В Бруклине выращивают экзотические грибы вместо шампиньонов
В течение нескольких последних лет у Бруклина сложился имидж «кузницы» разнообразного ремесленного производства – от сыра до шоколада. А теперь, похоже, еще и грибов.
Предприниматели готовятся запустить в эксплуатацию грибные плантации площадью 3000 квадратных футов (почти 279 кв. м) в Южном Вильямсбурге, заявляя, что сейчас настало время, когда грибы оказались в центре внимания кулинарии.
Эндрю Картер и Адам ДеМартино – основатели компании Smallhold, Бруклин, штат Нью-Йорк, которая специализируется на выращивании и продаже менее известных разновидностей грибов.
В помещении, похожем на склад, 35-летний Картер и 36-летний ДеМартино заботливо ухаживают за грибами. Период их созревания длится в течение нескольких недель, но для этого нужно контролировать правильное освещение, температуру и влажность.
Грибы разных форм и оттенков больше напоминают научно-фантастические инопланетные формы жизни, чем начинку для пиццы или ингредиенты для салата.
Основатели компании настаивают на том, что эти грибы хороши не только внешне – например, ярко окрашенные «розовая устрица» и «львиная грива» имеют гораздо более характерный и интенсивный вкус, чем белый шампиньон, который остается самым популярным сортом в Америке.
ДеМартино считает, что «розовая устрица» – это «гриб с самым грибным вкусом», а «львиная грива» отличается ореховым привкусом, хотя эта разновидность также известна своей приятной волокнистой текстурой. «Он похож на свежий сыр моцарелла», – говорит ДеМартино.
Согласно данным, поданным в Комиссию по ценным бумагам и биржам, грибная компания Smallhold финансируется за счет инвестиций в размере около $3,7 миллиона. Здесь работают 15 человек, а ее деятельность началась в переоборудованном из морских контейнеров помещения в Вильямсбурге.
Буквально с первых дней Smallhold приобрела постоянную клиентуру во многих ресторанах и магазинах розничной торговли в городе, включая Whole Foods.
Розничная цена экзотических грибов составляет от $7 до $10 за полуфунтовую коробку. Smallhold производит тысячи фунтов в неделю.
По словам профессионалов в области кулинарии и сельского хозяйства, в Нью-Йорке и других городах активно открываются городские фермы – в рамках движения за возвращение на землю и растущего интереса к продуктам местного производства.
Для выращивания грибов не нужны какие-то особые условия, потому что это обычно делается в помещении.
Не нужен даже грунт. Команда Smallhold выращивает грибы в специальных мешках, содержащих опилки и другие наполнители.
«Они дают фантастический урожай», – сказал Генри Гордон-Смит, пионер городского сельского хозяйства, руководитель консалтинговой фирмы Agritecture из Нью-Йорка, которая работает с городскими фермами по всему миру, в том числе и со Smallhold.
По его словам, в последнее время растет спрос на эти менее известные разновидности грибов.
Крис Манка, курирующий партнерские отношения сети Whole Foods с местными поставщиками на северо-востоке, подтвердил, что «интерес потребителей к специальным грибам эволюционирует».
Несмотря на то что Smallhold позиционирует себя как бруклинский бренд, в планах компании создать дополнительные помещения для выращивания грибов в других частях страны.
Smallhold также стремится расширить для сотрудничества список ресторанов и продуктовых магазинов. Идея состоит в том, чтобы до покупателей доходили как можно более свежие грибы.
«Совсем другое дело, когда вы можете приготовить только что срезанные грибы», – говорит Картер.
