Скандал вокруг “секретных писем” Байдена в New York Post
Газета New York Post опубликовала в среду «горячую подборку» разоблачительных электронных писем.
Эти документы якобы подтверждают, что Хантер Байден обсуждал с украинским чиновником возможность встречи со своим отцом Джо Байденом, тогда еще вице-президентом.
The Post сообщает, что в мае 2014 года, когда Хантер Байден вошел в совет директоров украинской газовой компании Burisma Holdings, с ним связался некто Вадим Пожарский. Этот человек отправил Хантеру электронное письмо с просьбой дать совет, как передать «сигнал» его отцу.
В другом электронном письме от 17 апреля 2015 года, по данным The Post, Пожарский поблагодарил Хантера Байдена за «приглашение в Вашингтон и за возможность встретиться с вашим отцом».
Союзники президента Дональда Трампа трактуют эту информацию как доказательство того, что Хантер Байден воспользовался своим положением в совете директоров Burisma, чтобы связать своего отца с влиятельными украинскими чиновниками.
«НОВОСТИ: Байден солгал, когда отрицал, что обсуждал со своим сыном [Хантером] их зарубежные деловые отношения», – написала в Твиттере Келлиэнн Конвей, бывший советник Белого дома.
В другом твите Конвей заявила, что Хантер Байден вошел в совет директоров «вскоре после того, как Обама назначил Джо Байдена ответственным за отношения США с Украиной».
«Джо Байден – хладнокровный коррумпированный лжец», – говорится в одном из твитов в аккаунте Trump War Room. В другом твите – что «Джо Байден думает, что американский народ – лохи».
Сенатор от штата Миссури Джош Хоули тоже ухватился за эту историю, написав в Твиттере: «Джо Байден действовал в интересах украинского олигарха даже после того, как заявил, что он этого не делал».
На первый взгляд статья кажется правдоподобной. Многочисленные фотографии предполагают, что данные действительно были получены от Хантера.
Но при более внимательном рассмотрении опубликованной в The Post истории возникает несколько вопросов.
Подлинные ли эти электронные письма? Как они были обнаружены? И как попали в The Post?
В сообщении говорится, что в апреле 2019 года неизвестный оставил MacBook Pro с электронными письмами и другими компрометирующими материалами о Хантере Байдене возле ремонтной мастерской The Mac Shop в Уилмингтоне, Делавэр (это родной штат семьи Байденов).
Владелец мастерской Джон Пол Мак Айзек – ярый сторонник Трампа, судя по активности в его соцсетях. Он сказал, что не уверен в том, что ноутбук принадлежит Хантеру Байдену, но что на нем была наклейка от «Фонда Бо Байдена».
Айзек, как говорится в статье, «неоднократно пытался связаться» с человеком, оставившим ноутбук.
Затем Айзек якобы сообщил об этом федеральным властям. В статье также была фотография, показывающая, что ФБР конфисковало компьютер и жесткий диск в декабре. Непонятно, почему бюро вообще занялось делом о «ничейном» ноутбуке.
“Выглядит как дезинформация”
Томас Рид, автор книги «Активные меры: тайная история дезинформации и политической войны», утверждает, что история происхождения ноутбука напоминает операции времен холодной войны.
First, the surfacing. This here is highly suspicious behavior. Especially when viewed in the context of a political campaign. Creative, anonymous, credibility-generating, somewhat plausible. Exactly how a professional would surface disinformation and potentially forgeries. pic.twitter.com/zIer2QR99a
— Thomas Rid (@RidT) October 14, 2020
«Это очень подозрительная история, – написал в Твиттере Томас Рид, профессор в Школе стратегических международных исследований Университета Джона Хопкинса. – Особенно если рассматривать в контексте политической кампании. Именно так обычно и выглядит дезинформация».
Рид добавил, что электронные письма, представленные в статье, были к тому же опубликованы в виде изображений, что «затрудняет анализ и проверку файлов».
«Обратите внимание, что фотографии, которые кажутся подлинными, разместили там просто для того, чтобы добавить доверия к поддельным электронным письмам, появляющимся вместе с фотографиями. Это стандартная тактика в операциях по дезинформации», – написал он.
Also, the revealed emails are shared as image files, not in a file format that would contain header information and metadata. That makes it harder to analyze and verify the files. pic.twitter.com/rTT1x23zIS
— Thomas Rid (@RidT) October 14, 2020
Хозяин мастерской Мак Айзек постоянно путался в показаниях. «То он заявил, что написал в ФБР электронное письмо по поводу ноутбука, – сообщает Daily Beast. – То утверждал, что спецагент из офиса в Балтиморе связался с ним сам, то ФБР обратилось к нему с просьбой “помочь получить доступ к диску”».
В сообщении The Post также говорится, что Айзек сделал копию жесткого диска и передал ее Роберту Костелло, адвокату, который представляет Руди Джулиани, прежде чем передать ноутбук и жесткий диск федералам. А потом – в редакцию The Post.
Джулиани, личный адвокат Трампа, находится в центре внимания американской прокуратуры Манхэттена в ходе расследования уголовного дела о том, нарушал ли он иностранные законы о лоббировании в Украине.
Получив копию жесткого диска, Джулиани якобы встретился с гражданином Украины по имени Андрей Деркач, чтобы обсудить усилия по получению разоблачительной информации о Джо Байдене.
В то же время Палата представителей проводила расследование по делу об импичменте Трампа – якобы президент пытался заставить украинское правительство начать политически мотивированное расследование, направленное против Байденов.
Департамент финансов США в прошлом месяце наложил санкции на Деркача, заявив, что он действовал как российский агент и распространял дезинформацию, связанную с выборами. Politico сообщило, что Деркач почти год распространял вводящие в заблуждение материалы, направленные против Джо Байдена.
Редакция The Post сообщила, что Джулиани передал ей копию диска почти через год после того, как его адвокат получил ее.
One weird thing about those two Hunter Biden emails the @NYPost published.
Instead of going straight to the cloned hard drive they've had since Sunday, the paper published PDFs of the emails prepared (per metadata) by a third-party, Giuliani or someone else, over a year ago. pic.twitter.com/g5ewl6HZyr
— kpoulsen (@kpoulsen) October 14, 2020
Но Кевин Полсен из The Wall Street Journal отметил в Твиттере, что «метаданные указывают на то, что PDF-файл электронного письма от мая 2014 года был создан 10 октября 2019 года, а PDF-файл с электронным письмом от апреля 2015 года был создан 28 сентября 2019 года».
К тому же, в предполагаемом электронном письме, написанном в апреле 2015 года, Пожарский благодарит Хантера Байдена за приглашение в Вашингтон для встречи с Джо Байденом. Но нет никаких доказательств того, что Пожарский действительно встречался с бывшим вице-президентом.
New: Biden campaign responds to NY Post story. “The New York Post never asked the Biden campaign about the critical elements of this story…moreover, we have reviewed Joe Biden’s official schedules from the time and no meeting, as alleged by the New York Post, ever took place.” pic.twitter.com/yB2N5mvsXb
— Natasha Bertrand (@NatashaBertrand) October 14, 2020
Кампания Байдена заявила, что официальные графики бывшего вице-президента с того времени показывают, что «никаких встреч, как утверждает New York Post, никогда не проводилось».
За что уволили украинского прокурора Шокина
The Post далее пишет: менее чем через восемь месяцев после того, как Пожарский поблагодарил Хантера Байдена за приглашение, Джо Байден потребовал от правительства Украины уволить генерального прокурора Виктора Шокина, «пригрозив отказать в предоставлении кредита США в размере $1 миллиарда» во время поездки в Киев в декабре 2015 года.
«Я посмотрел на них и сказал: я уезжаю через шесть часов. Если прокурор не будет уволен, вы не получите денег, – якобы сказал Джо Байден в своем выступлении в Совете по международным отношениям в 2018 году. – Сукин сын. Его уволили».
The Post подчеркивает, что после увольнения Шокин сказал, что у него есть «конкретные планы» по расследованию дела Burisma, в том числе «допросы и другие процедуры расследования преступлений всех членов исполнительного совета, включая Хантера Байдена».
Подразумевается, что Трамп, Джулиани и их союзники в правых СМИ неоднократно заявляли, что Джо Байден уволил Шокина, чтобы помешать уголовному расследованию Burisma Holdings, в правлении которой в то время был Хантер Байден.
Вызывает недоумение сам факт того, что Хантер в 2014 году был введен в совет директоров Burisma, несмотря на полное отсутствие опыта работы с природным газом.
Компанию Burisma уже давно обвиняли в коррупции, и в 2015 году новый главный прокурор Украины Виктор Шокин пообещал продолжить расследование в отношении фирмы.
Однако дело было приостановлено, а Шокин – уволен из-за обвинений в коррупции после того, как Байден и многие другие западные официальные лица настояли на этом.
Вскоре после этого критики Байдена предположили, что вице-президент занимался коррупцией, добиваясь отстранения от должности прокурора, расследовавшего дело, связанное с его сыном.
Хантер, по словам его адвоката, ушел из совета директоров Burisma в начале 2019 года. На сегодняшний день нет прямых доказательств того, что Байден пытался помочь своему сыну, призывая отстранить Шокина.
Однако правительственные чиновники и украинские антикоррупционные защитники заявили, что Шокин препятствовал расследованию Burisma еще задолго до того, как в дело вмешался Джо Байден, сообщает The Wall Street Journal.
Другими словами, Байден делал противоположное тому, что подразумевали Трамп и Джулиани.
Он пытался сместить прокурора, который медленно вел расследование в отношении Burisma, вместо того, чтобы активно преследовать компанию.
Что наиболее важно, Байден представлял официальную позицию США по этому вопросу, которую разделяли многие другие западные правительства и активисты борьбы с коррупцией в Украине, сообщает Associated Press.
Тем не менее, консервативные СМИ ссылались на историю The Post как неопровержимое доказательство правоты президента, когда он обвинил Байдена в сговоре с коррупционерами Украины для защиты своего сына.
Соцсети блокируют эту статью
Вскоре после публикации статьи Facebook заявил, что замедлит ее распространение на платформе до тех пор, пока сторонние специалисты по проверке фактов не смогут проверить ее подлинность.
While I will intentionally not link to the New York Post, I want be clear that this story is eligible to be fact checked by Facebook's third-party fact checking partners. In the meantime, we are reducing its distribution on our platform.
— Andy Stone (@andymstone) October 14, 2020
Twitter последовал его примеру и заявил, что заблокирует пользователям возможность ссылаться на статью The Post в соответствии со своей «политикой взлома материалов», хотя неясно, почему эта информация была названа взломанной.
Судебный комитет Сената планирует 23 октября вызвать в суд генерального директора Twitter Inc. Джека Дорси из-за этой блокировки.
From Twitter spox: "In line with our Hacked Materials Policy, as well as our approach to blocking URLs, we are taking action to block any links to or images of the material in question on Twitter." https://t.co/4bbO621CXj
— Shannon Bond (@shannonpareil) October 14, 2020
Это вызвало гнев многих консерваторов.
Twitter и Facebook назвали опасными «арбитрами истины» из-за того, что технологические гиганты приняли «спорные и сомнительные» решения о цензуре статьи.
This is a Big Tech information coup. This is digital civil war.
I, an editor at The New York Post, one of the nation’s largest papers by circulation, can’t post one of our own stories that details corruption by a major-party presidential candidate, Biden. pic.twitter.com/BKNQmAG19H
— Sohrab Ahmari (@SohrabAhmari) October 14, 2020
«Это информационный переворот Big Tech. Это цифровая гражданская война. Я, редактор The New York Post, одной из крупнейших газет страны по тиражу, не могу опубликовать ни одной статьи, где подробно описывается коррупция со стороны кандидата в президенты Байдена», – написал Сохраб Ахмари.
Время публикации этих писем у многих вызывает ассоциацию с «утечкой электронных писем и документов» из почты Хиллари Клинтон в преддверии выборов 2016 года.
