У родителей, получающих денежную помощь, растут более умные дети – исследование
В 2021 году в США был проведен замечательный политический эксперимент. Летом правительство начало отправлять родителям ежемесячные чеки на сумму до $300 на ребенка. Деньги можно было использовать как угодно.
Вообще, такую практику используют во многих странах, но в США ее применили впервые.
И даже применили-то с трудом. Противники законопроекта утверждали, что родители из-за чеков уйдут с работы. Им отвечали, что эффект на занятость будет минимальный.
Но поднимался еще один вопрос, пусть и гораздо реже первого: а как чеки повлияют на детей?
Спустя полгода появилось исследование, которое изучило этот вопрос. И показало, что прямые денежные выплаты существенно меняют неврологическое развитие новорожденных в семьях, которые эти выплаты получали.
Эксперимент под названием Baby’s First Years (“первые годы ребенка”) проводился среди сотен малообеспеченных матерей. Одной группе матерей в течение нескольких лет каждый месяц присылали $20. Другой группе сумму выдавали побольше – по $333 в месяц.
И вот первые результаты эксперимента, который сравнивал активность мозговых волн у младенцев в семьях с разными чеками.
Они поразительны: младенцы в семьях, получавших по $333, демонстрируют “быструю” активность мозга в отличие от детей из семей с $20.
Давайте разбираться, что это означает.
Что такое мозговые волны – объяснение на пальцах
Если очень упростить ответ, то он будет таким: нейроны в нашем мозге общаются друг с другом в том числе с помощью электрических сигналов. Так они передают инструкции и информацию. Некоторые сигналы передаются быстро, другие медленно. Ученые называют “дельта-волнами” медленные сигналы и “гамма-волнами” – быстрые.
Скорость передачи сигналов напрямую коррелирует с когнитивными способностями.
Те дети, у кого активность мозга выше, в будущем лучше изучают языки, у них лучше память.
И в целом они показывают более выдающиеся результаты в развитии, чем у детей с низкой активностью мозга.
Но корреляция – это не причинно-следственная связь. То есть ученые не могут гарантировать, что увеличив активность мозга, вы станете полиглотом. Но что активность мозга и успехи в обучении взаимосвязаны, в этом ученые не сомневаются.
Измеряют мозговые волны с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ). Это когда на кожу головы помещают электроды, которые и реагируют на электрическую активность в мозге.
В исследовании Baby’s First Years решили проводить ЭЭГ не в лаборатории, а на дому. Таким образом у детей не было стресса. Ребенок получал специальную шапочку с электродами, похожую на шапочку для плавания, только с ремешками на подбородке. Ее нужно было носить практически постоянно.
Как наличные деньги влияют на мозг младенцев
Эксперимент Baby’s First Years начался в 2018 году. Он проводился среди молодых матерей, которых набирали в родильных отделениях Нью-Йорка, Миннеаполиса, Омахи, Нового Орлеана. Специально выбирали людей с низким уровнем дохода.
Результаты, опубликованные сейчас, получены от детей в 2019 году. В 2020 и 2021 годах сбор данных пришлось приостановить из-за ковида. В конце 2022 года эксперимент хотят возобновить.
Итог таков: у детей, чьи родители получали $333 в месяц, наблюдалось больше высокочастотной активности мозговых волн.
Стоит отметить, что иных различий между семьями, кроме суммы в чеке, не было. То есть ученые с уверенностью утверждают, что результаты напрямую связаны именно с деньгами.
Тут стоит понимать, что подобных исследований еще не было, поэтому сравнивать результаты не с чем. Есть только румынское исследование, которое изучало детей-сирот и пришло к выводу, что у них мозговая активность низкая.
“Мы не можем сейчас утверждать, что только деньги влияют на мозговую активность детей. И что их развитие в будущем зависит от обеспеченности их родителей. Просто потому, что не знаем о других факторах, оказывающих влияние на мозговую активность ребенка. Пока таких данных нет”, – говорит соавтор исследования Кэтрин Магнусон.
Пусть ученые и не могут сказать, какой механизм наиболее важен для активности мозга, нетрудно понять, почему деньги оказали такое влияние на мозг детей.
“Моя первая догадка заключается в том, что когда у родителей есть хороший и постоянный доход, они меньше стрессуют. У них появляется больше времени и энергии, в том числе эмоциональной и когнитивной, которую они тратят на детей. А это не может не влиять на их развитие”, – говорит Кэти Маклафлин, профессор психологии в Гарварде, изучающая развитие мозга у детей. В исследовании она не принимала участие.
