Бывший советник президента Стивен Бэннон собирал деньги на стену Трампа — и оказался мошенником

Стивен Бэннон, бывший советник президента Трампа, был арестован вместе с тремя своими партнерами. Их обвиняют в мошенничестве: группа собирала деньги на строительство стены на границе с Мексикой, но все средства присвоила себе. 

Арест Бэннона провели со всей серьезностью: подключили и ФБР, и береговую охрану, и даже почтовую инспекцию. Бэннон отдыхал в Коннектикуте, на яхте своего друга, китайского бизнесмена-миллиардера Гуо Венгуй, изгнанного из родной страны за политический активизм. Там Бэннона и арестовали. 

Позже его перевезли в Нью-Йорк, где прокуроры предъявили обвинения. Бэннон себя виновным не признал, и его выпустили под залог в $5 миллионов. 

В чем обвиняют Бэннона 

Все началось в 2018 году, когда Брайан Колфейдж, ветеран военно-воздушных сил США, открыл кампанию на GoFundMe по сбору средств на строительство пограничной стены между США и Мексикой. Проект назывался “We Build the Wall” (“Мы строим стену”). “Рубик” подробно писал об этом в отдельной статье. 

Брайан заявил, что “политики никогда не решатся на это строительство, поэтому президенту Трампу нужно помочь собрать деньги”. Очень быстро кампания сумела привлечь около $25 миллионов. Все деньги, обещал Брайан, пойдут исключительно на стену.  Чтобы это доказать, были даже наняты специалисты для разработки проекта строительства. А еще Брайан сделал сайт, где выпускал обновления о проекте и сборе средств.

Он утверждал, что уже более 500 000 человек пожертвовали деньги на строительство стены. 

Лишь спустя некоторое время оказалось, что помимо Брайана в кампании участвуют и другие люди: Стивен Бэннон, Эндрю Бадолато и Тимоти Ши. И все вместе они придумали эту кампанию, чтобы потом собранные деньги потратить на свои нужды. 

Брайан находился на особом счету, ведь именно он был “лицом” компании. Поэтому получал зарплату — каждый месяц ему на счет приходило $20 000. А также ему выдали единоразовый платеж в размере $100 000. Все деньги со счета фонда переводили сначала на счета некоммерческой организации, принадлежащей Стивену Бэннону. А тот уже отправлял чеки Брайану. 

Остальные деньги пошли на личные расходы Бэннона, Бадолато и Ши. 

Брайан же все полученные средства потратил на услуги пластического хирурга, купил люксовый внедорожник, гольф-карт, ювелирные украшения, сделал ремонт в своем доме, а еще вернул все долги и погасил задолженность по кредитной карте. 

Спустя год группа узнала, что их деятельностью заинтересовались правоохранительные органы. Поэтому они стали шифроваться: использовали мессенджеры с защитой от взлома, а Колфейдж перестал получать зарплату каждый месяц. Также они удалили с официального сайта фразу, что Брайан ничего от этого сбора средств не получает. 

Как отреагировал Трамп 

У президента Трампа и Стивена Бэннона — сложные отношения. Бэннон стал руководителем предвыборной кампании Трампа в августе 2016 года, а после инаугурации его назначили старшим советником нового президента. 

В администрации Бэннон часто руководил другими советниками президента, враждуя с зятем и старшим советником Трампа Джаредом Кушнером, главным экономическим советником Гэри Коном и другими более умеренными членами администрации, которых Бэннон называл «глобалистами». 

Его часто подозревали в том, что он поливают грязью своих сотрудников. «Стив никогда не был командным игроком», – сказал один из представителей администрации.

Вскоре он стал критиковать и Трампа. Например, публично осудил действия президента в отношении Северной Кореи. Поэтому очень скоро его уволили. 

Бэннон не растерялся — и пошел работать руководителем издания Breitbart News, где очень часто выходят статьи расисткой, ксенофобной направленности. Сайт публиковал ряд ложной информации, теорий заговора, а также материалы, намеренно вводящие читателей в заблуждение. 

В это же время Бэннон дал комментарий Майклу Вулфу, писавшему книгу об администрации Трампа. Так, он заявил, что Трамп и его команда не рассчитывали победить на президентских выборах, поэтому их очень удивил результат голосования. Бэннон рассказал писателю, что семья Трампа не хотела вкладывать в кампанию большие деньги, так как никто не возлагал на него большие надежды.

Позже книга “Огонь и ярость: Внутри Белого дома при Трампе” вышла в свет, и президенту она не понравилась. Настолько, что он пригрозил засудить Бэннона за клевету. Тому пришлось оправдываться за свои “неточные” комментарии. 

Когда же Трамп узнал, что Бэннон замешан в мошенничестве, он заявил, что очень расстроен.

“Мне грустно узнавать такие новости. Мы с ним давно не общались, но я помню его работу во время предвыборной кампании и то, как хорошо мы ладили. Жаль, что так вышло. Что же касается этого проекта со строительством стены за счет донатов-американцев, я о нем мало знаю. Слышал краем уха, но мне изначально эта идея казалось странной. Ведь такой проект — дело правительства, а не частных лиц”, — сказал президент.