Если долго ждете решения по гражданству – возможно, ваши документы застряли в подземных хранилищах
Шонтел Уэнт знала, что ей придется подождать, пока рассмотрят ее заявление на гражданство. Она подала документы в мае 2020 года и была готова к задержкам, все-таки в мире пандемия. Но проходили месяцы, а ее друзья, подавшие заявления позже Шонтел, уже получали ответы. Ей же заветное одобрение так и не приходило.
Лишь в начале 2022 года иммиграционная служба хоть как-то ответила. Она объяснила, что необходимые документы для одобрения заявки застряли в одном из хранилищ Федеральных центров документации. Это центры представляют собой многокилометровые сети искусственных известняковых пещер, построенные под линией метро Канзас-Сити. Из-за ковида их практически полностью закрыли и никто не планировал возобновлять работу.
В хранилищах лежат в том числе документы о полной иммиграционной истории Шонтел. Их там накопилось много, учитывая, что она переехала в США из Барбадоса в 2011 году.
На вопрос, а что же делать, как достать документы из хранилища, у властей ответа нет.
“Им бессмысленно открывать хранилище ради пары бумаг. Это того не стоит”, – говорит Шонтел.
Ее проблема знакома многим, кто тоже оказался в подобном бюрократическим тупике. На январь 2022 года более 350 000 запрос на иммиграционную историю все еще находились на рассмотрении в Национальном управлении архивов и документации. Это управление и курирует работу Федеральных центров документации в Канзас-Сити.
Иммиграционная служба не скрывает, что запросы не успевают обрабатывать, потому что центры ограничены в работе.
Ситуация даже привлекла внимание некоторых законодателей. В том числе республиканца Теда Бадда, который написал письмо в Белый дом с просьбой возобновить полноценную работу центров. Он добавил, что к нему лично обратились за помощью девять человеков, чьи дела застряли в хранилище.
“Меня больше всего интересует, какой вообще план? Как центры будут возвращаться к нормальной работе? Потому что нынешняя ситуация не нормальная”, – говорит Бадд.
Но все становится ясно, если понять, что иммиграционная система практически полностью состоит из бумажных документов. Очень малая часть из них переведена в цифру. В итоге документов накопилось так много (80 миллионов файлов!), что агентство по делам гражданства просто не могло их у себя хранить. И передало часть документов на хранение Национальному управлению архивов и документации.
Вообще, по запросу управление должно извлекать файлы с иммиграционной историей заявителей. Но из-за пандемии ему пришлось закрыть свои хранилища и открывать их только в экстренных случаях. Увы, документы для заявителей на гражданство в экстренные случаи не вошли.
В Канзас-сити в итоге работало всего 25% персонала. Лишь на прошлой неделе была добавлена вторая смена и часть сотрудников стали выдавать документы для заявителей на гражданство.
Семейная пара врачей из Израиля, которые работают в Бостоне, подали на гражданство в один день, в сентябре 2020 года. Спустя пять месяцев они вновь в один день сдали биометрию. Через несколько месяцев мужа позвали на собеседование, а вот жена ждет приглашение до сих пор. Ее документы все еще в хранилище.
Адвокат пары связался с коллегами и выяснил, что у них тоже множество клиентов, попавших в такую трясину.
Об этом стало известно лишь недавно, так как заявители не могут сразу отправлять запрос в агентство о состоянии своего кейса. На рассмотрение дается 15 месяцев, лишь после этого можно отправлять запрос.
