Миллиардер Ричард Брэнсон полетит в космос на девять дней раньше Джеффа Безоса
Слава Джеффа Безоса как первого в мире главы ракетной компании, отправившегося в космос, не дает покоя британскому миллиардеру Ричарду Брэнсону. Ведь у него тоже есть компания, Virgin Galactic, которая умеет запускать людей в космос.
Чтобы не дать Безосу попасть в историю, Брэнсон объявил, что отправится в космос раньше. На целых девять дней. Он станет членом экипажа в испытательном полете космического самолета Virgin Galactic, который стартует 11 июля с космодрома Spaceport America в Нью-Мексико.
“Члены экипажа были уже готовы к полету, поэтому решили предложить Ричарду лететь с ними. Это безумно волнительно”, – сказала Алеанна Крейн, вице-президент по коммуникациям Virgin Galactic.
Таким образом Брэнсон сможет заявить свои права на растущий бизнес космических полетов для частных лиц. В этом направлении уже активно развиваются и Blue Origin, компания Джеффа Безоса, и SpaceX Илона Маска.
Брэнсон основал компанию Virgin Galactic в 2004 году для коротких туристических полетов и давно говорил, что станет первым пассажиром. Но разработка ракеты SpaceShipTwo заняла слишком много времени. И сопровождалась авариями и даже трагедиями – в 2014 году испытательный полет закончился смертью одного из пилотов.
Однако в последнее время у компании дела стали налаживаться. Последний полет был безупречным, и компания решила протестировать свою ракету “по-настоящему”, отправив в космос своего руководителя. С Брэнсоном также полетят два пилота и еще три сотрудника Virgin Galactic.
В невесомости пассажиры проведут около четырех минут.
Если все пойдет по плану, Брэнсон окажется в космосе за девять дней до Безоса. Тот назначил полет на 20 июля. Но только Безос поднимется на высоту в 100 километров, а Брэнсон – 80 километров. Глава Amazon выйдет за пределы линии Кармана, которая считается границей космоса.
“Мы желаем Брэнсону безопасного полета, но так как он не перейдет линию Кармана, то получит совсем иной опыт, чем Джефф Безос”, – сказал исполнительный директор компании Blue Origin.
Однако ВВС США и Федеральное авиационное управление установили границу ниже, на уровне 80 километров.
Илон Маск, Джефф Безос и Ричард Брэнсон соревнуются не только в космической гонке, но и устраивают словесную перепалку. Обычно в дружеском тоне. Например, когда Брэнсона спросили, пытается ли он своим полетом переплюнуть Безоса, тот уточнил, о каком таком Безосе идет речь. И рассмеялся.
