Facebook может предстать перед судом за “монополизм и доминирование”
Целый год продолжалось расследование Федеральной торговой комиссии (FTC) против Фейсбука, но окончательное решение пока не принято, поскольку переговоры с гигантом социальных сетей продолжаются.
FTC готовится подать антимонопольный иск против Facebook Inc. к концу года из-за его доминирующего положения в соцсетях.
FTC считает, что Facebook использует свои лидерские позиции на рынке для подавления конкурентов, и это расследование является частью более широких усилий антимонопольных органов США по изучению поведения «горстки» доминирующих технологических компаний.
Как показывает практика, комиссия не всегда возбуждает дела, даже когда все, казалось бы, идет к этому. Например, она решила не подавать антимонопольную жалобу против Google. Inc. в 2013 году после длительного расследования.
Facebook все еще находится в процессе предоставления документов комиссии. Усилиями сотрудников FTC уже были получены показания от генерального директора Марка Цукерберга.
Кстати, во время прошлого расследования по масштабной утечке данных из Facebook этого не сделали. По тому делу было достигнуто рекордное урегулирование в размере $5 миллиардов.
В голосовании за возбуждение любого судебного процесса участвует большинство из пяти членов FTC. Комиссия состоит из трех республиканцев, включая председателя Джозефа Саймонса, и двух демократов.
Одним из объектов расследования агентства является приобретение компанией потенциальных конкурентов.
Сотрудники FTC продолжают задавать вопросы о прошлых покупках, а также о том, как Facebook управляет своей платформой в отношении разработчиков приложений.
По словам источников, компания утверждала, что ее приобретения не являются антиконкурентными и лишь улучшили продукты и удобство для пользователей.
На слушаниях в комитете Сената по торговле 5 августа, председатель FTC Джозеф Саймонс сказал: «У нас даже есть возможность отменить уже завершенные сделки по слиянию». Он добавив, что агентство запросило у крупных тех-компаний информацию о прошлых поглощениях, о которых не требовалось сообщать антимонопольным органам.
Facebook уже перешел на интеграцию приобретенных сервисов, что, по его словам, делается для улучшения – например, пользователи теперь могут обмениваться сообщениями через различные приложения, принадлежащие Facebook.
Дело против гиганта социальных сетей – это продолжение «охоты» правительства на крупные технологические компании.
Департамент юстиции, который разделяет антимонопольные полномочия с FTC, планирует вскоре подать антимонопольный иск против Google Alphabet Inc., сообщил The Wall Street Journal.
На рассмотрение дела против любой из компаний, скорее всего, уйдут годы, а это означает, что должностные лица, подавшие иск, могут не увидеть его завершения. Выборы 3 ноября так или иначе повлияют на исход любого дела, хотя и республиканцы, и демократы критикуют методы работы тех-компаний, в том числе Facebook и Google.
FTC раньше не особо возражала против расширение Facebook за счет приобретения компаний, включая приложение для обмена фотографиями Instagram в 2012 году. И хотя некоторые члены комиссии беспокоились о последствиях этой сделки, но не были уверены, что смогут выиграть дело.
Федеральная торговая комиссия также разрешила Facebook приобрести службу обмена сообщениями WhatsApp в 2014 году.
В целом, за последнее десятилетие Facebook приобрела множество компаний.
При этом он решительно защищает свои сделки, заявляя, что такие приложения, как Instagram, стали лишь популярнее, потому что Facebook использовал свои ресурсы, чтобы сделать их лучше.
Марк Цукерберг, выступая в июле перед антимонопольным подкомитетом Палаты представителей, назвал приобретение Instagram «удивительной историей успеха», отметив, что Facebook «вложил значительные средства в создание инфраструктуры и ее продвижение, а также работу над безопасностью и многое другое».
Председатель судебного комитета Палаты представителей Джеррольд Надлер назвал сделку с Instagram «именно тем антиконкурентным приобретением, которое антимонопольное законодательство призвано предотвратить. Этого просто никогда не должно было случиться».
Ожидается, что антимонопольный подкомитет, получивший более миллиона документов от ведущих технологических компаний, в ближайшие недели выпустит отчет с подробным изложением своих выводов относительно потенциально антиконкурентного поведения в технологическом секторе и необходимости принятия законодательных мер.
Члены Конгресса и другие критики Big Tech обвинили FTC в том, что за последнее десятилетие агентство не сделало больше для обуздания технологических платформ, которые становятся все более доминирующими.
У FTC есть пара вариантов, если оно доведет дело Facebook до суда: агентство может подать иск в федеральный суд или жалобу в свою внутреннюю правовую систему, где дело сначала будет передано судье по административным делам. Затем комиссия сама рассмотрит работу этого судьи и вынесет решение, которое Facebook сможет оспорить в федеральном апелляционном суде.
Если комиссия захочет добиться временного судебного запрета, блокирующего определенные действия Facebook, до окончания судебного разбирательства, ей придется обратиться в федеральный суд.
