Женщина из Вирджинии провернула самую крупную в истории США аферу с купонами
В результате этого мошенничества с купонами около 100 розничных торговцев и производителей понесли убытки более чем в $31 миллион.
Неслучайно в судебных документах эта схема описывалась как одна из самых крупных в истории США.
И кто все это организовал? Предприниматель из Вирджинии-Бич и мать троих детей.
Она годами печатала очень реалистичные купоны на своем домашнем компьютере.
Во вторник 41-летнюю Лори Энн Таленс окружной суд США в Норфолке приговорил к 12 годам лишения свободы в федеральной тюрьме.
Ее муж, 44-летний Пасифико Таленс-младший, был приговорен в прошлом месяце к семи годам и трем месяцам за участие в афере.
Оба они признали себя виновными в мошенничестве.
Паре разрешили пока оставаться под залогом в течение нескольких недель, чтобы пристроить своих детей.
У Лори Энн Таленс 17-летний ребенок от предыдущего брака, а еще двое детей в возрасте 6 и 9 лет от Пасифико Таленса.
Лори Энн начнет отбывать наказание с 13 октября, а Пасифико – с 21 сентября.
По данным прокуратуры, пара вела мошеннический бизнес из своего дома в районе Гленвуд с апреля 2017 года по май 2020 года.
Банковские записи показали, что они заработали на этом около $400 000.
Но именно Лори Энн была «вдохновителем всего этого», как написал в заключении помощник прокурора Джозеф Коски.
Роль Пасифико была в основном связана с перевозкой товаров.
Работая под псевдонимом «MasterChef», Лори Энн печатала купоны на высококачественной глянцевой бумаге – со всеми полагающимися корпоративными логотипами и изображениями продуктов.
Она научилась подделывать рабочие штрих-коды, которые отлично считывались на кассах супермаркетов.
По словам Джозефа Коски, купоны были настолько тщательно сделаны, что их невозможно было отличить от настоящих. Пришлось даже привлечь к расследованию специалистов, чтобы подтвердить их фальшивость.
Единственное, что вызывало подозрение – напечатанная на купонах сумма скидки, равная или даже превышающая стоимость товара.
То есть покупатель должен был либо получить его бесплатно, либо продавцы должны были еще доплатить за «покупку».
Лори Энн создала группу в Facebook для энтузиастов купонов, а затем наняла некоторых из участников для помощи в своей схеме мошенничества. Но предварительно они были проверены и за них поручились другие участники.
Для общения и координации «работы» группа использовала приложение Telegram с зашифрованными каналами. К тому же они регулярно удаляли свои сообщения.
Мошенничество вскрылось в прошлом году, когда один покупатель сообщил о нем в Информационный центр по купонам коалиции производителей потребительских товаров.
Для расследования привлекли Почтовую инспекционную службу США и в доме Таленсов провели обыск.
По данным прокуратуры, мошенничество затронуло около 100 предприятий торговли, при этом убытки только одного из них составили около $8 миллионов.
Адвокат Лоуренс Вудворд утверждал, что Лори Энн Таленс заслужила снисхождение за то, что сразу же призналась в своих преступлениях и стала сотрудничать со следствием. По словам Вудворда, она честно рассказала о методах обмана и людях, участвующих в этой схеме по всей стране.
Перед тем, как окружной судья США Родерик Янг вынес свой приговор, Таленс извинилась и взяла на себя полную ответственность за свои преступления.
Хотя она сказала, что глубоко сожалеет о финансовых потерях, которые она нанесла, но якобы больше всего ее беспокоит боль, которую она причинила своим детям и родителям.
«Я понимаю, что послужила ужасным моральным примером для моих троих детей, – написала она в письме в суд. – Я полностью нарушила мораль, которую родители привили мне в детстве. Они научили меня понимать разницу между добром и злом, но я была ослеплена собственной жадностью. Я несу полную ответственность за свои действия и знаю, что у меня есть серьезный долг перед обществом».
В 2014 году о Лори Энн Таленс вышла бизнес-статья в Virginian-Pilot, в которой она рассказывала о создании собственной полиграфической компании в возрасте 18 лет. Ее называли там «владелицей отдела стратегического маркетинга и печати в Вирджиния-Бич».
