Как “лысые” сосны неожиданно стали идеальным символом Рождества-2020
Сосны Фрэнка Пичела вряд ли соответствуют нашим представлениям о том, как должен выглядеть главный символ Рождества.
И уж точно их никогда не выберут для украшения Рокфеллер-центра в Нью-Йорке.
Они больше похожи на неказистое деревце из знаменитого мультфильма 1965 года «Рождество Чарли Брауна».
Но Фрэнку и его покупателям, похоже, это уже не кажется странным в нынешнем году, когда в мире осталось так мало привычного и нормального.
Пичел владеет участком земли площадью 66 акров – примерно в двух часах езды к западу от Ричмонда, Вирджиния. Там растут вирджинские сосны – сами по себе, так сказать, в диком виде.
Фрэнк начал продавать их в прошлом месяце, чтобы собрать деньги на стипендии ученикам из бедного района.
Епископальная школа Анны Джулии Купер в Ричмонд-Ист-Энде была открыта в 2009 году группой местных прихожан и священников, которые хотели помочь детям из малообеспеченных семей изменить жизнь к лучшему.
Эта религиозная школа полностью финансируется донорами и местными фондами. Все ее 118 учеников получают полные стипендии.
Пичел, коммерческий аниматор и по совместительству профессор Университета Содружества Вирджинии, не имеет детей или какой-либо другой связи со школой. Но после того, как несколько лет назад он подарил школе спортивное оборудование, он решил, что в этом году хочет сделать для этих детей что-то еще.
По его словам, он долго не решался предлагать свои сосны на продажу, потому что сомневался, захочет ли кто-либо вообще купить такие неказистые деревца на Рождество.
Но его первый покупатель Кэмм Тайлер, 36-летний консультант по цифровым технологиям, посмотрел на кривоватую сосну, которую уже приготовился нести домой, и сказал: «Это идеальное Рождественское дерево для 2020 года».
Пичел признается, что сначала выбирал самые красивые деревья на своем участке, надеясь, что они понравятся большему количеству покупателей.
Но потом он вспомнил о грустной истории елочки из рождественского мультфильма Чарли Брауна. «Когда люди хотят такое деревце, как у Чарли Брауна, они предпочитают уникальность и “странность”. Так что мои самые тощие и неказистые сосны продавались быстрее всего», – поделился Пичел.
Он срубил поначалу 70 деревьев, погрузил их в кузов своего пикапа и начал продавать их сразу после Дня Благодарения.
В результате Пичел продал 180 деревьев за три выходных, собрав в общей сложности $5554 для школы.
Он разрешил людям называть их собственные цены – кто сколько может; большинство платило от $20 до $50 за дерево.
«Некоторые подходили и говорили: “Мне не нужно дерево. Я просто хочу сделать пожертвование”», – рассказал он.
Рей Альварес, иллюстратор и музыкант, сказал, что ему и его жене понравилась «ностальгическая эстетика Чарли Брауна» в соснах Пичела.
Альварес добавил, что к тому же покупка неидеального дерева соответствует его желанию избежать коммерциализации Рождества и научить своего двухлетнего сына ценить более простые вещи в жизни.
«Как художник, я знаю, что дело не в том, чем вы обладаете, а в том, что вы с этим делаете, – сказал он. – Вы можете искренне радоваться любому деревцу, которое у вас есть».
Пока Альварес выбирал дерево, Мэри Джейн Д’Арвиль играла музыкальную тему из «Рождества Чарли Брауна» и традиционные рождественские гимны на арфе – прямо на тротуаре рядом с участком Пичела. Она сама предложила исполнять рождественскую музыку, как только узнала, что Пичел собирает пожертвования для школы.
«Эти деревья как будто олицетворяют для меня весь дух Рождества в стиле Чарли Брауна», – призналась она.
Директор школы Майк Марука сказал, что энтузиазм сообщества по поводу сосен Пичела объясняется тем, что «люди хотят помочь своим соседям», в данном случае школе – особенно в эти тяжелые времена.
«Может быть, все мы из-за пандемии ощущаем себя немного похожими на грустную некрасивую елку Чарли Брауна, – сказал он. – Трудно сейчас казаться крепкими пушистыми деревьями с идеальными пропорциями. Мы ведь все в синяках».
О том, почему елок в этом году на всех может не хватить, «Рубик» писал в этой статье.
