Тысячи учителей вышли на забастовку в Лос-Анджелесе. Полмиллиона школьников – без уроков
Учителя в Лос-Анджелесе вышли на забастовку: 34 000 работников требуют увеличения затрат на образование. Забастовка началась после нескольких месяцев бесплодных переговоров о заключении договора между профсоюзом учителей и объединенным школьным округом Лос-Анджелеса. Власти согласны инвестировать в образование, но не до того уровня, который требует профсоюз.
Лос-Анджелес – второй по величине округ, и протест затрагивает полмиллиона учащихся в более чем 900 школах. Здесь не было подобных забастовок с 1989 года.
Вот чего требует профсоюз учителей:
– Меньше детей в классах. Размеры классов настолько большие, что не хватает столов.
– Сокращение стандартизированного тестирования.
– Повышение заработной платы учителей на 6,5%, так как стоимость жизни в Калифорнии постоянно растет.
– Рост числа вспомогательного персонала, таких как медсестеры и библиотекари. Некоторые учебные заведения вовсе не имеют таких должностей.
Власти округа несколько раз пытались уменьшить масштабы забастовки. Местное правительство даже безуспешно пыталось через суд запретить учителям, работающим с учениками с особыми потребностями, выходить из классов.
Новый губернатор Калифорнии Гевин Ньюсом вынес на обсуждение бюджет в 209 миллиардов долларов, который увеличил расходы на школьное образование. Он предложил нанять 1200 дополнительных сотрудников, повысить зарплату учителям на 6%, обеспечить медсестрами и библиотекарями все школы и снизить максимальное количество учеников в классе (с 36 до 35 в начальной школе и с 42 до 39 – в средней).
Профсоюзные лидеры отклонили это предложение, назвав его «крайне неадекватным». Они уверены, что округ может выполнить все их требования, так как у правительства есть $1,8 миллиарда в резерве. За последние пять лет эта сумма существенно возросла: в 2014 году она составляла $500 миллионов.
Но руководитель округа Остин Бойтнер говорит, что многие из этих средств уже зарезервированы на другие нужды. По его словам, если бы они выполнили все требования профсоюза, это обошлось бы в $3 миллиарда и обанкротило бы округ.
“Если они хотят забастовки, у них будет забастовка, – сказал Бойтнер. – Мы делаем все возможное, чтобы этого избежать”.
По величине округа Лос-Анджелес уступает лишь Нью-Йорку, и к нему принадлежат более 500 000 школьников. Большая часть школьников недостаточно обеспечены – около 80% детей имеют право на бесплатный или льготный обед, и почти четверть из них изучают английский язык как иностранный.
Помимо предоставления образования, школы Лос-Анджелеса являются источником столь необходимого для родителей ухода за детьми и постоянного питания для учеников. Это означает, что такая широкомасштабная забастовка может оказать крайне негативное воздействие на многих людей.
Школы будут открыты, несмотря ни на что: администраторы, волонтеры и временно нанятые “заместители учителей” частично заполнят пробелы, пока члены профсоюза находятся на пикетах. Тем не менее организаторы просят родителей присоединиться к их забастовке в знак солидарности.
Однако для администрации округа забастовка не является оправданием – школьников, которые не пришли на учебу, отметят как “неоправданно отсутствующих”.
Забастовки учителей в последнее время проходили по всей стране: в Аризоне, Западной Вирджинии, Кентукки и Оклахоме работники школ бастовали из-за недостаточного финансирования.
Причина уменьшения расходов на образование появилась десятилетия назад, когда законодатели штатов сокращали налоги для богачей и корпораций во времена экономического процветания. Была надежда, что это будет стимулировать экономический рост. Когда экономика ухудшилась, штатам необходимо было увеличить доходы. Но законодатели отказались повышать налоги – они просто сокращали расходы. А поскольку образование часто занимает большую часть государственного бюджета, школы пострадали особенно сильно.
