Конгресс хочет запретить медицинские счета-сюрпризы
Конгресс готов включить запрет на «неожиданные» медицинские счета в новый пакет коронапомощи, за который законодатели должны проголосовать сегодня.
Спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси и лидер меньшинства в Сенате Чак Шумер подтвердили, что «законодательство, которое положит конец внезапному выставлению счетов за неотложную и плановую помощь» будет частью бюджета на $1,4 триллиона, который также включает $900 миллиардов на помощь домохозяйствам, пособия по безработице и другую поддержку пострадавшим от пандемии.
«Мы очень гордимся тем, что запрет на неожиданное выставление счетов является частью этого законопроекта», – сказал Пелоси в воскресенье.
Этот закон защитит застрахованных пациентов от получения дорогостоящих медицинских счетов, если они случайно получат помощь вне своей страховой сети. Подавляющее большинство американцев высказались «за»: опрос, опубликованный в пятницу Kaiser Family Foundation, показал, что 80% опрошенных поддерживают отмену этой практики.
Хотя законодатели обеих партий годами настаивали на решении этой проблемы, их усилия вызвали ожесточенное сопротивление со стороны влиятельных лоббистских групп, представляющих здравоохранение.
Законодателям направлялись миллионы долларов. Например, четыре медицинские организации, которые активно лоббировали неожиданные медицинские счета и имеют связи с частным капиталом – Американский колледж врачей неотложной помощи, Envision Healthcare, US Acute Care Solutions и US Anesthesia Partners – в 2019 году пожертвовали членам Конгресса примерно $1,1 миллиона, согласно данным Kaiser Health News.
Самыми крупными получателями этих денег в Конгрессе были Донна Шалейла и Стефани Мерфи из Флориды – каждый из них получил по $26 000. Сенатор Том Тиллис (Северная Каролина) получил $25 500, лидер большинства в Сенате Митч Макконнелл (Кентукки) – $25 000, а член палаты представителей Бретт Гатри (штат Нью-Йорк) – $22 500.
Свою игру вели и врачи неотложной помощи, анестезиологи, радиологи и другие специалисты, которые чаще всего взимают плату за услуги вне сети, а также являются одними из самых высокооплачиваемых практикующих врачей.
«Нам приходится доверять врачам, особенно в экстренных случаях, – говорит Зак Купер, доцент Йельского университета, который работал над исследованием медицинских счетов-сюрпризов. – Откровенно говоря, им легче лоббировать членов Конгресса, чем людей, пострадавших от неожиданных счетов».
«Камень преткновения» заключается в том, сколько страховой компании придется заплатить врачам после исключения пациента из этой цепочки.
Решение проблемы сводится к выбору системы, определяющей, сколько платить за оспариваемый счет. Один из подходов заключается в создании внешнего арбитражного процесса, в котором врачи и страховые компании будут согласовывать платежи – это модель, которую предпочитают врачи, утверждающие, что она дает им больше возможностей против страховых компаний.
Другой вариант – разрешить неожиданные споры о выставлении счетов, заставив страховые компании платить врачам на основе средней внутрисетевой ставки за услугу. Крупные работодатели, профсоюзы и страховые компании предпочитают этот подход, но врачи считают, что это дает страховщикам слишком большой контроль над ценами, с которыми им придется жить.
Ричард Нил, председатель комитета Палаты представителей по методам и средствам, назвал это предложение «победой для пациентов и их семей, которая улучшит систему здравоохранения Америки».
