Facebook на нашу социальную жизнь.

Но Facebook всегда защищался, настаивая на том, что приносит лишь чистую пользу, потому что объединяет людей.

И вот новая серия отчетов Wall Street Journal «The Facebook Files» дает убедительные доказательства, что продукты Facebook наносят существенный реальный вред, в том числе психическому здоровью подростков.

А еще – что Facebook давно это изучал и знал, просто скрывал и замалчивал исследования, отрицая или  преуменьшая свой вред.

Новые разоблачения только усиливают аргументы законодателей и регулирующих органов, призывающих ограничить возможности Facebook как гиганта социальных сетей.

Станет ли это поворотным моментом для компании?

Расследование WSJ уже «аукнулось» Фейсбуку: двухпартийный сенатский комитет начал расследовать влияние Instagram на подростков, призывая Марка Цукерберга прекратить разработку своего Инстаграма для  детей до 13 лет, над которым компания начала работать в марте.

«Мы будем использовать все имеющиеся у нас ресурсы, чтобы выяснить, когда Facebook узнал о своем вредном влиянии на подростков, – говорится в совместном заявлении нескольких сенаторов. – Репортажи Wall Street Journal могут быть только верхушкой айсберга».

Неясно, насколько эти усилия повлияют на будущую политику и прибыль Facebook.

Расследование находится на начальной стадии, и еще слишком рано говорить, приведет ли оно непосредственно к принятию каких-либо новых законов или других нормативных актов.

Новые данные о компании еще больше подорвали то небольшое доверие, которое у нее еще оставалось.

Политики давно просят у Facebook конкретную информацию о ее влиянии на психическое здоровье людей. Но компания с завидным упорством отказывается предоставить ее.

Цукерберг заявляет, что «проведенное нами исследование показывает, что использование социальных приложений для связи с другими людьми может иметь положительные преимущества для психического здоровья, помогая людям чувствовать себя менее одинокими».

Но он ни словом не обмолвился о негативных последствиях, которые его собственная команда обнаружила в Instagram за последние три года.

Например о том, что 32% девочек-подростков заявили, что Instagram заставлял их чувствовать себя еще хуже из-за комплексов по поводу своего тела.

По данным Bloomberg, компания ни с кем не поделилась результатами этих исследований.

«Это серьезная проблема для детей и подростков», – сказал Джим Стейер, основатель некоммерческой организации Common Sense Media, которая продвигает безопасные технологии и средства массовой информации для детей и семей.

«Тот факт, что Facebook провел исследование, а затем скрыл его… это ошеломляет», – сказал Стейер.

Другие убедительные выводы из отчетов WSJ говорят о том, что у компании есть VIP-программа, которая позволяет знаменитостям и политикам нарушать ее правила. И что в 2018 году Facebook изменил свой алгоритм таким образом, чтобы поощрять людей делиться более агрессивным контентом.

Вот, например, появляется статья (псевдоисследование), в которой говорится, что гидроксихлорохином можно лечить ковид.

И через несколько дней некоторые мировые лидеры уже продвигают это лекарство, а люди изо всех сил пытаются его достать.

В результате оно больше недоступно для тех, кто нуждается в нем для лечения других заболеваний.

То есть кусочки дезинформации разлетаются с беспрецедентной скоростью и частично меняют жизнь всего общества, что было бы невозможно до появления этой информационной экосистемы.

После этого вы можете создавать большие сообщества людей, которые придерживаются различных убеждений, таких как приверженцы теории заговора QAnon. Вы можете распространять любые идеи – например, против вакцинации. Или против выборов. Да – что угодно.

Трудно даже оценить масштабы этого влияния на достоверность информации, на политику, на психическое здоровье, на социальную экосистему.

В течение многих лет основной линией защиты Facebook от любой критики было то, что соцсети, как и другие технологические инновации, могут причинить некоторый вред, но что хорошее перевешивает плохое.

Как автомобили – да, случаются аварии и гибнут люди, но жить без них было бы намного хуже.

Бесспорно, социальные сети могут быть полезны для людей, помогая поддерживать связь со своими друзьями и семьей – и действительно, как сказал Цукерберг Конгрессу, это может помочь людям чувствовать себя менее одинокими.

Но вопрос в том, оправдывает ли это полную свободу экспериментировать с нашим социальным благополучием ради рекордной прибыли в размере почти $30 миллиардов в квартал.