Как построить собственный бизнес сразу после родов

Мишель Кеннеди хорошо подготовилась к материнству. «Это звучит безумно, но у меня была электронная таблица, — говорит она. — Я сделала все приготовления». Несмотря на это новая жизнь все равно стала для нее огромным шоком. «Женщин, у которых была карьера и которые жили в безумном темпе, первый же день самостоятельного ухода за этим маленьким человеком действительно пугает», — говорит она.

Раньше Мишель была заместителем генерального директора сети знакомств Badoo и решила применить свои знания в мире материнства. Так родилось приложение Peanut, которое позволяет матерям контактировать друг с другом.

В Peanut есть возможность задавать вопросы, делиться советами и даже знакомиться в реальном мире — то есть, делать все то, чего так не хватает новоиспеченным мамам.

«Сегодня женщинам говорят, что мы можем получить то, что хотим, нам просто нужно усердно работать, — говорит Кеннеди. — Но с этим приходит огромный страх неудачи, и вы не хотите, чтобы кто-то знал, что вам тяжело [с ребенком]». Поэтому она создала удобное пространство для часто игнорируемой аудитории.

Мишель рассказала изданию Enterpreneur, как она строила бизнес, и дала несколько советов для начинающих предпринимателей.

1. Узнайте своих клиентов

Кеннеди знала, как построить социальную сеть, и внезапно поняла, насколько мамам необходимо общение. «У меня была идея, но я сделала то, что делают все остальные: вернулась к работе и воплотила идею», — говорит Кеннеди.

Мишель знала свои собственные потребности, но хотела услышать других. Поэтому она обратилась к друзьям, а те спросили своих друзей. Мишель пыталась понять, что нужно ее аудитории, устраивала фокус-группы.  «Было много времени, кофе и терпения», — вспоминает она.

2. Не бойтесь неизвестного

Сначала Peanut не был для Мишель основным проектом. В то время она зарабатывала с помощью консалтинговых услуг и членства в совете директоров компании Bumble.

«Я управляла большой компанией и была неотъемлемой частью Bumble, поэтому я видела, как что-то строится с нуля. Я знала, что мне нужно делать», — говорит она.

«Дошло до того, что неудача при тестировании приложения не имела значения. Я бы скорее потерпела неудачу, чем стала тем, кто говорит об одной идее месяцами», — уверена женщина. Она была готова погрузиться в дело как финансово, так и мысленно. «У меня было немного сбережений, и я знала, что моя жизнь изменится. Я начала тяжело работать. Без выходных. Это был не вариант», — считает Мишель.

3. Планируйте

В некоторых вещах Мишель была уверена. Например, в названии приложения. «Я всегда думала о Peanut, потому что я так называла свой животик, когда была беременна», — говорит она.

Как будет выглядеть приложение? Это уже было менее понятно. С помощью бывшего коллеги Мишель разработала макет. Его создание длилось не одну неделю.

В разгар превращения идеи в реальность она начала получать положительные отзывы. «Я была в Нью-Йорке в связи с событием Bumble и рассказала основателю Bumble Уитни своих планах», — говорит Кеннеди.

«Она с энтузиазмом откликнулась, и это было здорово, так как она была первой, с кем я говорила об этом (кроме друзей)», — добавила Мишель. Так она еще раз убедилась, что все делает правильно, хотя никогда не сомневалась в своем решении.

«Расходы матерей — $3 триллиона, — говорит она. — Это не шутка. Я никогда не волновалась об этом, потому что я провела свои исследования».

4. Развивайте связи, чтобы найти инвесторов 

Кеннеди постоянно расширяла круг знакомств среди матерей, чтобы исследовать и понять аудиторию. Кроме этого, она обратилась к своим старым знакомым по работе, чтобы найти другие связи и инвесторов.

«Вот что я говорила: «Вы можете познакомить меня с этим человеком, знаете ли вы кого-то, кто это делает?». Я действительно считаю, что если вы прямо говорите, чего хотите, и платите за это, люди будут готовы помочь», — утверждает Мишель.

И было совсем не важно, что Кеннеди уже был известным лидером в своей отрасли. «Я знала, что заработала свое признание. Я не чувствовала, что прошу чего-то, о чем не должна просить. И если бы люди сказали «нет», ну, никаких проблем!», — говорит она.

5. Найдите команду

Условия контракта на предыдущей работе не позволяли Кеннеди нанимать бывших коллег, поэтому ей срочно требовалась новая команда.

У нее уже был дизайнер, но ей нужен был программист. С ним Мишель познакомил друг. Сначала они просто обсуждали идею, но позже программист согласился сотрудничать. Так она наняла второго человека в команду. «Мы начали в сентябре 2016 года, и к следующему февралю у нас был релиз», — вспоминает Мишель.

6. Выпустите продукт

Команда запустила бета-версию Peanut — и множество женщин начало пользоваться не до конца готовым приложением.

«Это было благословение и проклятие, — говорит Кеннеди. — Мы, конечно, хотели, чтобы люди пользовались им». Но были совершенно не готовы. Подавить интерес к Peanut на некоторое время было невозможно, и вместо этого Мишель решила использовать ситуацию как возможность быстро учиться и реагировать.

«Мы меняли продукт очень быстро, — говорит Кеннеди. — Мы были в восторге от кучи людей, которые загружали бета-версию. Но, с другой стороны, нам хотелось плакать, потому что мы просто не были готовы. Но нужно примать ситуацию такой, какая она есть».