Вакцинация добралась и до «последнего пристанища свободы» в пустыне Калифорнии
Слэб-Сити в пустыне Сонора в Калифорнии больше похож не на поселение, а на какой-то временный лагерь, затерянный среди песков. Но перед въездом в него недавно появилась небольшая вывеска, напоминающая посетителям о масках и дистанцировании, — в духе времени.
Внутри лагеря все было как обычно: несколько человек без масок сидели вокруг стола, курили и болтали. Собаки, большие и маленькие, играли рядом.
Правую руку одного из «аборигенов» по имени Спайдер, обвивает татуировка «Истинный Слэббер».
«Я не хочу ехать в Вавилон, — сказал он, имея в виду мир за пределами Слэб-Сити. — Там вы платите по счетам, платите за электричество, за землю, вы платите за все. Я не хочу так».
Слэб-Сити, изолированное от цивилизации сообщество в пустыне Сонора, долгое время было своеобразной землей обетованной для тех, кто хотел жить и работать за пределами современного общества, или поменять холодный климат на калифорнийское солнце или убежать от нищеты.
Некоторым просто некуда было идти. Жители с любовью называют удаленный клочок пустыни, примерно в 80 милях от Палм-Спрингс и вдвое дальше от Лос-Анджелеса, «последним пристанищем свободы».
Что касается вакцинации, то большинство жителей Слэб-Сити либо в принципе не хотят вакцинироваться, либо побаиваются. По неофициальным подсчетам одного жителя, только 20 человек в сообществе сделали прививку на прошлой неделе.
А вообще, по разным оценкам, минувшей зимой здесь проживали около 1200 человек.
Но с повышением температуры обычно число жителей сокращается вдвое, а то и втрое — до следующей зимы.
В Ниланде, городе с населением 600 человек, расположенном недалеко от Слэб-Сити, было зарегистрировано 104 случая коронавируса.
Данные о случаях заболевания в Слэб-Сити никто не собирал, сказал сотрудник службы информации общественного здравоохранения округа Империал.
Около 17% населения округа полностью вакцинировано. По Калифорнии эта цифра намного выше — до 29%.
У горстки жителей Слэб-Сити страх перед коронавирусом мирно уживается с антиправительственными взглядами.
Спайдер одновременно боится заразиться и боится делать прививку.
«Я могу сделать вакцину позже. Я подожду, — сказал он. — Я буду последним в очереди».
Нет власти — нет вакцинации?
Учитывая вакуум власти из-за проживания в пустынном форпосте — без мэра, без традиционного городского правительства — вакцинация тех немногих, кто хотел бы привиться, дело нелегкое.
Медсестра Андра Дакота взяла на себя неофициальную роль координатора вакцинации в Слэб-Сити.
Андра называет себя «большой поклонницей» вакцин и начала свою пропагандистскую работу в начале марта. Немалое значение в этом имеет ее работа — в клинике в соседнем Ниланде.
Как только она узнала, что люди старше 65 лет получили право на прививку (хотя в Слэб-Сити пожилых не так уж много), она и еще несколько человек обзвонили всех жителей сообщества, кого вспомнили, и составили список.
После чего вакцинацию сделали около 20 жителей Слэб-Сити.
Воодушевленная первыми успехами, Андра решила организовать выездное мероприятие по вакцинации, а некоммерческая организация в Броули под названием Spread the Love Charity готова была сотрудничать с местным врачом для проведения прививок.
Но в апреле только 13 человек записались на прививку.
«Многие просто вежливо сказали мне, что их это не интересует, — сказала Андра . — И я уважаю это. Я не собираюсь проводить своего рода крестовый поход, потому что это слишком утомительно. Если кто-то не хочет, я просто говорю: “Ладно”».
Один из этих людей — 53-летний мужчина, который представился как Розовая горилла.
Сидя на ярко-розовом велосипеде, он говорит, что не собирается вакцинироваться.
«Требование масок было нелепым, а давление насчет прививок — смехотворным, — заявил он. — Я, конечно, не знаю всех деталей их плана, но понимаю, что это неправильно».
Розовая горилла впервые узнал о Слэб-Сити два года назад на YouTube. По его словам, «это место, где живут люди с какими-то причудами, люди, о которых забыло общество».
Главная мотивация — возобновить концерты
Центром Слэб-Сити по сути является The Range, пространство для проведения мероприятий на открытом воздухе, ограниченное фанерной сценой и гирляндой из самодельных фонарей.
До пандемии местное население заполняло деревянные скамейки и облезлые кушетки, чтобы послушать живую музыку.
С прошлого года The Range закрыт — для выполнения требований штата в отношении ковида.
В одном из трейлеров, окружающих концертную площадку под открытым небом, живет 71-летний Карлос Гонсалес вместе со своим другом и соседом Биллом. Карлос выступал на еженедельных концертах с тех пор, как десять лет назад приехал сюда.
По его словам, в начале пандемии он чувствуя себя уязвимым из-за возраста и очень скучал по отмененным концертам — и «это было удручающе».
Его единственным «актом общественной жизни» были поездки в Walmart примерно в 25 милях к югу.
«Вирус изменил тон и атмосферу этого места, — сказал он. — Было очень странно, что люди не собираются вокруг костра и тому подобное».
Он и еще пара музыканта «подпольно» выступают вместе в ближайшем трейлере, а видео выкладывают на YouTube. В них Карлос играет на электрогитаре блюз и соул.
Карлос стал одним из первых вакцинированных в Слэб-Сити — он ездил прививаться в Ниланд.
Он говорит, что благодарен прививкам за возможность постепенного возвращения «некоторой формы нормальности», хотя не всем в Слэб-Сити они нужны.
«Многие здесь настроены против правительства, — сказал он. — Даже если они не хардкорны, они все равно бунтуют своим сердцем, когда думают о ношении масок и разных ограничениях».
По словам Карлоса, сейчас на горизонте появляется надежда: их концерты потенциально могут возобновиться через несколько недель, а может быть, через месяц.
Андра сказала, что желание восстановить «атмосферу единства» The Range и было для некоторых основным мотивом сделать прививки.
«Дело не только в музыке. Речь идет о том, чтобы встречаться с людьми раз в неделю и наверстывать упущенное общение, — сказала она. — Все очень скучают по этому».
